Lactose intolerance living in adults

概要

乳糖不耐症（にゅうとう ふたいしょう）とは、牛乳や乳製品に含まれる糖質「ラクトース」を体がうまく消化できなくなる状態です。ラクトースを分解する酵素「ラクターゼ」が不足することで、おなかが張ったり、下痢を起こしたりします。

はい、日本を含む世界中で非常に一般的です。特に成人になるにつれてラクターゼの働きが弱まる人が多く、日本人の約70～80％がある程度の乳糖不耐症を持っているとも言われています。

乳糖不耐症は、年齢を重ねるにつれて自然に発症することが多いです。また、胃腸の感染症や炎症性腸疾患などの後にも一時的に起こることがあります。遺伝的にアジア系、アフリカ系、ヒスパニック系の人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• おなかが張る、ゴロゴロと音がする
• 下痢または軟便
• おなかの痛みやけいれん
• ガスが多くなる

子供の症状

• 牛乳を飲んだ後におなかが痛がる
• 便がゆるくなる、回数が増える
• 機嫌が悪くなる、食欲が落ちる

高齢者の症状

• 症状は成人と同じですが、他の消化器疾患のせいと思い込むことがある
• 下痢による脱水や体重減少に注意が必要

原因

主な原因

• 生まれつきラクターゼ（乳糖を分解する酵素）の量が少ない（原発性乳糖不耐症）
• 胃腸の感染症や炎症性腸疾患などで一時的にラクターゼが減る（続発性乳糖不耐症）
• 腸の手術後などでラクターゼの産生が低下する

リスク要因

• 年齢（加齢とともにラクターゼが減る）
• 民族・人種（アジア系、アフリカ系などに多い）
• 早産で生まれた（ラクターゼがまだ十分にできていない）
• 小腸の病気や手術の既往

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しい腹痛や吐き気が続く
• 下痢がひどくて水分を取れない
• 体重が急に減った

定期受診を予約すべき場合：

• 牛乳を飲んだ後におなかの調子が悪いことがよくある
• 慢性的に下痢やおなかの張りがある
• 他の消化器の病気（過敏性腸症候群など）との区別がつかない

診断

医師が症状や食事の経過を詳しく聞き、いくつかの検査を行います。まずは2週間ほど乳製品を控えて症状が改善するか確認する「除去試験」が行われることが多いです。

行われる可能性のある検査

• 水素呼気試験（乳糖を飲んだ後の呼気中水素濃度を測る）
• 乳糖負荷試験（血液中のブドウ糖濃度の変化を見る）
• 便の酸性度検査（特に乳児に使われる）
• 遺伝子検査（原発性乳糖不耐症の診断に使われることがある）

診察で予想されること

診断は外来で簡単に行えます。水素呼気試験では、まず空腹時にお茶や水を飲み、その後に乳糖の入った液体を飲んで、数時間おきに呼気を採ります。検査中は軽い症状が出ることがありますが、多くの人は問題なく受けられます。

治療

乳糖不耐症の治療は、症状をコントロールすることと、栄養不足を防ぐことが中心です。根本的に治す方法はありませんが、食事の工夫でほぼ症状をなくせます。

自宅でのセルフケア

• 牛乳の代わりに乳糖を含まない植物性ミルク（豆乳、アーモンドミルクなど）を選ぶ
• 乳製品を少量ずつ試して、自分がどれだけ耐えられるかを知る
• ヨーグルトや熟成チーズは比較的乳糖が少ないので試してみる
• 食事の際にラクターゼという酵素のサプリメントを利用する（医師や薬剤師に相談して）

医療治療

医師は症状に合わせて、下痢止めや整腸剤などを処方することがありますが、それは他の原因がない場合に限ります。根本的な治療は食事療法です。自己判断で薬を使い続けるのではなく、医師の指導を受けてください。

手術が検討される場合

この病気に対して手術は行いません。

この病気と共に生きる

日々の買い物や外食では、食品の成分表示を確認して乳糖が含まれていないかチェックしましょう。意外な食品（パン、ソーセージ、調味料など）にも乳糖が入っていることがあります。無理に完全に避ける必要はなく、自分に合った量を見つけることが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 食品表示を読む習慣をつける（「乳糖」「ラクトース」「ホエイ」「カゼイン」などの表示に注意）
• 外食では料理について尋ねる（「乳製品を使っていますか？」と聞く）
• 旅行の際は、消化に優しい食べ物を用意しておく
• 自分用の乳糖フリーレシピを覚える

食事と運動

乳製品を避けるとカルシウムやビタミンDが不足しがちです。カルシウムを多く含む食品（小魚、豆腐、緑黄色野菜、きな粉など）やカルシウム強化食品を積極的に取り入れましょう。運動は骨の健康を保つためにも大切ですが、特に制限はありません。

精神的健康と心の健康

乳糖不耐症は生活の質に影響を与えることがあります。食事のたびに気をつかうのはストレスになるかもしれません。また、周りの人と食事をするときに理解を得られず、居心地が悪いと感じることもあるでしょう。

予防

加齢による原発性乳糖不耐症は予防できません。ただし、胃腸炎の後に起こる続発性乳糖不耐症は、感染症の予防（手洗いなど）や早期の治療で防げる可能性があります。

合併症

治療しない場合

• カルシウム不足による骨密度の低下（骨粗しょう症のリスク上昇）
• ビタミンD不足
• 栄養バランスの乱れ
• 慢性的な下痢による脱水や電解質異常（特に高齢者や乳幼児）

長期的な見通し

乳糖不耐症は治る病気ではありませんが、適切な食事管理によって症状をほとんど出さずに普通の生活を送ることができます。多くの人が自分に合った食べ方を見つけて、健康に過ごしています。定期的な栄養チェックと医師のアドバイスで、合併症を防ぎながら快適に生活できます。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。