抗がん剤治療（化学療法）の副作用と上手につきあう生活

概要

化学療法は、がんの治療のひとつで、細胞の増える力を抑えるお薬を使う治療です。多くの種類のがんに効果がありますが、正常な細胞にも影響が出ることがあり、それが「副作用」としてあらわれます。副作用はつらいものもありますが、多くは治療中だけの一時的なもので、医療者と一緒に対応できます。

とてもよくあることです。ほとんどすべての人が、時期や程度の差はあっても何らかの副作用を経験します。しかし、すべての人が重症になるわけではなく、軽くすむことも多いです。

化学療法を受けるすべての人が対象になります。年齢やがんの種類、治療内容によって副作用の出方は違います。子どもや高齢者は特に注意深く見守る必要があります。

症状

一般的な症状

• 疲れやすさ（だるさ）
• 吐き気・嘔吐
• 食欲の低下
• 髪の毛が抜ける
• 口内炎や口の渇き
• 下痢または便秘
• 感染しやすくなる（発熱）
• 手足のしびれ、痛み
• 皮膚の乾燥や色素沈着
• 物忘れ、集中力の低下（ケモブレイン）

子供の症状

• 治療中は風邪などの感染症にかかりやすくなります。
• 学校を休むことが多くなりますが、体調に合わせて通学できます。
• 成長や発達に影響が出ることがあるため、定期的な診察が必要です。
• 子どもはつらい気持ちを言葉にできないこともあるので、家族や医療者のサポートが大切です。

高齢者の症状

• 疲れやすさが強く出やすく、体力の回復に時間がかかります。
• 脱水や転倒を起こしやすいので注意が必要です。
• すでにある持病（高血圧や糖尿病など）の管理が難しくなることがあります。
• 薬の飲み間違いを防ぐため、家族や薬剤師の助けが有効です。

原因

主な原因

• 化学療法は、がん細胞のように速く増える細胞を攻撃しますが、正常な細胞の一部にも影響します。
• 特にダメージを受けやすいのは、血液をつくる骨髄、口や胃腸の粘膜、毛根の細胞などです。
• そのため、貧血、口内炎、吐き気、脱毛などの副作用が出ます。
• 副作用の程度は、使う薬の種類や量、治療期間、体質によって変わります。

リスク要因

• 治療前から疲れていたり、栄養状態が悪いと副作用が出やすくなります。
• 高齢の方、小さな子どもは注意が必要です。
• 腎臓や肝臓の働きが弱っている方は薬が排出されにくく、副作用が強まることがあります。
• 複数の抗がん剤を併用する場合や、放射線治療も同時に行う場合は副作用が強くなることがあります。

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 発熱がある（37.5度以上）
• 吐き気や下痢がひどく、夜も眠れない
• 出血しやすい、血が止まりにくい
• 息苦しさ、胸の痛みがある
• 足の腫れや痛みがある

定期受診を予約すべき場合：

• 予定どおりの外来や点滴の日に行きましょう。
• 食欲がない、眠れない、しびれが続くなど、つらい症状は次の受診日にまとめて相談しましょう。
• 体重の急な減少があるときは、受診時に伝えてください。

診断

副作用の診断は、特別な検査ではなく、あなたの症状の話と体の診察、血液検査などをもとに行われます。治療チームが定期的にチェックし、副作用の重症度を評価します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（血球数、肝機能、腎機能など）
• 体重測定と水分バランスの確認
• 口の中や皮膚、手足の診察
• 症状についての問診（だるさ、痛み、吐き気などの程度）

診察で予想されること

診察では、副作用の種類や程度に合わせて、薬の調整や追加の対策が提案されます。ご自身の症状を日記などに記録し、受診のときに見せるとスムーズです。

治療

副作用の治療は、その症状をやわらげることを目的に行います。使う薬や方法は、副作用の種類とつらさに合わせて選ばれます。症状をがまんせず、早目の対応が何より大切です。

自宅でのセルフケア

• 必要な水分を飲み、脱水を防ぎましょう。
• 食事は食べやすいものを少しずつ、何回かに分けてとりましょう。
• 口内炎があるときは、やわらかい食事や刺激の少ないものを選びましょう。
• 疲れているときは休息をとり、体調のよい時は軽い運動を少しだけ行いましょう。
• 感染を防ぐため、人混みを避け、手洗い・うがいをこまめにしましょう。
• 医療者に相談して、市販の保湿剤などで肌や口をケアしましょう。

医療治療

吐き気止め、痛み止め、下痢止め、便秘薬、輸血や造血を促す薬などが、症状に合わせて医療者から処方されます。原則として、抗がん剤の量を調整したり、治療スケジュールを変えたりすることも可能です。治療を継続するかどうかを含め、十分に相談しましょう。

手術が検討される場合

副作用そのものに手術が必要になることはありません。ただし、点滴のためのカテーテルを長く使う場合に、感染などの問題が起きたときは外科的な対応が必要になることがあります。詳しくは主治医が説明します。

この病気と共に生きる

副作用の強さは日によって変わります。調子のよい日には活動し、つらい日はゆっくり休むなど、無理のないペースを作りましょう。掃除や買い物、育児の負担は家族や地域のサービスに頼ることも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 休息と活動のバランスを意識する。
• 睡眠時間をしっかりとり、昼寝を活用する。
• 歯磨きはやわらかい歯ブラシを使い、口の中を清潔に保つ。
• 禁煙し、お酒は控える。
• 手洗い・うがいを徹底し、感染を防ぐ工夫をする。

食事と運動

栄養バランスのよい食事が基本ですが、つらいときは無理せず、食べられるものを食べられるだけでも十分です。軽い体操や散歩などの運動は、疲労感を和らげる効果があるといわれます。急に増やさず、医師や看護師に相談しながら行いましょう。

精神的健康と心の健康

副作用が続くと、不安や落ち込みを感じるのは自然なことです。リラックスする時間を持ち、家族や友人に気持ちを話したり、趣味を楽しんだりしてください。眠れない日が続く、気分が重い、死にたいと考える場合は、ためらわずに医療者に相談しましょう。

予防

化学療法の副作用を完全に予防することはできませんが、事前に起こりやすい症状を知り、早めに対処することで、重症化を避けることができます。主治医や看護師に、注意すべきポイントを聞いておきましょう。

ワクチン

肺炎球菌やインフルエンザなどの予防接種は、感染症のリスクを減らすために推奨されることがあります。治療の妨げになる場合もあるため、必ず主治医に確認してから受けてください。

検診プログラム

副作用そのものを早期に見つける定期的な血液検査や問診が、治療中は欠かせません。終了後も、晩期合併症をチェックするためのフォローアップ検査が続くことがあります。

合併症

治療しない場合

• 感染症を合併すると重症化し、治療が中断されることがあります。
• 吐き気や下痢が続くと、脱水や栄養不足、体重減少を起こします。
• 手足のしびれや痛みが続くと、日常生活に支障が出ることがあります。
• 重度の貧血により、動悸や息切れ、めまいが出ることがあります。

長期的な見通し

多くの副作用は、治療が終わると数週間から数か月で軽くなっていきます。医療者と良好なコミュニケーションをとり、適切な対処法を行うことで、つらい時期を乗り越え、治療を続けられる可能性が高まります。体調に合わせて生きる方法を見つけることは十分に可能です。

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