Menopause

概要

更年期（こうねんき）とは、女性の体が月経（生理）から閉経（生理が完全に止まること）へと移り変わる期間のことです。閉経の前後約5年間、合わせて約10年間を指します。この時期には女性ホルモン（エストロゲン）の分泌がゆっくりと減り、体にさまざまな変化が現れます。

はい、とてもよくあることです。全ての女性が経験する人生の自然な段階です。

40代後半から50代前半の女性が主ですが、早い人では30代後半から始まることもあります。

症状

一般的な症状

• ほてり（急に体が熱くなる感じ）
• のぼせ（顔や体がほてる）
• 寝汗（夜中に汗をかく）
• イライラや気分の落ち込み
• 疲れやすさ
• 関節や筋肉の痛み
• 膣の乾燥
• 性交時の痛み
• 頻尿（トイレが近い）

高齢者の症状

• 閉経後の長期間に骨粗しょう症（骨がもろくなる病気）のリスクが高まります。
• 心臓病（心筋梗塞など）のリスクが徐々に上がります。

原因

主な原因

• 卵巣の機能が自然に低下し、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が減ること
• 卵巣を手術で摘出した場合や、抗がん剤治療などによって早く起こることもあります

リスク要因

• 喫煙（更年期が早まることがあります）
• 卵巣や子宮の手術歴
• 早発卵巣不全（40歳未満で卵巣機能が低下する状態）の家族歴

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 生理の量が急に増え、目まいがする
• 生理が3か月以上続く、または1か月以上間隔が空いた後に突然出血
• 強い腹痛を伴う

定期受診を予約すべき場合：

• ほてりや寝汗で日常生活に支障がある
• 気分の落ち込みや不眠が続く
• 性交時の痛みや膣の乾燥が気になる

診断

医師が症状や月経の状態を詳しく聞き、血液検査でホルモン値を調べることで診断します。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状や生理の状態を話す）
• 血液検査（FSHというホルモンやエストロゲンの値）
• 必要に応じて甲状腺ホルモンの検査や骨密度検査

診察で予想されること

診察は通常10～20分程度です。生理周期や症状の記録をつけておくと、より正確な診断につながります。

治療

治療は症状の強さや生活への影響に応じて、生活習慣の改善からホルモン補充療法（不足した女性ホルモンを補う治療法）まで、いくつかの選択肢があります。担当医とよく相談して自分に合った方法を選びます。

自宅でのセルフケア

• 適度な運動（ウォーキングやヨガ）を週に数回行う
• バランスの良い食事（特にカルシウムやビタミンDを意識して）
• ストレスをためない工夫（趣味やリラックス法）
• 十分な睡眠を確保する
• 喫煙や過度の飲酒を控える

医療治療

医師の指導のもとで、女性ホルモンを補う治療（ホルモン補充療法）や、漢方薬、非ホルモン系の症状緩和薬などが用いられることがあります。どの治療法にもメリットとデメリットがあるため、医師とよく相談しましょう。

手術が検討される場合

更年期そのものが手術の適応になることはほとんどありません。しかし、子宮筋腫や卵巣の病気などで卵巣や子宮を摘出する手術が必要な場合、結果として急な更年期症状が現れることがあります。そのような場合は医師と治療法について十分に話し合ってください。

この病気と共に生きる

更年期は人生の自然な移行期です。症状があれば、無理せず休むこと、そして信頼できる医療者や家族に相談することが大切です。多くの女性が乗り越えている道です。

生活習慣のアドバイス

• 起床・就寝時間を一定にして体内リズムを整える
• 服装は重ね着にして、ほてりの時に調整しやすくする
• カフェインや辛い食べ物はほてりを誘発することがあるので控えめに
• リラックスできる趣味や軽い運動を日常生活に取り入れる

食事と運動

カルシウム（牛乳、小魚、豆腐）とビタミンD（魚、日光浴）を積極的に摂りましょう。また、週に150分程度の有酸素運動（歩く、自転車）が症状緩和に役立つとされています。

精神的健康と心の健康

ホルモンの変動は気分にも影響します。イライラや悲しみを感じることは自然ですが、もし強い憂うつや不安が続く場合は、心療内科やカウンセリングを利用することも選択肢の一つです。

予防

閉経そのものを防ぐことはできません。しかし、健康的な生活習慣（適正体重の維持、運動、禁煙）は更年期症状を和らげ、閉経後の健康リスクを減らすのに役立ちます。

検診プログラム

閉経後は骨粗しょう症の検査（骨密度測定）や、子宮頸がん検診、乳がん検診を定期的に受けることが推奨されます。

合併症

治療しない場合

• 骨粗しょう症（骨が弱くなり骨折しやすくなる）
• 心血管疾患（心臓病や脳卒中）のリスク増加
• 尿路感染症や尿失禁のリスク

長期的な見通し

更年期は自然な経過であり、多くの女性は適切な対応で症状を管理できます。閉経後は新しい健康課題に注意を払う必要がありますが、生涯を通じて健康で活動的に過ごすことは十分可能です。

サポートを探す

国際機関

• The North American Menopause Society (NAMS) ↗

地域の団体

• 日本産科婦人科学会 ↗ · 日本
• 日本更年期医学会 ↗ · 日本

相談窓口

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