高齢者のニューロパチー

概要

神経障害（しんけいしょうがい）とは、体の神経が傷つくことで起こる症状の総称です。神経は体のあちこちに信号を伝える役割があり、それがうまく働かなくなると、痛みやしびれ、力が入りにくくなるなどの問題が出ます。特に高齢者の方では、長年の生活習慣や病気が原因で起こることがあります。

はい、とてもよく見られる状態です。特に高齢になるほど神経の働きは衰えやすく、糖尿病やビタミン不足などが原因で起こることが多いです。

主に65歳以上の高齢者に多く見られます。特に糖尿病をお持ちの方、アルコールを多く飲む方、胃の手術をされた方などに起こりやすいです。

症状

一般的な症状

• 手足の先がしびれる、感覚が鈍くなる
• 足にチクチク、ピリピリした痛みがある
• 足が冷たく感じる、または熱く感じる
• 歩くときにふらつく、バランスが悪い

高齢者の症状

• 夜間に症状が悪化することがある
• 足の感覚がなくなり傷ややけどに気づきにくい
• 転びやすくなる
• 歩くときに足を引きずるような歩き方になる

原因

主な原因

• 糖尿病（高血糖が神経を傷つける）
• ビタミンB1、B12、Eなどの不足
• アルコールの飲みすぎ
• 甲状腺の病気
• 一部の薬の副作用（抗がん剤など）
• 腰や首の病気（脊椎管狭窄症など）

リスク要因

• 高齢（75歳以上）
• 糖尿病のコントロールが悪い
• 長期間の飲酒
• 胃や腸の手術歴
• 栄養バランスの悪い食事

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 手足のしびれや痛みが急に強くなった
• 足にやけどや傷があるのに痛みを感じない
• 転んで骨を折った可能性がある

定期受診を予約すべき場合：

• 手足のしびれが続いている
• 歩き方が不安定になってきた
• 靴が合わなくなった（足の形が変わった）

診断

医師があなたの症状や生活習慣を詳しく聞き、神経の働きを調べる検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（血糖値、ビタミン、甲状腺ホルモンなどを調べる）
• 神経伝導速度検査（神経の電気の通り道を調べる）
• 筋電図（筋肉の電気活動を調べる）
• 感覚検査（温度や振動が感じられるか調べる）

診察で予想されること

検査は痛みを伴うものもありますが、我慢できる程度です。結果は数日から数週間で分かります。原因がはっきりすれば、適切な治療を始められます。

治療

神経障害の治療は、原因に対処することと、症状を和らげることの2つが柱です。原因が糖尿病なら血糖コントロール、栄養不足なら食事改善など、根本的な対策をまず行います。

自宅でのセルフケア

• 足を毎日観察し、傷や水虫がないか確認する
• 保湿クリームで皮膚を乾燥から守る
• ゆったりとした靴を履き、足を締め付けない
• 温かいお風呂で血行を促す（ただしやけどに注意）
• バランスの良い食事を心がける

医療治療

医師は症状に合わせて、痛みを和らげるお薬や神経の働きを助けるビタミン剤を処方することがあります。また、リハビリ（理学療法）で歩き方やバランスを改善する訓練を行うこともあります。具体的な薬の名前や用量は医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

腰や首の神経の圧迫が原因の場合は、手術で圧迫を取り除くことがあります。手術の必要性は専門医が詳しく検査して判断します。

この病気と共に生きる

神経障害があっても、工夫次第で日常生活を安全に過ごせます。足元に注意し、家の中の段差をなくす、手すりをつけるなどの環境整備が役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙する（たばこは血行を悪くする）
• アルコールは控えめにする（できればやめる）
• 毎日少しずつ軽い運動（ウォーキングやストレッチ）をする
• 十分な睡眠をとる

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、特にビタミンB群（玄米、豚肉、魚、卵など）やビタミンE（ナッツ類、植物油）を意識してとりましょう。激しい運動は避け、無理のない範囲で体を動かすことが大切です。

精神的健康と心の健康

痛みやしびれが続くと、気分が落ち込みやすくなったり、眠れなくなったりすることがあります。つらい気持ちを一人で抱え込まず、家族や医師に相談してください。必要に応じて、心のケアの専門家の助けを借りることもできます。

予防

完全に予防することは難しいですが、原因となる生活習慣や病気をコントロールすることで、発症を遅らせたり症状を軽くしたりできます。特に糖尿病の予防・管理が重要です。

検診プログラム

定期的な健康診断で血糖値や栄養状態をチェックしましょう。糖尿病や甲状腺の病気が早期に見つかれば、神経障害のリスクを減らせます。

合併症

治療しない場合

• 足の感覚がなくなり、傷や感染症に気づかない（足潰瘍）
• 重症になると足の切断が必要になることもある
• 歩行が困難になり、転倒して骨折するリスクが高まる
• 自立した生活が難しくなる

長期的な見通し

神経障害は完全に治らないこともありますが、適切な治療と自己管理で症状の進行を遅らせ、日常生活の質を保つことが十分に可能です。希望を持って、一歩ずつ取り組んでいきましょう。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。