食道静脈瘤とともに生きる

概要

食道静脈瘤（しょくどうじょうみゃくりゅう）は、食道の内側にある細い血管が、圧力の影響でこぶのようになって膨らむ状態です。多くの場合、肝臓の病気が原因で起こります。出血すると危険ですが、適切に管理すれば安心して生活を続けることができます。

一般的な病気ではありませんが、肝硬変のある方には比較的多く見られます。

肝硬変など慢性の肝臓病を持つ方に多く、男性にやや多く見られます。肝臓病の進行に伴ってリスクが高まります。

症状

一般的な症状

• 多くの場合、自覚症状はありません。
• 吐き気、胸やけ、食欲低下など軽い症状があらわれることもあります。
• 進行すると黒いタールのような便や吐血が見られることがあります。

子供の症状

• 子どもではまれですが、肝臓の病気がある場合に見られます。
• 症状は大人と同じで、多くは無症状です。
• 肝臓の病気による発育への影響も併せて評価が必要です。

高齢者の症状

• 高齢者では肝臓の病気に加えてほかの病気を抱えていることが多いため、症状が気づかれにくい場合があります。
• 出血が起こると貧血や血圧低下などの影響が強く出ることがあります。
• 転倒や食欲低下など、静脈瘤とは直接関係ない症状で見つかることもあります。

原因

主な原因

• 肝硬変などにより肝臓の血流が悪くなると、血管内の圧力が高まり、その圧力が食道の静脈に伝わって静脈瘤ができます。
• まれに、肝臓の血管に血栓ができるなどほかの原因で起こることもあります。

リスク要因

• 慢性的な肝臓の病気（特に肝硬変）
• 長期間にわたる過度の飲酒
• B型・C型肝炎ウイルスへの感染
• 肝臓に脂肪がたまる病気（脂肪肝）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黒い便や吐血がある場合は、ためらわずにすぐ救急車（119番）を呼んでください。
• めまいや意識がもうろうとする場合は、救急外来を受診してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 肝臓の病気で治療中の方は、定期的な内視鏡検査や超音波検査を予定どおり受けてください。
• 原因不明の疲れ、食欲不振、黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）が続く場合は、早めに受診してください。

診断

内視鏡（胃カメラ）で食道の内側を直接見て診断します。あわせて、肝臓の状態を調べるために超音波検査や血液検査、CT検査などが行われることがあります。

行われる可能性のある検査

• 上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）
• 腹部超音波検査
• CT検査
• 血液検査（肝機能や血小板数など）

診察で予想されること

胃カメラ検査では、のどに麻酔をし、口または鼻から細い管を入れます。多くの方はうつらうつらした状態で受けられ、検査後にのどの違和感がありますが、数時間で落ち着きます。肝臓の状態を調べる検査も、通常は痛みのないものが多いです。

治療

治療の目的は、静脈瘤からの出血を防ぎ、もし出血しても命を守ることです。静脈瘤の大きさや出血のリスク、肝臓の状態に応じて、最も適した方法が選ばれます。

自宅でのセルフケア

• 規則正しい生活を心がけ、十分な休息をとる
• お酒は控え、できれば完全にやめる
• 塩分や脂肪のとりすぎに注意する
• 市販薬やサプリメントを自己判断で飲まない（肝臓に負担がかかることがあります）

医療治療

一般的な治療として、内視鏡を使って静脈瘤をゴムで縛る方法（結紮術）や、血管を詰める薬を注射する方法（硬化療法）があります。また、肝臓の血管の圧力を下げる薬が使われることもありますが、薬の種類や量は医師が慎重に決定します。カテーテルを使って肝臓と血管の圧力を下げる処置（TIPS）が行われることもあります。どの治療法が適しているかは、担当医と十分に話し合って決めることが大切です。

手術が検討される場合

内視鏡治療やカテーテル治療で効果が不十分な場合や、出血を繰り返す場合には、外科手術が検討されることがあります。ただし、現在ではまず内視鏡治療が行われることがほとんどです。

この病気と共に生きる

定期的に通院し、医師の指示に従って内視鏡検査などのフォローを受けることが何より大切です。体調に変化があれば、早めに医療機関へ相談しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 禁酒を心がける
• バランスの良い食事をとる
• 適切な体重を保つ
• 便秘にならないよう、野菜や果物など食物繊維を適度にとる
• 重い物を持ち上げるなど、おなかに強い圧力をかける動作を避ける

食事と運動

塩分を控えめにした、バランスの良い食事が基本です。硬いものや刺激性の強いものは避け、やわらかく食べやすいものを選びましょう。運動は、ウォーキングなどの軽い運動を習慣にするのがおすすめです。急激な運動や激しいスポーツは避けてください。

精神的健康と心の健康

出血の不安や、肝臓の病気への不安から気分が落ち込むことがあります。無理をせず、家族や友人、医療者に気持ちを話すようにしましょう。つらい気持ちが続くときは、心理的なサポートを受けることも一つの方法です。

予防

食道静脈瘤を完全に予防することは難しいですが、原因となる肝臓の病気の進行を防ぐことが一番の予防になります。禁酒、バランスの良い食事、適度な運動、健康的な体重の維持が大切です。

ワクチン

B型肝炎のワクチンは、肝臓の病気を予防するうえで推奨されることがあります。接種については医師に相談してください。

検診プログラム

肝硬変と診断されている方は、定期的な内視鏡検査を受けることで、静脈瘤を早期に発見し、出血のリスクに備えることができます。

合併症

治療しない場合

• 食道静脈瘤からの出血（吐血や下血）が起こると、命に関わることがあります。
• 出血が続くと貧血が進み、血圧が下がってショック状態になる可能性があります。
• 肝臓の機能がさらに悪化することで、意識障害などが起こることもあります。

長期的な見通し

適切な治療と定期的なフォローを行えば、多くの方は出血を起こさずに落ち着いて生活できます。万一出血した場合でも、内視鏡治療や救急処置で止血できることが多く、希望を持って治療に取り組むことができます。

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