成人のリンパ腫サバイバーシップ：治療後も自分らしく生きるための手引き

概要

リンパ腫は、体を細菌やウイルスから守るリンパ球という細胞ががん化する病気です。首やわきの下、足の付け根などのリンパ節だけでなく、脾臓や骨髄などにも起こります。「サバイバーシップ」とは、診断されたときから治療後も含めた長い期間を、からだと心、生活全体のバランスを保ちながら生きていくことを支える考え方です。

日本では毎年、悪性リンパ腫と診断される人は2万人前後と推定されています。決してまれながんではなく、血液のがんの中では比較的多くみられます。

大人のどの年齢でも起こりますが、特に60代以降で診断が増えます。ホジキンリンパ腫は20歳代から30歳代の若い成人にも比較的多いことが知られています。

症状

一般的な症状

• 首、わきの下、足の付け根などのリンパ節が、痛みを伴わずに腫れる
• 原因がはっきりしない発熱、寝汗、体重減少が続く
• 強い疲れやすさ、全身のかゆみ
• せき、息苦しさ、おなかの張りなど、腫れた場所によって現れるさまざまな症状

子供の症状

• この記事は成人向けですが、小児の場合も発熱やリンパ節の腫れが目立ちます。加えて、元気がない、食欲がない、体重が増えないなどの変化がみられることがあります。

高齢者の症状

• 高齢者では典型的な症状がはっきりしないことがあります。原因不明の食欲不振、体重減少、全身の倦怠感、動作の緩慢さなど、なんとなく調子が悪いという形で現れることもあります。

原因

主な原因

• リンパ球の遺伝子（DNA）に傷がつき、細胞が無秩序に増えてしまうことが直接の原因です。
• はっきりした単一の原因は分かっていません。免疫の働き、感染症、環境要因などが複雑に関わると考えられています。

リスク要因

• 免疫力が低下する状態（自己免疫疾患、臓器移植後、HIV感染など）
• 特定のウイルスや細菌の感染（EBウイルス、ヘリコバクター・ピロリ感染など）
• 家族にリンパ腫になった人がいる
• 年齢（高齢になるほどリスクが高くなります）
• 過去の放射線治療や特定の化学物質への曝露

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 呼吸が苦しい、意識がぼんやりする、激しい痛みがある場合は、ためらわずに119番または最寄りの救急外来に連絡してください。
• 夜間や休日でも、症状が急に悪化した場合は、すぐに医療機関に相談してください。

定期受診を予約すべき場合：

• リンパ節の腫れやしこりが2週間以上続く場合は、早めに医療機関を受診しましょう。
• 原因不明の発熱、寝汗、体重減少が続く場合も、血液内科などを受診しましょう。
• リンパ腫の治療後は、主治医が決めたスケジュールで定期的に通院しましょう。

診断

リンパ腫の診断には、腫れたリンパ節の一部または全部を採取して顕微鏡で調べる生検（せいけん）が必要です。画像検査や血液検査も併せて、病型と進行度を総合的に判断します。

行われる可能性のある検査

• 身体診察：リンパ節の腫れや、肝臓・脾臓の大きさを確認します。
• 血液検査：血球の数や炎症反応、ウイルスへの感染の有無などを調べます。
• 画像検査：CT（コンピューター断層撮影）、PET（陽電子断層撮影）、MRIなどで、全身の病変の広がりを調べます。
• 生検：リンパ節の組織を採取し、病理医が顕微鏡でがん細胞の種類を調べます。
• 骨髄検査：必要に応じて、骨の中の骨髄液を採取して調べます。

診察で予想されること

診断が確定するまでに数週間かかることがあります。複数の検査を受け、その結果に基づいて、医師からリンパ腫の種類や病気の広がり（進行期）について説明があります。不安なことや疑問は、その日のうちにメモして確認するようにしましょう。

治療

治療は、リンパ腫の種類、進行度、年齢、体力、ほかの持病などを総合して計画されます。多くの場合、薬物療法と放射線療法を組み合わせて行います。治療が一段落した後の経過観察も、再発や晩期合併症に備えるために欠かせません。

