高齢者の難聴と上手に付き合うために

概要

難聴（耳が聞こえにくくなること）は、加齢によって内耳の神経や細胞が衰えることで起こる、よくある症状です。音が小さく聞こえたり、言葉がぼやけて聞こえたりします。

とてもよくある症状です。特に65歳以上の方の多くが加齢性難聴を経験します。

主に65歳以上の中高年・高齢者に多く見られますが、若い方でも遺伝や長年の騒音曝露などで起こることがあります。

症状

一般的な症状

• 相手の声が小さく聞こえる、もごもごと聞こえる
• テレビやラジオの音量を大きくしないと聞こえない
• にぎやかな場所で話が聞き取りにくい
• 耳鳴りがする（キーンとする音が聞こえる）

子供の症状

• この記事は高齢者向けですが、子どもで難聴が疑われる場合は、呼びかけに反応しない、言語発達が遅いなどのサインがあります。

高齢者の症状

• 特に高音域（女性や子どもの声、鳥の声など）が聞こえにくくなる
• 相手の話を何度も聞き返すことが増える
• 会話を避けるようになる、人と集まるのがおっくうになる

原因

主な原因

• 加齢（内耳の有毛細胞や聴神経が少しずつ衰える）
• 長年の大きな音への曝露（仕事や趣味の騒音）
• 遺伝的要因
• 耳垢（みみあか）の詰まり
• 中耳炎や内耳の病気
• 一部の薬の副作用（医師の指示に従ってください）

リスク要因

• 年齢が高いほどリスクが上がる
• 騒音の多い職場や環境で長年働いた
• 糖尿病や高血圧などの生活習慣病
• 難聴の家族歴

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然、片方の耳が聞こえなくなった（すぐに119番または耳鼻咽喉科の救急へ）
• めまいや耳の痛みを伴う難聴が急に出た

定期受診を予約すべき場合：

• 徐々に聞こえが悪くなっていると感じる
• テレビの音量が周りから大きいと言われる
• 会話で聞き返すことが増えた

診断

耳鼻咽喉科の医師が問診と耳の診察を行い、聴力検査でどの程度の難聴か調べます。

行われる可能性のある検査

• 標準純音聴力検査（ヘッドホンから聞こえる音の大きさを調べる）
• 語音聴力検査（言葉がどれだけ聞き取れるか調べる）
• 耳鏡検査（耳の中や鼓膜の状態を見る）
• 画像検査（CTやMRI）は必要に応じて

診察で予想されること

検査は痛みがなく、30分～1時間程度で終わります。結果はグラフで示され、医師が難聴の程度や原因について説明します。

治療

難聴は完全に治るとは限りませんが、聞こえを補う方法はたくさんあります。原因によって治療法が異なります。

自宅でのセルフケア

• 耳掃除のしすぎに注意する（耳垢は自然に出てくるので、耳かきで奥まで取らない）
• 大きな音を避ける、イヤホンやヘッドホンの音量を適切に
• 会話の時は相手の顔を見て口の動きも参考にする
• 静かな場所で話すようにする

医療治療

原因が耳垢の詰まりなら、医師が取り除きます。感染症（中耳炎など）には薬が処方されることがあります。加齢性難聴では補聴器が第一の選択肢です。補聴器には様々な種類があり、耳鼻咽喉科医や言語聴覚士があなたに合ったものを提案してくれます。人工内耳は高度の難聴で補聴器が効果がない場合に検討されます。

手術が検討される場合

耳硬化症や一部の中耳の病気には手術が行われることがあります。医師と十分に相談しましょう。

この病気と共に生きる

難聴があっても、周りの理解と工夫で快適に暮らせます。家族や友人に聞こえにくいことを伝え、サポートを頼みましょう。テレビには字幕表示を活用する、電話の場合は増幅機能付きの電話を使うなど、便利な道具も増えています。

生活習慣のアドバイス

• 補聴器を使う場合は、最初は違和感があっても少しずつ慣らす
• 周囲の人に「聞こえにくいので、ゆっくり話してください」と伝える
• 会話の時は雑音を減らす（テレビを消す、窓を閉めるなど）
• 地域のサークルや集まりに積極的に参加して孤立を防ぐ

食事と運動

バランスの良い食事と適度な運動は、耳の血流を良くし、全体的な健康に役立ちます。特に動脈硬化を防ぐ生活は内耳の健康にも良いとされています。

精神的健康と心の健康

聞こえにくいと会話が億劫になり、人との関わりが減って孤独感やうつにつながることがあります。そうした気持ちが続く場合は、一人で抱え込まずに医師や家族に相談してください。必要なら専門のカウンセリングも選択肢です。

予防

加齢による難聴を完全に防ぐことはできませんが、騒音から耳を守ったり、耳の病気を早期に治療することで進行を遅らせることができます。

ワクチン

このトピックには直接関係しません。

検診プログラム

聴力検査は健康診断の一部として受けることができます。気になる方はかかりつけ医や耳鼻咽喉科で相談してください。

合併症

治療しない場合

• 社会的孤立やうつ状態になりやすくなる
• 認知機能の低下リスクが高まるという研究がある
• 転倒のリスクが上がる（耳の働きはバランスにも関係するため）
• 仕事や日常生活でのコミュニケーション障害

長期的な見通し

難聴は完全に治らなくても、適切な対処をすれば多くの方が豊かな生活を続けています。補聴器や周囲の理解、自分自身の工夫で、聞こえのハンデを軽くすることができます。希望を持って、まずは専門家に相談しましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。