子どもの耳の感染症（中耳炎）を予防して、リスクを減らすには

概要

耳の感染症（中耳炎）は、耳の奥にある中耳という部分にウイルスや細菌が入って炎症を起こす病気です。かぜなどがきっかけで、耳と鼻のあいだにある管（耳管）の働きが悪くなると、耳の中に水分がたまって感染しやすくなります。特に小さい子どもに多くみられます。

とてもよくある病気です。3歳までに多くの子どもが何らかの中耳炎を経験するといわれています。

特に6か月から3歳ごろまでの乳幼児に多くみられます。耳管が短くて水平に近いため、鼻やのどの細菌が耳に入りやすいことが理由です。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み
• 耳をひっぱる、触る
• 機嫌が悪い、泣く
• 耳だれ（耳からじくじくした液が出る）
• 聞こえにくい

子供の症状

• 理由がわからずぐずる、夜泣きをする
• 耳をさわる、ひっぱる
• ミルクや離乳食をあまり食べない
• 反応が鈍い、呼びかけに気づかない
• 高い熱（38度以上）が出ることがある
• 吐きやすくなる

高齢者の症状

• この記事は主に子どもの耳の感染症についての情報です。大人は症状のあらわれ方が異なることがあるため、ご自身の症状については医療機関で相談してください。

原因

主な原因

• かぜやインフルエンザなどのウイルス感染
• 細菌（肺炎球菌やインフルエンザ菌など）
• 耳管の働きの未熟さやつまり
• アレルギーによる鼻の炎症

リスク要因

• 年齢（6か月〜3歳ごろ）
• 保育園などの集団生活
• まわりのタバコの煙
• 哺乳びんを飲みながらの寝かしつけ
• 乳首やおしゃぶりの使用
• アレルギー性鼻炎がある
• きょうだいがいる（感染機会が多い）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳の痛みがひどく、ぐずって眠れない
• 耳だれがある
• 発熱が続いている
• 聞こえにくそうな様子がある
• 1〜2日たっても症状が改善しない

定期受診を予約すべき場合：

• かぜのあとに、耳を気にしてしきりにさわる
• 保育園や学校で聞こえにくさを指摘された
• 何度も中耳炎をくり返す
• 3か月以上たっても耳の水(浸出液)が抜けない

診断

耳の奥に光を当てて鼓膜の色や動きを調べる「耳鏡（じきょう）」という検査と、鼓膜の動きを測る機械を使うことがふつうです。痛みはほとんどありません。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡で鼓膜を観察する
• 空気を送って鼓膜の動きを調べる検査（チンパノメトリー）
• 聴力検査（必要に応じて）

診察で予想されること

診察は数分で終わります。子どもが動いてしまうと鼓膜を見にくいこともありますが、保護者の方が膝の上に座らせて頭を少し固定するとスムーズです。医師が症状を聞き、耳の状態を確認します。細菌感染が疑われる場合は、抗菌薬の使用を検討します。

治療

治療は症状の重さと原因によって変わります。軽度の場合は、痛みをやわらげながら経過をみることもあります。細菌感染が疑われる場合は、医師が抗菌薬を処方します。ウイルス性の場合は抗菌薬は効果がないため、体の抵抗力で治るのを待ちます。

自宅でのセルフケア

• 耳のあちこちに蒸しタオルや温めたタオルを当てる
• 水分をこまめにとる
• 十分に休ませる
• 頭を少し高くして寝かせる(吐き気がないときに)
• 痛みが強いときは市販の鎮痛薬の使用について薬剤師に相談する

医療治療

医師は症状や年齢に合わせて、抗菌薬や鎮痛薬を処方することがあります。細菌感染の疑いが強い場合に限られます。また、抗菌薬は医師の指示どおりに最後までのみきることが大切です。自己判断でやめたり、ほかの薬を併用したりしないでください。

手術が検討される場合

中耳炎をくり返す場合や、3〜6か月以上たっても滲出液が残って聞こえづらい場合には、鼓膜に小さな管（チューブ）を入れる手術が検討されることがあります。または、アデノイドというのどちんこの奥の組織を取り除く手術などが提案されることもあります。詳しい適応は、耳鼻科医が説明します。

この病気と共に生きる

中耳炎は通院しながら経過をみるのがふつうです。診察で耳の状態を確認し、ゆっくりよくなっていきます。お子さんが聞こえにくそうであれば、ゆっくり顔を見て話しかけるなど、コミュニケーションで工夫をしましょう。

生活習慣のアドバイス

• タバコの煙を避ける
• かぜをひきにくい生活を心がける(手洗い・うがい、予防接種)
• できるだけ母乳で育てる(すべての場合ではありませんが、リスクを減らす報告があります)
• 哺乳びんを使うときは、頭を少し起こした姿勢にする
• 寝かしつけのときの哺乳びんは避ける

食事と運動

とくに禁止されている食事はありません。よく噛んで食べることは耳管の換気に役立つといわれています。バランスのよい食事と水分補給を心がけ、熱があるときは無理に運動をさせないでください。

精神的健康と心の健康

子どもの痛みが続くと、保護者も心配が大きく、寝不足や不安を感じることがあります。ひとりで抱え込まず、かかりつけ医や家族、地域の子育て支援などに相談してください。

予防

完全に防ぐことはできませんが、リスクを減らすことは可能です。かぜを予防し、鼻水を早めに手入れして、耳と鼻の通り道をきれいに保つことが効果的です。

ワクチン

予防接種もリスクを減らします。インフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチン、Hibワクチンは中耳炎の一部の原因菌を予防するのに役立つとされています。厚生労働省がすすめる接種スケジュールに沿って、医師と相談しましょう。

検診プログラム

にいうまれた新生児では聴覚スクリーニングが行われます。中耳炎をくり返す場合は、定期的に聴力検査を受けることがすすめられます。

合併症

治療しない場合

• 鼓膜が破れて耳だれが出る
• 中耳の骨(乳様突起)に炎症が広がる(乳様突起炎)
• 慢性中耳炎になる
• 聴力低下が続く
• ことばの発達に影響が出る可能性がある

長期的な見通し

多くの場合、適切な治療を受ければ数週間でよくなり、長く残る問題はほとんどありません。くり返しても、成長とともに耳管の形が変わり、自然に治りやすくなります。見通しはとてもよいので、安心して通院を続けてください。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。