自宅でのセルフケア

• 治療中は無理をせず、その日の体調に合わせて休息と活動のバランスをとりましょう。
• 免疫力が低下することがあるため、手洗い・うがいを習慣にし、人混みを避けるなどの感染予防を心がけましょう。
• 市販薬や健康食品を自己判断で使わず、必ず主治医や薬剤師に相談しましょう。
• 気になる症状や質問をメモしておき、受診のときに伝えましょう。

医療治療

リンパ腫の薬物療法には、がん細胞を直接攻撃する抗がん薬、免疫の働きを利用した治療、特定の分子を標的とする薬などがあります。放射線療法は、病気がある部分に限って放射線を当てる治療です。これらの治療は、患者さんの状態に合わせて組み合わせが決まります。具体的な薬の名前や量は、主治医が説明してくれます。この記事ではお伝えできないので、必ず担当医にご相談ください。

手術が検討される場合

リンパ腫の治療では、手術が第一の選択肢となることは多くありません。診断のためにリンパ節を摘出する生検は行われますが、腫瘍そのものを切り取る手術は、限られた状況で検討されます。

この病気と共に生きる

治療後は、再発がないか、治療から時間がたって現れる影響（晩期合併症）がないかを確認するために、定期的な通院が続きます。これは数年から長期にわたることがあります。自分に合ったペースで仕事や家事、趣味を再開し、無理のない生活リズムを作っていきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を心がけましょう。
• アルコールは適量を守り、体調がすぐれないときは控えましょう。
• 睡眠をしっかりとり、疲れをためないようにしましょう。
• ストレスを一人で抱え込まず、信頼できる人や専門家に相談しましょう。

食事と運動

リンパ腫に効く特別な食事はありません。野菜、果物、たんぱく質をバランスよくとり、できる範囲で歩く、ストレッチなどの軽い運動を続けることが、体力や気分の維持に役立ちます。運動の目安は主治医に確認してから始めましょう。

精神的健康と心の健康

がんの診断や治療は、気持ちに大きな影響を与えます。治療後も再発への不安、疲労感、生活の変化による落ち込みや眠れないといった症状が続くことがあります。これは決して弱さではなく、自然な反応です。心のつらさも体の症状と同じように、医療者に伝えていい大切なサインです。もし自分を傷つけたい、死にたいという気持ちが浮かんだら、ひとりで抱え込まず、すぐに医療機関や精神保健福祉センターなどの専門の相談機関に連絡してください。

予防

リンパ腫は、特定の生活習慣を変えるだけで予防できる病気ではありません。しかし、バランスのよい食事、適度な運動、十分な睡眠を心がけることは、治療後の体力維持や、心臓病や糖尿病などほかの病気の予防につながります。

ワクチン

リンパ腫の治療では免疫力が低下することがあるため、インフルエンザなどの予防接種が勧められることがあります。ただし、接種のタイミングは治療内容によって異なります。必ず主治医に確認してから受けてください。

検診プログラム

リンパ腫を対象にした決まった検診（スクリーニング）はありません。ただし、定期的な健康診断でリンパ節の腫れや血液検査の異常がきっかけになり、リンパ腫が見つかることもあるため、健診も大切にしましょう。

合併症

治療しない場合

• リンパ腫が大きくなり、気道や血管、胃や腸などを圧迫して、呼吸困難や閉塞などの危険な状態を引き起こすことがあります。
• 骨髄に広がると、正常な血液が作られず、貧血、感染症、出血しやすさが進行します。
• 全身の臓器に広がり、それぞれの臓器の働きが低下する可能性があります。

長期的な見通し

リンパ腫は、近年の治療の進歩により治癒を目指せるがんの一つです。特にホジキンリンパ腫は治癒率が高く、非ホジキンリンパ腫でも病型や進行度によっては長期にわたって良好な経過が期待できます。治療後も、医療者と一緒に健康管理を続けながら、これからの生活を計画していくことができます。

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