子どもの長引く発熱

概要

長引く発熱とは、熱がふつうのカゼなどよりも長く続くことをいいます。一般的には、5日以上続く熱のことを「長引く発熱」と呼ぶことが多いです。熱そのものは、体が病原体と戦っているサインです。ただし、長く続く場合は、隠れた病気がないか調べる必要があります。

小児科の外来ではよくある相談です。多くは自然に治るウイルス感染が原因ですが、ときに検査が必要になることもあります。

乳幼児から小学生くらいまで、どの年齢の子どもでも起こり得ます。特に免疫力が未熟な赤ちゃんや、集団生活をしている子どもに多く見られます。

症状

一般的な症状

• 38度以上の熱が5日以上続く
• 熱の上がり下がりがある
• 元気がない、ぐったりする

子供の症状

• 食欲がない
• 機嫌が悪い、泣き続ける
• ぐっすり眠れない
• 水分をあまり取らない
• 咳や鼻水、下痢などの他の症状が出ることもある

原因

主な原因

• ウイルス感染（アデノウイルス、インフルエンザなど）
• 細菌感染（中耳炎、尿路感染、肺炎など）
• 川崎病（血管が炎症を起こす病気）
• 長引く咳や気管支炎などの呼吸器の病気
• まれに、がんや免疫の病気が原因になることもあります

リスク要因

• 集団生活（保育園や幼稚園）に通っている
• 免疫がまだ十分に発達していない乳幼児
• 基礎疾患（心臓病や腎臓病など）がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 40度以上の熱がある
• 解熱剤（病院で処方されたもの）が効いていてもぐったりする
• 下痢や嘔吐がひどく、水分が取れない
• 激しく泣く、または機嫌が非常に悪い
• いつもと違う様子で、呼びかけに反応が鈍い

定期受診を予約すべき場合：

• 5日以上熱が続くが、機嫌は比較的よい
• 発熱を繰り返している
• 原因がはっきりせず、家族が心配している
• 予防接種の後など、様子を見てもよいとされたが治らない

診断

医師はまず、熱が出始めた時期、熱の高さ、他の症状、機嫌、食欲、水分摂取の様子を詳しく聞きます。そのうえで全身を診察します。必要に応じて検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（炎症の程度や免疫の様子を調べる）
• 尿検査（尿路感染の有無を調べる）
• 胸部X線検査（肺炎の有無を調べる）
• のどのぬぐい液や便の検査（ウイルス感染の原因を調べる）

診察で予想されること

診察では、お子さんの機嫌や反応、呼吸の様子、皮膚の状態なども確認します。検査をする場合は、数日後に結果が出ることもあります。長引く発熱の原因は1つでないこともあり、経過を見ながら慎重に診断されます。

治療

治療は、原因となっている病気を治すことが基本です。熱そのものを下げることが目的ではなく、お子さんのつらさを取り除くことを中心に考えます。

自宅でのセルフケア

• 体を冷やしすぎず、室温を快適に保つ
• 薄着にして、汗を吸いやすい服を着せる
• こまめに水分を取らせる（母乳、ミルク、経口補水液、冷たい飲み物など）
• 眠れる時はしっかり休ませる
• お子さんの機嫌をよく観察する

医療治療

細菌感染が原因の場合は、医師の処方による抗生物質（抗菌薬）を使うことがあります。ウイルス感染が原因の場合は、特に特定の薬はなく、水分補給と休養が中心です。川崎病など特定の病気が原因の場合は、その病気に応じた専門的な治療を行います。熱を下げる薬（解熱剤）は、必要があるときに医師の指示に従って使います。ご自身で市販の薬を判断して使うのは避けてください。

手術が検討される場合

ほとんどの場合、手術は必要ありません。ただし、中耳炎や副鼻腔炎などの合併症で、膿（うみ）を切って出すための小さな処置が必要になることがあります。

この病気と共に生きる

長引く発熱のときは、記録をつけながら、お子さんの様子を観察しましょう。熱の高さ、機嫌、睡眠、水分摂取量、排尿の回数などをメモしておくと、診察のときに役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 室内の温度と湿度を快適に保つ
• 柔らかい寝具や服を選ぶ
• こまめに手を洗い、感染予防をする
• 十分な睡眠を促す

食事と運動

水分をしっかり取りましょう。食欲がないときは、おかゆやうどん、ゼリーなど食べやすいものから。食欲が戻ったら、離乳食や普通食に戻します。激しい運動は避け、安静を心がけます。

精神的健康と心の健康

発熱が長引くと、親も心配や疲れを感じるのは自然です。無理をせず、家族や友人に助けを求めたり、医療者に相談したりしてください。お子さんも不安を感じることがあるので、温かく見守りましょう。

予防

すべての長引く発熱を予防することはできませんが、感染症の予防は大切です。手洗い・うがい、十分な睡眠と栄養、予防接種などが効果的です。

ワクチン

日本では、小児の定期予防接種のスケジュールが厚生労働省によって定められています。予防接種を受けることで、髄膜炎菌感染症や肺炎球菌などによる重い病気を予防できます。接種時期はかかりつけ医に確認してください。

検診プログラム

特に定期的なスクリーニング検査はありません。健康診断で発育や健康状態を確認してもらいましょう。

合併症

治療しない場合

• 脱水（水分不足）が進む
• 熱性けいれん（ひきつけ）を起こすことがある
• 原因になっている感染症が悪化する（肺炎、髄膜炎など）
• まれに、川崎病などで冠動脈（心臓の血管）に影響が出ることがある

長期的な見通し

長引く発熱の多くは、原因となる病気が適切に治療されれば、数日から1週間ほどで改善します。原因がわかれば、それに応じた治療を受けることで、ほとんどの子どもは元気に回復します。治療中は医療者としっかり連絡を取りながら、お子さんの様子を大切に見守ってください。

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