子どもの耳の感染症（中耳炎）と朝の症状について

概要

子どもの耳の感染症（急性中耳炎）は、風邪などで鼻やのどに炎症が起きたあと、細菌やウイルスが「耳管」という通り道を通って中耳（鼓膜の内側の空間）に入り、炎症や膿を引き起こす病気です。朝に症状が気づきやすいのは、横になっている間に耳の中の圧力が変わり、夜間に炎症が進むことがあるためです。

とても一般的な病気です。ほとんどの子どもが3歳までに一度は経験すると言われています。

乳幼児から小学校低学年の子どもに特に多く見られます。子どもの耳管は短くて水平に近いため、鼻からの細菌やウイルスが入りやすくなっています。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み（朝に強くなることがあります）
• 機嫌が悪い、よく泣く
• 眠りが浅い、夜中に目を覚ます
• 耳が聞こえにくい様子がある

子供の症状

• 耳を触る・引っ張る
• 横になると痛がって泣く（特に朝起きたとき）
• 食欲がない、ミルクを飲まない
• いつもよりぐずる、抱っこを求める
• 耳だれ（膿のような液体）が出ることがある

原因

主な原因

• 風邪やインフルエンザなどの後に、細菌やウイルスが中耳に感染する
• 耳管の働きが未熟で、鼻やのどの細菌が入りやすい
• 哺乳時にミルクや母乳が耳管に入り込むこともある

リスク要因

• 4歳以下の年齢
• 保育園などの集団生活をしている
• 家庭内でタバコの煙（受動喫煙）を吸う環境にある
• 風邪をひきやすい、鼻水が出やすい
• ミルクを飲みながら寝る習慣

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 生後3か月未満の発熱
• 耳から膿や血が出ている
• 激しい痛みで夜も眠れない
• ぐったりしている、水分が取れない
• 症状が48時間以上続く

定期受診を予約すべき場合：

• 耳を触ったり、引っ張ったりしている
• 機嫌が悪く、泣いている
• 聞こえにくそうにしている
• 中耳炎を繰り返している

診断

医師が耳の穴の中をライト付きの器具（耳鏡）で見て、鼓膜の赤みや腫れ、膿の有無を確認します。必要に応じて、鼓膜の動きを測る検査や聴力の検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡（じきょう）で鼓膜の状態を確認する
• 鼓膜の動きを測るティンパノメトリー（鼓膜計）
• 聴力検査（聞こえの状態を確認する検査）

診察で予想されること

診察は短時間で済みます。小さな子どもは親が膝の上で抱っこして行うことが多いです。耳の中をのぞくだけなので痛みはありません。

治療

急性中耳炎は、多くは自然に回復するため、経過を見ながら痛みや発熱を和らげる治療が基本です。抗菌薬（抗生物質）を使うかどうかは医師が判断します。痛みが強い場合や治りが悪い場合には、適切な治療が行われます。

自宅でのセルフケア

• 体を休め、睡眠をしっかりとる
• 水分をこまめに飲ませる（冷やしすぎないほうが飲みやすいことも）
• 鼻水があるときは、鼻をかむ・吸引して鼻づまりを楽にする
• 痛みや熱がつらいときは、かかりつけの医師や薬剤師に相談してから市販の鎮痛薬を使う
• 朝起きたときに痛がる場合は、無理に動かさず、抱っこなどで安静にしてあげる

医療治療

医師が、痛みや炎症を和らげる薬や、細菌感染が疑われる場合には抗菌薬を処方することがあります。処方された薬は、たとえ症状が良くなっても、医師の指示どおりに最後まで使い切ることが大切です。市販薬を使う場合は、必ず医師や薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

中耳炎を繰り返す場合や、膿がたまって治りにくい場合には、鼓膜に小さなチューブを入れる手術（鼓膜チューブ留置術）が検討されることがあります。ただし、多くの子どもは薬で治るため、手術が必要になるのはごく一部です。

この病気と共に生きる

朝に耳の痛みが強く出ることがありますが、起きてしばらく安静にすると落ち着くことがあります。痛みがつらいときは、あごを少し起こした姿勢で横になると楽になることもあります。機嫌が悪いときは、抱っこや背中をさするなどして安心させてあげましょう。

生活習慣のアドバイス

• 激しい運動やプールは、症状が落ち着くまで控える
• タバコの煙を避ける
• 手洗いやうがいを習慣にし、風邪を予防する
• 夜は早めに寝て十分な睡眠をとる

食事と運動

水分をしっかりとり、食欲がないときは無理に食べさせなくて大丈夫です。普段通りのバランスのよい食事を心がけましょう。回復するまで無理な運動は控え、体を休めることを優先します。

精神的健康と心の健康

子どもが泣き続けると、親も心配や疲れを強く感じることがあります。無理をせず、パートナーや家族、友人に手伝ってもらったり、かかりつけ医に相談して安心を得ることも大切です。睡眠不足が続くと気持ちが落ち込みやすいので、周囲に助けを求めましょう。

予防

風邪をひかないようにすることや、風邪をひいても鼻水をこまめに取ることで、中耳炎のリスクを減らせます。完全に防ぐのは難しいですが、日常の工夫で減らすことができます。

ワクチン

インフルエンザ菌や肺炎球菌のワクチン、インフルエンザワクチンは、中耳炎を減らすことが知られています。お子さんの定期接種や任意接種については、かかりつけ医にご相談ください。

検診プログラム

中耳炎に特化した定期検診はありませんが、聞こえが心配な場合は、聴力検査を受けることができます。気になる様子があれば医師に相談してください。

合併症

治療しない場合

• 鼓膜に穴が開く、鼓膜が破れることがある
• 中耳に水がたまり、長く聞こえにくくなる（溶出性中耳炎）
• まれに、耳の後ろの骨に炎症が広がる（乳様突起炎）
• ごくまれに、髄膜炎や顔面神経まひなどの重い合併症を起こすことがある

長期的な見通し

中耳炎は、適切な治療を受ければ多くの場合、1〜2週間でよくなります。子どもは回復力が強いので、心配しすぎなくて大丈夫です。繰り返す場合は、医師と相談しながら長期的に対応していきましょう。

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