Otitis externa in children

概要

外耳炎（がいじえん）は、耳の穴（外耳道）の皮膚に炎症や感染が起こる病気です。特に子どもの場合、水泳や耳掃除が原因で起こりやすく、強い耳の痛みやかゆみを引き起こします。

外耳炎は子どもによく見られる病気で、特に夏場や水泳のシーズンに増えます。

主に3歳から12歳くらいの子どもに多く、特に水泳をする子どもや、耳掃除を頻繁にする子どもに起こりやすいです。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み（特に耳の穴を押すと痛い）
• 耳の中のかゆみ
• 耳だれ（黄色や透明な液体が出る）
• 耳が詰まった感じ（聞こえにくい）

子供の症状

• 泣いたり機嫌が悪くなる
• 耳をよく触る、引っ張る
• 夜に痛みで目を覚ます
• 耳の周りが赤くなる

高齢者の症状

• 高齢者では症状が軽い場合もありますが、糖尿病などの持病があると重症化しやすいです

原因

主な原因

• 細菌（ブドウ球菌など）や真菌（カビ）の感染
• 水泳や入浴で耳の中に水が入り、皮膚がふやけて感染しやすくなる
• 耳掃除のしすぎで耳の穴の皮膚を傷つける
• 異物（小さなおもちゃや食べ物など）が耳に入る

リスク要因

• 水泳や水遊びをよくする
• 耳掃除を頻繁にする
• アレルギー性皮膚炎や湿疹がある
• 補聴器やイヤホンをよく使う

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 強い痛みがあり夜も眠れない
• 発熱がある
• 耳だれが止まらない
• 顔の腫れがある

定期受診を予約すべき場合：

• 軽いかゆみや違和感が2～3日続く
• 水泳後に耳が痛いが、すぐに良くなる

診断

医師が問診と耳鏡（じきょう）という器具で耳の中を観察して診断します。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡検査（耳の穴の中を見る）
• 耳だれの培養検査（原因の菌を調べる）
• 聴力検査（耳の聞こえを調べる）

診察で予想されること

診察は1～2分で終わります。子どもがじっとしているのが難しい場合は、保護者が抱っこして協力します。痛みはほとんどありません。

治療

治療の中心は点耳薬（耳に垂らす薬）です。医師の指示に従って使い、耳を清潔に保つことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 医師から指示された点耳薬を正しく使う
• 水泳や入浴は控え、耳に水が入らないようにする（シャワーキャップや耳栓を使う）
• 耳掃除はしない（耳かきや綿棒は使わない）
• 痛みが強い場合は、医師に相談して市販の痛み止め（アセトアミノフェンなど）を使う（用法用量を守る）

医療治療

抗菌点耳薬や抗真菌点耳薬、炎症を抑えるステロイド入りの点耳薬などが使われます。必要に応じて経口薬（飲み薬）が処方されることもあります。痛みが強い場合には痛み止めが処方されます。

手術が検討される場合

ごくまれに、膿（うみ）がたまって膿瘍（のうよう）になった場合、切開して排膿する処置が必要になることがあります。

この病気と共に生きる

治療中は水に触れるのを避け、耳を乾燥させることが重要です。学校や幼稚園は多くの場合通えますが、プールは治るまで控えましょう。

生活習慣のアドバイス

• 水泳は完治するまで控える（通常1～2週間）
• 入浴時は耳栓やコットンにワセリンを塗って耳を保護する
• 耳掃除はしない（耳あかは自然に排出される）
• タオルで耳を優しく拭く

食事と運動

特別な食事制限はありません。バランスの良い食事と十分な睡眠で体力を保ちましょう。

精神的健康と心の健康

耳の痛みや不快感で子どもが不機嫌になったり、夜泣きが増えたりすることがあります。保護者は落ち着いて対応し、必要なら医師や保健師に相談してください。もし強いストレスや不安を感じる場合は、日本では24時間対応の「いのちの電話」などの相談窓口があります（電話番号は各自治体の情報をご確認ください）。

予防

外耳炎は予防できることが多いです。水泳後は耳の中を清潔なタオルで拭くか、ドライヤーの弱風で乾かします。耳掃除はしないようにしましょう。

合併症

治療しない場合

• 慢性の外耳炎（長引く炎症）
• 外耳道の狭窄（耳の穴が狭くなる）
• 感染が周囲に広がる（耳の周りの軟骨や骨に及ぶ）
• まれに難聴が残る

長期的な見通し

適切な治療を受ければ、ほとんどの子どもは数日から1週間で症状がよくなります。再発を防ぐために予防策を続けることが大切です。不安なことは遠慮なく医師に相談してください。

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