子どもの中耳炎：保育園・家庭でできる予防

概要

中耳炎は、耳の奥にある「中耳」という部分に炎症が起きる病気です。特に子どもに多く、風邪や鼻水がきっかけで起こります。

はい、とても一般的です。多くの子どもが3歳までに一度は中耳炎を経験すると言われています。

特に生後6か月から3歳くらいまでの乳幼児に多く見られます。耳管（鼻と耳をつなぐ管）が短くて太く、細菌やウイルスが入りやすいためです。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み（耳が痛いと言う）
• 耳だれ（耳から液体が出る）
• 熱が出る
• 眠れない・不機嫌になる

子供の症状

• 赤ちゃんは、耳を触ったり引っ張ったりする
• 機嫌が悪く、よく泣く
• ミルクや母乳の飲みが悪い
• 聞こえにくくなっている（呼びかけに反応が鈍い）

原因

主な原因

• 風邪やインフルエンザなどのウイルス感染
• 肺炎球菌やインフルエンザ菌などの細菌感染
• アレルギー性鼻炎などによる鼻のつまり

リスク要因

• 保育園や幼稚園など集団生活をしている
• 家庭内でのタバコの煙（受動喫煙）
• ミルクを飲みながらの寝かしつけ（誤嚥）
• 兄弟姉妹がいる
• 乳幼児で耳管の形が未熟

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳の激しい痛みが続く
• 耳だれが見られる
• 高い熱が続く
• いつもと様子が明らかに違う

定期受診を予約すべき場合：

• 耳の痛みを繰り返す
• 聞こえにくい様子がある
• 保育園に通う子どもで、体調が良いときは受診を相談

診断

医師が耳の奥を専用の器具（耳鏡）で見て診断します。必要に応じて鼓膜の動きを調べる機械を使うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡で鼓膜の赤みや腫れを確認
• 鼓膜の動きを調べる検査（ティンパノメトリー）
• 耳だれがある場合は、その液体を調べる

診察で予想されること

診察は5分ほどで終わることが多いです。小さな子どもは嫌がることもありますが、医師や看護師が抑えたり、工夫しながら行います。事前に「耳を触られるかも」と伝えておくと安心です。

治療

治療は、痛みを和らげることと、炎症の原因になる細菌を取り除くことが中心です。軽い場合は、体の治る力を助けながら経過を見ることもあります。

自宅でのセルフケア

• 痛みがあるときは、安静にして常温の飲み物や食事で水分・栄養を補給する
• 耳を冷やしすぎないように、温かいタオルを当てるなどして様子を見る
• 鼻水が出ている場合は、鼻をやさしくかむ・吸い取るなどして鼻の通りをよくする
• 十分な休養と睡眠をとる

医療治療

免疫力が足りない場合や、細菌感染が疑われる場合には、医師の処方による薬（抗生物質や痛み止め）が使われることがあります。飲み薬や点耳薬がありますが、自己判断で使用せず、必ず医師の指示に従ってください。症状が改善しても、処方された分は最後まで使い切ることが大切です。

手術が検討される場合

繰り返す中耳炎や滲出性中耳炎（水がたまるタイプ）で、聞こえに影響が出る場合には、鼓膜に小さなチューブを入れる手術が検討されることがあります。これは日本では「鼓膜チューブ留置術」と呼ばれる一般的な治療です。ただし、手術が必要かどうかは、専門医（耳鼻咽喉科医）が慎重に判断します。

この病気と共に生きる

中耳炎のあとは、しばらく耳に水が入らないように注意が必要なことがあります。プールは医師の許可が出るまで控えるようにしましょう。また、鼻水が出ている間は、耳抜きや飛行機の搭乗を避けると痛みが和らぐことがあります。

生活習慣のアドバイス

• 手洗いを習慣にする（子どもも大人も）
• タバコの煙を避ける
• ミルクは寝かしつけながら飲ませず、飲んだ後は少し縦に抱っこする
• 部屋の加湿をして空気の乾燥を防ぐ

食事と運動

特に制限はありませんが、バランスの良い食事と十分な睡眠で体調を整えましょう。飲み込むことで耳管が開きやすくなるため、のどごしの良い飲み物を少しずつ飲むことも良いと言われています。

精神的健康と心の健康

耳の痛みや聞こえにくさは、子どもにとって大きなストレスになります。機嫌が悪かったり、ぐずったりするのは当然のことです。保護者の方が焦らず安心させてあげることが大切です。

予防

すべての中耳炎を防ぐことはできませんが、リスクを減らすことはできます。特に、風邪やインフルエンザなどの感染症を予防することが、中耳炎の予防につながります。

ワクチン

日本では、定期接種（予防接種）の対象となるワクチンのなかには、中耳炎の原因となる細菌の感染を減らすことが期待されているものもあります。予防接種のスケジュールについては、かかりつけ医や厚生労働省の公式情報を参考にしてください。

検診プログラム

特に定期的な耳の検診は推奨されていませんが、聞こえの様子が気になる場合は、保健センターや医療機関で聴力検査を受けることができます。

合併症

治療しない場合

• 鼓膜に穴があく（鼓膜穿孔）
• 中耳の骨まで炎症が広がる（乳様突起炎）
• まれに、耳の奥の神経に影響を及ぼし、めまいや顔の動きに問題が出る
• 滲出性中耳炎が続くと難聴（きこえの低下）が残る可能性

長期的な見通し

適切なケアとフォローアップを行うことで、中耳炎はほとんどの場合、後遺症なく治ります。聴こえが落ちている場合でも、早めに発見すれば対応できます。心配なことはどんどん医療者に相談してください。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。