がんとともにある日々：がんの痛みのしくみと対処法

概要

がんの痛みとは、がんそのものやがんの治療によって生じる体の痛みのことを言います。がんが骨や神経、内臓に広がることで起こることもあれば、手術や放射線、薬の治療の副作用として現れることもあります。痛みはとてもつらいものですが、適切にケアできる方法があります。痛みは我慢するものではなく、医療者に伝えれば調整や対応が可能です。

はい、がんの治療を受ける人の中では比較的よく見られる症状です。特にがんの進行に伴って現れやすいと言われていますが、治療の初期でも起こることがあります。

がんと診断されたすべての人に起こり得ます。年齢やがんの種類にかかわらず、痛みを感じる人もいれば、全く感じない人もいます。また、治療を終えた人にも続くことがあります。

症状

一般的な症状

• ズキズキする痛み
• ジンジンする・焼けるような痛み
• しびれるような感覚
• 押さえると痛む・常にだるい痛み
• 朝、ひどくて動きにくい
• 深呼吸や咳で痛む

原因

主な原因

• がんが骨や内臓、神経を圧迫したり、広がったりすることで起こる痛み
• 手術や放射線治療、がんの薬による治療の副作用によって起こる痛み
• がんそのものではなく、検査や処置に伴う痛み

リスク要因

• がんの進行の程度
• 骨に転移している
• 神経のまわりの腫瘍
• 治療後や手術後の変化
• 過去に強い痛みを経験したことがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 痛みのせいで食事や水分が取れない
• 痛みで息が苦しい
• 痛みが急に強くなり、毎日の生活がまったくできなくなった
• 意識の変化やけいれんがある

定期受診を予約すべき場合：

• 慢性的に持続する痛みが気になるとき
• 以前使っていた鎮痛の調整を希望するとき
• 眠れない、気分が沈む、つらい思いをしているとき

診断

医師はまず、あなたの痛みの場所、感じ方、強さ、いつから続いているか、どんなときにひどくなるかを丁寧に問診します。次に、体の触診や神経の状態を確認します。痛みを数字や表情で表す痛みのスケールもよく使われます。

行われる可能性のある検査

• 痛みの原因を調べる画像検査（CT・MRI・PETなど）
• 神経の働きを確認する神経伝導検査
• 血液検査や尿検査
• 骨の状態を調べる骨シンチグラフィ

診察で予想されること

問診や診察をもとに、がんの治療方針を踏まえた上で、痛みを和らげる計画を立てます。痛みの原因が特定できない場合は、痛みの専門医や緩和ケアの専門家を紹介されることもあります。

治療

がんの痛みの治療は、この一本だけで行うのではなく、いくつかの方法を組み合わせて行います。薬による治療に加えて、神経ブロックや放射線治療、理学療法、認知行動療法などを組み合わせることで、つらい痛みをできるだけ和らげることをめざします。医療チームとよく話し合い、納得した上で治療を選んでいきましょう。

自宅でのセルフケア

• 痛みの記録をつける（場所・強さ・タイミング・感情）
• 無理のない範囲で体を動かし、ゆったりした呼吸やリラックス法を取り入れる
• 冷湿布や温熱を痛みの種類に合わせて使用する（医師や看護師に相談して）
• 気をそらす活動・音楽・雑談をする

医療治療

薬による治療は、痛みの強さに応じて段階的に選ばれます。軽い痛みにはふつうの鎮痛薬、さらに強い痛みにはより強い薬が検討されますが、必ず医師の処方と説明のもとで使用します。また、痛みを伝える神経を一時的に麻痺させる神経ブロック、がんの縮小をめざす放射線治療、骨に転移した痛みの管理、理学療法や装置を使ったリハビリテーションなどの方法もあります。薬の効果や副作用は人によって異なるため、医療チームがあなたに合った調整を続けます。

手術が検討される場合

手術は、痛みの原因となっているがんを取り除ける場合や、骨の強度を保つために必要と判断された場合に、治療の選択肢の一つとして検討されることがあります。

この病気と共に生きる

痛みをうまく付き合うためには、無理をしすぎないことが大切です。活動を休み休み行い、自分でコントロールできる範囲を見つけましょう。医療者には早めに、正直な痛みの程度を伝えてください。痛みを我慢して静かにしているより、事前に伝えることで調整がしやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠と休憩を確保する
• ストレスをため込まず、気分転換の時間を持つ
• 相談できる人を決めて、一人で抱え込まない
• 痛みが強くなる動作や姿勢を避ける工夫をする
• 喫煙を避け、適度な運動を心がける（医師の指示に従う）

食事と運動

食べたいときに食べられるものを少しずつ取ることを心がけましょう。無理に食べ過ぎる必要はありませんが、のどや胃の状態に合わせて水分を補給します。運動は、医師や理学療法士のアドバイスに従い、痛みのない範囲で軽いストレッチや歩行などを続けると、筋力や気分の維持に役立ちます。

精神的健康と心の健康

がんの痛みが続くと、眠れない、気分が落ち込む、焦りや不安が強くなるといった心の影響が出ることがあります。これは決して弱さではなく、体の痛みと心のつらさは深くつながっています。心の辛さも、遠慮なく医療チームに伝えてください。心理的なサポートは痛みのケアの一部として大切にされています。

予防

がんの痛みそのものを完全に防ぐことは難しいこともありますが、痛みを我慢せずに早めに医療者へ伝えて調整を始めることで、痛みの悪化や慢性化を防ぎ、日常生活への影響を少なくすることができます。

合併症

治療しない場合

• 痛みが長く続くと、睡眠不足や食欲低下になりやすい
• 活動量の低下による筋力低下や疲労感
• 不安やうつ、孤立感が深まる
• がん治療そのものを継続しづらくなる

長期的な見通し

がんの痛みは、適切なケアによって多くの人が和らぎ、生活の質を保つことができます。医療技術やサポートの選択肢は増えており、あなたに合った方法を探しながら治療を進めていける時代です。決して一人で我慢しなくて大丈夫です。

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