成長痛（子どもの脚の痛み）

概要

成長痛は、3〜12歳ごろの子どもに多くみられる、脚（ふともも・すね・ふくらはぎ）の痛みです。夜に起こって朝にはよくなるという特徴があり、骨や関節の病気ではなく、成長の過程で一時的に起こるものと考えられています。はっきりした原因はわかっていませんが、多くの場合、心配のいらない状態です。

はい、とても一般的です。子どもの成長過程で多くの子が経験するといわれており、珍しいことではありません。

主に3歳から12歳ごろの幼児・学童期の子どもです。活発に運動する時期や、疲れがたまりやすい時期に出やすいといわれています。

症状

一般的な症状

• 夜間の脚の痛み（ふともも・すね・ふくらはぎ）
• 痛みで目が覚めてしまうことがある
• 朝には痛みが消えている
• 両方の脚が痛いときもある
• 痛みは数分から数十分、長いと1時間ほど続くこともある

子供の症状

• 日中は元気に遊べ、痛みをあまり訴えない
• 脚をさすったり、マッサージすると楽になることがある
• お風呂で温めると落ち着くことがある
• 痛くて泣いてしまったり、寝つけなかったりすることもある

原因

主な原因

• はっきりした原因はまだわかっていません
• 骨や筋肉、腱が急に伸びるときに、周りの組織を引っ張るためという説
• 日中に体を動かして疲れがたまるためという説
• 夜間の血流の変化や筋肉の緊張が関係するという説

リスク要因

• 運動量が多い時期（体育や外遊びなど）
• 疲れや睡眠不足がたまっている
• 寒さで筋肉がこわばりやすい
• 心配ごとやストレスを抱えているとき

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 痛みのせいで歩けない、脚を引きずる
• 脚に腫れ・赤み・熱感がある
• 関節が腫れていたり、曲げ伸ばしができない
• 高熱を伴う
• 痛みが日中も続く

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが毎晩続く、または1週間以上続く
• 痛みの場所がいつも決まっている、あるいは移動する
• 発育の遅れや体重減少が気になる
• 日中の痛がることが増えた
• 再発を繰り返す

診断

診察では、痛みの始まった時期、時間帯、場所、強さ、きっかけを詳しく聞き、脚全体の見た目や動きをチェックします。典型的な症状であれば「成長痛」と診断されます。

行われる可能性のある検査

• レントゲン検査（骨に異常がないか）
• 血液検査（炎症や病気の有無を調べる）
• 超音波検査（関節や筋肉の状態を確認する）

診察で予想されること

多くの場合は検査をせずに診断できます。必要に応じて、ほかの病気を除外するための検査を行います。診察で「心配ありません」と説明を受けると、親子ともども安心できることが多いです。

治療

成長痛そのものは病気ではないため、特別な治療が必要になることはほとんどありません。痛みがつらいときは、ご家庭でのケアで和らげます。痛みが続く場合や強い場合は、医療機関に相談しましょう。

自宅でのセルフケア

• 痛む脚をゆっくりマッサージする
• 温かいタオルや湯たんぽで脚を温める
• 入浴で体を温めてリラックスする
• 就寝前に軽いストレッチを行う
• 子どもに「大丈夫だよ」と声をかけ、安心させる

医療治療

痛みが強く、日常生活に影響がある場合は、医師が年齢や体重に合わせて鎮痛薬（痛み止め）を処方することがあります。薬の種類や量は医師の指示に従い、自己判断では使用しないでください。

手術が検討される場合

成長痛に対して手術は行いません。

この病気と共に生きる

成長痛は時間とともに落ち着くことがほとんどです。子どもが「痛い」と言ったら、まず話を聞き、抱っこやマッサージをして安心させてあげましょう。痛みの頻度やきっかけをメモしておくと、受診時に役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 日中の運動と休憩のバランスをとる
• 帰宅後は入浴や足を温めて疲れを癒す
• 寝る前はテレビやスマートフォンを控え、リラックスできる時間をつくる
• 十分な睡眠時間を確保する

食事と運動

骨や筋肉の成長を助けるため、カルシウム（牛乳・小魚・大豆製品）やたんぱく質（肉・魚・卵・豆腐）を含む食事をバランスよくとりましょう。適度に体を動かすことは大切ですが、やりすぎは疲れにつながるため、休むことも大切です。

精神的健康と心の健康

夜中に痛がる子どもを抱え、睡眠不足になる親も少なくありません。親の不安は子どもに伝わるため、「成長の一過程なんだ」と知るだけでも気持ちが楽になります。不安なときは医療機関に相談して、心配を取り除きましょう。

予防

成長痛そのものを完全に予防する方法はありませんが、疲れをためないこと、定期的なストレッチやマッサージ、脚を温めることで、痛みの出る頻度や強さをやわらげることが期待できます。

ワクチン

成長痛に特化した予防接種はありません。通常の予防接種スケジュールに従って、定期的に接種することはおすすめします。

検診プログラム

成長痛のための特別な検診はありません。気になる症状があれば、早めに医療機関に相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 成長痛そのものが重い合併症を引き起こすことはほとんどありません
• ただし、ほかの病気（骨や関節の病気、感染症など）が隠れている場合、放置すると症状が進行することがあります
• 脚の痛みが続くのに受診せず、歩き方の悪さが癖になることがある

長期的な見通し

成長痛の痛みは、成長の過程で自然に落ち着いていくのが一般的です。多くの子どもは数か月から数年かけて、徐々に痛みが減り、大人になるころには感じなくなります。焦らず、おおらかに見守りましょう。

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