子どもの耳の感染症（中耳炎）と吐き気

概要

子どもの耳の感染症（中耳炎）は、耳の奥にある「中耳」という場所に細菌やウイルスが入って炎症を起こす病気です。炎症が近くの神経に影響すると、耳の痛みに加えて吐き気や嘔吐を伴うことがあります。

とてもよくある病気です。特に小さな子どもは耳の構造の特徴から、大人よりも中耳炎にかかりやすいと言われています。

多くは3歳までの子どもですが、それ以上の子どもや学童期にも見られます。特に風邪をひいた後や、集団生活を始めたばかりの時期に増えます。

症状

一般的な症状

• 耳の痛み
• 耳が聞こえにくい
• 吐き気・嘔吐
• 機嫌が悪く、ぐずる

子供の症状

• 耳を引っ張る、耳のあたりを触る
• いつもより泣き止まない
• ミルクや食事をうまく飲み込めない
• 吐き戻す、または嘔吐する
• 寝つきが悪く、夜中に起きて泣く

高齢者の症状

• この記事は子ども向けの情報です。高齢者の耳の感染症ではめまいやふらつき、耳だれなどが主な症状になることがあり、子どもとは症状が異なります。気になる場合は医療機関に相談してください。

原因

主な原因

• 風邪やインフルエンザなどの後に、細菌やウイルスが中耳に入る
• 鼻水やばい菌が耳管を通って中耳に広がる
• タバコの煙などの刺激で、鼻やのどの炎症が悪化する

リスク要因

• 保育園や幼稚園など、集団生活をしている
• ミルクを飲みながら寝る習慣がある
• 兄弟姉妹がいて、風邪をもらいやすい
• アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳の痛みが強く、泣き止まない、眠れない
• 耳だれや出血がある
• 吐き気が続き、水分がほとんど取れない

定期受診を予約すべき場合：

• 風邪をひいたあとに、耳を触ることが多い
• テレビの音が聞こえにくい、呼びかけへの反応が鈍い
• 中耳炎を何度も繰り返す

診断

医師が耳の奥を専用のライト付き器具（耳鏡）で観察し、鼓膜の状態を確認します。必要に応じて、耳の動きを調べる検査も行います。

行われる可能性のある検査

• 鼓膜の観察（耳鏡で赤みや腫れ、水のたまりを確認）
• 鼓膜の動きを調べる検査（ティンパノメトリ）
• 聴力検査（聞こえの状態が心配な場合）

診察で予想されること

診察は短時間で終わることがほとんどです。痛みや吐き気が強い場合は、先に症状を和らげる処置や薬の説明があります。医師が原因や経過を分かりやすく説明してくれます。

治療

中耳炎の治療は、痛みや吐き気を和らげながら、体の自然な回復力を待つ方法と、細菌感染が疑われる場合に抗菌薬を使う方法があります。実際の治療は医師が症状や年齢に合わせて判断します。

自宅でのセルフケア

• こまめに水分を取らせ、脱水を防ぎます
• 痛みがつらいときは、医師や薬剤師に相談してから市販の小児用鎮痛薬を使う
• 冷たいタオルを耳のまわりに軽く当てると、痛みが和らぐことがあります（炎症が強いときは避ける）
• 頭を少し高くして休ませると、耳のつまり感が楽になることがあります
• 吐き気があるときは無理に食事をさせず、少しずつ水分を飲ませます

医療治療

医師は、痛み止めや解熱用の薬を処方することがあります。細菌感染が疑われる場合には抗菌薬を使うことがありますが、種類や飲み方は医師の指示に従います。吐き気が強いときは、吐き気を和らげる薬が検討されることもあります。いずれの薬も、自己判断で使わず、医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

中耳炎を繰り返す、耳だれが長引く、聞こえに影響がある場合には、鼓膜に小さなチューブを入れる「鼓膜チューブ留置術」という手術が検討されることがあります。子どもの成長とともに、手術が必要なくなることも多いです。

この病気と共に生きる

治療中は、無理せず家で安静に過ごすことが大切です。痛みや吐き気が強いときは、体を横にして休ませ、水分を少しずつ与えましょう。症状が落ち着いても、耳のつまり感はしばらく続くことがあります。

生活習慣のアドバイス

• 頭を高くして寝る
• タバコの煙を避ける
• 鼻水があるときは、片側ずつやさしく鼻をかむ
• 薬は医師の指示どおりに、最後まで飲み切る

食事と運動

吐き気があるときは、食事を無理強いせず、まずは水分を優先しましょう。お茶やスープ、程よい温度のものを少量ずつ与えます。体調が落ち着いたら、おかゆやうどんなど消化のよいものから始めてください。激しい運動は、医師に許可が出るまで控えましょう。

精神的健康と心の健康

小さな子どもは痛みや吐き気を言葉でうまく伝えられず、ずっと泣いたりぐずったりすると、家族も疲れや不安を感じます。無理をせず、パートナーや家族、地域の支援に頼ることも大切です。

予防

完全に防ぐことはできませんが、風邪をひいたときに早めに対応する、タバコの煙を避けるなどで、リスクを減らすことはできます。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌のワクチンは、中耳炎の原因となる感染症を減らす効果が期待できます。予防接種の時期や種類については、かかりつけ医に相談しましょう。

検診プログラム

耳の聞こえや鼓膜の状態が気になるときは、小児科や耳鼻咽喉科で検査を受けることができます。特に中耳炎を繰り返す場合は、定期的に相談すると安心です。

合併症

治療しない場合

• 鼓膜のうしろに水がたまったままになり、聞こえにくさが続くことがある
• まれに炎症が耳の周りの骨や内耳に広がることがある
• 吐き気や嘔吐が続き、体から水分が失われて脱水になることがある

長期的な見通し

適切なケアと治療を受ければ、多くの子どもは数日から2週間ほどでよくなります。中耳炎を繰り返す子もいますが、成長とともに耳の形が整い、回数は減っていきます。不安なときは、かかりつけ医と相談しながら、安心して見守ってください。

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