子どもの耳の感染症（中耳炎）の検診と受診の目安

概要

耳の感染症は、たいてい中耳炎のことを指します。中耳（鼓膜の内側）に細菌やウイルスが入り、炎症を起こす病気です。特に小さなお子さんに多く見られます。

とても一般的で、3歳までに多くの子どもが一度は耳の感染症を経験すると言われています。

特に1歳から3歳くらいの乳幼児に多く見られます。早産や保育園に通う子ども、かぜをひきやすい子どもは、なりやすいと言われています。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み
• 聞こえにくさ
• 耳から液体（耳だれ）が出る

子供の症状

• 耳を触ったり引っ張ったりする
• いつもより機嫌が悪い
• 夜泣きや不眠
• 食べ物をうまく飲み込まない
• テレビの音が大きい、声をかけても反応がおそい

高齢者の症状

• 高齢者の場合、聞こえにくさや耳だれが主な症状です。
• めまいや耳の強い痛みがある場合は、早期に医療機関へ相談してください。

原因

主な原因

• 細菌やウイルスが中耳に入って炎症を起こす
• かぜや鼻水で耳管（鼻と耳をつなぐ管）がつまり、細菌が繁殖しやすくなる

リスク要因

• かぜをひきやすい
• 保育園など集団生活
• 哺乳瓶を飲みながら寝かせる
• 受動喫煙（たばこの煙を吸う）
• 家族に耳の感染症が多い

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳の痛みがひどくて眠れない
• 高熱が出ている
• 耳だれが出た、または耳の後ろが腫れている
• 症状が2日以上続く

定期受診を予約すべき場合：

• かぜのあとに耳を触ることが多い
• 大きい音に驚かないなど、聞こえが気になる
• 言葉の発達がゆっくりな気がする
• 繰り返し耳の感染症にかかっている

診断

医師が耳の穴にライトのついた器具（耳鏡）を当てて、鼓膜の様子を確認します。必要に応じて、鼓膜の動きを測る検査も行います。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡（じきょう）による鼓膜の観察
• 鼓膜の動きを調べる検査（ティンパノメトリ）
• 症状が続く場合は、聴力検査

診察で予想されること

診察はとても短く、痛みを伴うことはほとんどありません。小さなお子さんは、まわりの大人が抱っこして頭を固定するとスムーズに診察できます。

治療

治療は、感染の程度やお子さんの年齢によって異なります。細菌感染が疑われる場合は抗菌薬（抗生物質）が使われることがありますが、すべての耳の感染症に抗菌薬が必要なわけではありません。軽い場合は、痛みをやわらげながら自然に良くなることもあります。

自宅でのセルフケア

• 安静にして、水分をしっかりとる
• 痛む耳を冷やしすぎず、温めると楽になることもある
• 痛みが強いときは、医師に相談して適切な痛み止めを検討する
• 突然の変化に注意して、観察を続ける

医療治療

医師は、お子さんの状態に合わせて、痛みをしずめる薬や、細菌感染が明らかな場合は抗菌薬を処方します。使用する薬の種類や量、飲ませ方は医師の指示に従ってください。薬を途中でやめずに、指示された期間きちんと使うことが大切です。

手術が検討される場合

水がたまり続けて聞こえが悪い状態が長く続く場合や、繰り返す感染症が続く場合は、鼓膜に小さなチューブを入れる手術が考慮されることがあります。まずは専門医に相談してください。

この病気と共に生きる

耳の感染症のあとは、しばらく聞こえがにぶくなることがあります。言葉の成長が心配な場合は、かかりつけ医に相談して定期的な聴力チェックを受けることをおすすめします。

生活習慣のアドバイス

• かぜをひかないように、手洗い・うがいを習慣にする
• たばこの煙から子どもを遠ざける
• 哺乳瓶で飲むときは、なるべく起こした姿勢で
• 咳や鼻水が出るときは、無理をせずゆっくり過ごす

食事と運動

特別な食事制限はありません。バランスの良い食事と十分な水分で体の抵抗力を保ちましょう。体調が良くなれば、普通に遊んでかまいません。

精神的健康と心の健康

耳の痛みや聞こえの問題は、お子さんにとってとても不安な体験です。いつもより甘えたり泣いたりしても、安心できるように寄り添ってあげてください。保護者の方も夜泣きなどで疲れることがあると思います。ひとりで抱え込まず、かかりつけ医や家族に相談しましょう。

予防

耳の感染症を完全に防ぐ方法はありませんが、かぜを予防したり、たばこの煙を避けたりすることで、かかるリスクを下げられることがあります。

ワクチン

耳の感染症の原因となる細菌やウイルスに対する予防接種が、一部の子どもに勧められることがあります。かかりつけ医と相談のうえ、お子さんに適した予防接種を受けましょう。

検診プログラム

耳の感染症は、症状がなくても耳だれや聞こえの問題で気づかれることがあります。特に言葉の発達が気になるときは、乳幼児健診や学校検診で耳の検査が行われることがあります。お子さんの聞こえが心配な場合は、保健師や医師に相談して検査を受けてみましょう。

合併症

治療しない場合

• 中耳に水がたまり、一時的に聞こえが悪くなる（滲出性中耳炎）
• 耳の痛みが長引く、繰り返す
• まれに感染が周囲に広がり、耳の後ろが赤く腫れる場合がある

長期的な見通し

多くの耳の感染症は、適切なケアで数日から1週間ほどで良くなります。一部のお子さんでは繰り返したり、水がたまりやすいことがありますが、通院しながら見守ることで、ほとんどの場合、長く問題を残さずに健康に育ちます。

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