Otitis externa in infants

概要

外耳炎（がいじかん）は、耳の穴（外耳道）の皮膚に炎症が起きる病気です。乳幼児の場合、耳の穴が狭くてトラブルが起こりやすいです。

はい、乳幼児の外耳炎はよくある病気です。特に生後6か月から2歳くらいまでに多く見られます。

生後6か月から2歳くらいまでの乳幼児に多いですが、どの年齢でもかかることがあります。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み（赤ちゃんは泣いたり、耳を触ったりする）
• 耳だれ（黄色や透明の液体が出る）
• 耳の穴のまわりの赤みや腫れ
• 耳がかゆそうにしている

子供の症状

• 上の症状に加えて、機嫌が悪くなったり、眠りが浅くなったりする

高齢者の症状

• 痛みを感じにくいこともあるが、耳だれや聞こえの悪さが目立つことがある

原因

主な原因

• 細菌やカビ（真菌）が原因で起こる感染
• 洗顔や入浴で耳の中に水がたまり、皮膚がふやけて傷つきやすくなる
• 湿疹やアレルギーで耳の皮膚が弱っている

リスク要因

• 水泳やお風呂で耳に水が入りやすい環境
• 耳かきや綿棒で耳の中を傷つける
• アトピー性皮膚炎など皮膚が弱い体質

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳を強く痛がって泣きやまない
• 耳だれや出血がある
• 熱がある、またはぐったりしている

定期受診を予約すべき場合：

• 軽いかゆみや違和感が2日以上続く

診断

医師が耳の穴の中を専用の道具（耳鏡）で見て診断します。赤ちゃんが動いても短時間で終わります。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡検査（耳の中の状態を直接見る）
• 耳だれがある場合は、細菌の種類を調べる培養検査を行うことがある

診察で予想されること

診察はあっという間です。赤ちゃんが泣いても安全に配慮しながら行います。保護者が抱っこしたままできることもあります。

治療

外耳炎の治療は、原因に合わせた点耳薬（耳にさす薬）が中心です。細菌やカビを抑え、炎症を落ち着かせます。

自宅でのセルフケア

• 耳を清潔で乾いた状態に保つ
• 入浴時は耳に水が入らないように注意する（耳栓やシャワーキャップを使う）
• 耳かきや綿棒で耳の中を掃除しない

医療治療

医師が処方する点耳薬を使います。抗生物質や抗真菌薬、炎症を抑える薬が含まれていることがあります。痛みが強い場合は、医師から痛み止めの飲み薬が処方されることもあります。必ず指示された通りに使ってください。

手術が検討される場合

ごくまれに膿がたまって切開が必要な場合や、慢性化した場合に手術が検討されることがありますが、乳幼児ではほとんどありません。

この病気と共に生きる

治療中は耳を乾かすことが大切です。点耳薬は正しい方法で続けてください。

生活習慣のアドバイス

• お風呂のときは耳栓やタオルで水が入らないようにする
• 洗顔やシャンプーは耳に水が入らない姿勢で
• 濡れたらすぐに清潔なタオルで拭く

食事と運動

特別な食事制限はありません。普段通り母乳やミルク、離乳食をあげてください。

精神的健康と心の健康

お子さんが痛がったり泣いたりすると、保護者の方もつらい気持ちになるかもしれません。一人で抱え込まず、かかりつけ医や地域の子育て相談に話してみてください。

予防

完全には防げませんが、耳を乾かす習慣をつけることでリスクを減らせます。

合併症

治療しない場合

• 炎症が耳の周りの軟骨や骨に広がる（悪性外耳炎）
• 慢性化して繰り返し症状が出る
• まれに難聴（聞こえが悪くなる）が残ることがある

長期的な見通し

適切な治療を受ければ、ほとんどの乳幼児は1～2週間で完治します。後遺症が残ることはほとんどありませんので、安心して治療に専念してください。

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