Tension headache living in older adults

概要

緊張型頭痛は、頭の両側や後ろが締め付けられるような痛みが続く頭痛です。強い痛みではなく、圧迫されるような感じや重い感じがすることが多く、数時間から数日続くこともあります。

はい、緊張型頭痛は非常に一般的です。特に60歳以上の高齢者では、約3人に1人が経験すると言われています。

主に中年以降の成人に多く見られますが、高齢者では特に肩や首のこりが原因で起こりやすくなります。女性にやや多い傾向があります。

症状

一般的な症状

• 頭全体が締め付けられるような痛み（両側性）
• 圧迫感や重い感じ
• 痛みは軽度から中等度
• 体を動かしても痛みが悪化しない
• 吐き気や光・音への過敏さはない（または軽度）

高齢者の症状

• 痛みが慢性的で、ほぼ毎日続くことがある
• 肩や首のこりを伴うことが多い
• 疲れやストレスで悪化しやすい
• 睡眠不足や姿勢の悪さが引き金になる

原因

主な原因

• 首や肩の筋肉の緊張（長時間の同じ姿勢やストレス）
• 精神的ストレスや不安
• 疲労や睡眠不足
• 姿勢の悪さ（猫背など）

リスク要因

• 加齢による筋肉の衰え
• デスクワークや読書など長時間同じ姿勢を続ける
• うつ病や不安障害
• 顎関節症や歯ぎしり
• カフェインの摂りすぎや急な中断

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 緊急症状（上記『callEmergency』）がある場合はすぐに救急車（119番）を呼んでください。
• 急に始まった激しい頭痛や、今までにない頭痛がある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 頭痛が頻繁に起こり、日常生活に支障をきたす場合
• 自分で対処しても改善しない場合
• 頭痛のパターンが変わった場合（新しい症状が出たなど）

診断

医師があなたの症状や経過を詳しく聞き、神経の診察を行います。頭痛の性質、頻度、きっかけなどを尋ねられます。

行われる可能性のある検査

• 診察のみで診断されることがほとんどです。
• 必要に応じて、血圧測定や血液検査、画像検査（CTやMRI）を行うことがあります。これらは他の病気を除外するためです。

診察で予想されること

診察では、痛みの場所や強さ、いつから始まったか、何がきっかけかなどを聞かれます。医師はあなたの首や肩の筋肉の状態もチェックします。緊張型頭痛と診断されたら、生活習慣の改善やストレス管理などのアドバイスを受けることができます。

治療

緊張型頭痛の治療は、痛みを和らげることと、再発を防ぐことの両方が重要です。薬を使う方法と使わない方法があります。

自宅でのセルフケア

• 首や肩を温める（蒸しタオルや入浴）
• 軽いストレッチやマッサージ
• 規則正しい睡眠を心がける
• 姿勢を正す（特に座っているときやスマホを見るとき）
• リラックスする時間を作る（深呼吸や瞑想など）

医療治療

医師は、痛みを和らげるための薬を処方することがあります。緊張型頭痛には、一般に非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）や筋肉弛緩薬などが使われますが、具体的な薬剤名や用量は医師の指示に従ってください。また、予防として、三環系抗うつ薬（低用量）などが使われることもあります。薬は必ず医師の指導のもとで使用しましょう。

手術が検討される場合

緊張型頭痛に対して手術が必要になることはありません。

この病気と共に生きる

緊張型頭痛とうまく付き合うには、自分の頭痛のきっかけを知り、それを避ける工夫をすることが大切です。頭痛が始まったら、早めにリラックスする方法を試しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に寝起きする
• 長時間同じ姿勢を続けない（30分に一度は立ち上がって伸びをする）
• ストレスをため込まず、趣味や人との交流で気分転換をする
• カフェインの摂取は適度に（コーヒーは1日1〜2杯程度）

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、特に朝食を抜かないようにしましょう。軽い運動（ウォーキングやストレッチ）は筋肉の緊張をほぐし、頭痛の予防に役立ちます。ただし、激しい運動は逆効果になることがあるので、無理のない範囲で行ってください。

精神的健康と心の健康

慢性的な頭痛は気分の落ち込みや不安を引き起こすことがあります。また、ストレスが頭痛を悪化させるという悪循環に陥ることもあります。自分の感情を無理に抑え込まず、信頼できる人に話すことも大切です。

予防

緊張型頭痛を完全に予防することは難しいですが、生活習慣の改善やストレス管理によって、頭痛の頻度や強さを減らすことができます。

合併症

治療しない場合

• 慢性化してほぼ毎日頭痛がある状態になる
• 痛みのために活動量が減り、筋力低下や体力低下を招く
• 睡眠障害やうつ病を併発するリスクが高まる

長期的な見通し

緊張型頭痛は適切に対処すれば、多くの場合、症状は改善します。薬や生活習慣の改善で、頭痛のない日を増やすことができます。安心して医師に相談し、自分に合ったケアを見つけましょう。

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