Prostate Cancer
Fuentes consultadas
Este artículo es contenido original de educación para pacientes.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
El cáncer de próstata es una enfermedad en la que las células de la próstata, una glándula pequeña que tienen los hombres y que ayuda a producir el semen, comienzan a crecer de forma descontrolada. A menudo crece lentamente y, en etapas tempranas, puede no causar problemas. Si se detecta a tiempo, el tratamiento suele ser exitoso.
Datos clave
- Es el cáncer más común en los hombres, especialmente después de los 50 años.
- Muchos casos crecen tan lentamente que pueden no necesitar tratamiento inmediato.
- La detección temprana mejora mucho las posibilidades de curación.
Sí, es muy común. Es el segundo tipo de cáncer más frecuente en los hombres en todo el mundo.
Afecta principalmente a hombres mayores de 50 años. Los factores que aumentan el riesgo incluyen tener antecedentes familiares de cáncer de próstata, ser de ascendencia africana y tener obesidad.
Síntomas
- Incapacidad repentina para orinar (retención urinaria aguda).
- Dolor intenso en la parte baja de la espalda, la cadera o la pelvis que no mejora.
- Sangrado abundante en la orina o el semen.
- ⚠Sangre en la orina o el semen (aunque no sea abundante).
- ⚠Dolor persistente al orinar o eyacular.
- ⚠Fiebre alta o escalofríos relacionados con problemas urinarios.
Síntomas comunes
- Dificultad para empezar a orinar o para vaciar la vejiga por completo.
- Necesidad de orinar con frecuencia, especialmente por la noche.
- Flujo de orina débil o que se interrumpe.
- Sangre en la orina o en el semen.
- Dolor o molestia en la parte baja de la espalda, la cadera o la pelvis.
- Dolor al eyacular.
Síntomas en niños
- No se presenta en niños. Los problemas de próstata son muy raros antes de los 40 años.
Síntomas en adultos mayores
- Los síntomas son similares a los de los adultos más jóvenes, pero los hombres mayores pueden tener además incontinencia urinaria o retención aguda de orina. Muchos hombres mayores no presentan síntomas hasta que el cáncer está avanzado.
Causas
Causas principales
- No se conoce la causa exacta. El cáncer de próstata comienza cuando se producen cambios (mutaciones) en el ADN de las células de la próstata, lo que hace que crezcan y se multipliquen sin control.
Factores de riesgo
- Edad: el riesgo aumenta después de los 50 años, y es más común en mayores de 65.
- Antecedentes familiares: si un padre o hermano ha tenido cáncer de próstata, el riesgo es mayor.
- Ascendencia: los hombres de ascendencia africana tienen mayor riesgo.
- Obesidad: el exceso de peso se asocia con un mayor riesgo de cáncer de próstata agresivo.
- Dieta: una alimentación rica en carnes rojas y grasas animales puede aumentar el riesgo.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si no puedes orinar en absoluto, acude a urgencias de inmediato.
- Si tienes dolor intenso en la espalda, la pelvis o las piernas que no se quita con reposo.
- Si ves sangre abundante en la orina o el semen.
Programe una cita de rutina si:
- Si notas cualquier cambio al orinar (frecuencia, dificultad, flujo débil) que dura más de unos días.
- Si tienes molestias persistentes en la zona pélvica o durante la eyaculación.
- Si tienes más de 50 años y nunca te has hecho un chequeo de próstata, habla con tu médico sobre la conveniencia de hacerte pruebas.
Diagnóstico
El médico empezará preguntando por tus síntomas y tu historial familiar. Luego, suele hacer un análisis de sangre (PSA) y un examen rectal digital (tacto rectal). Si algo parece anormal, se puede hacer una resonancia magnética o una biopsia de la próstata (tomar una muestra de tejido para analizarla).
Pruebas que se pueden realizar
- Análisis de sangre: mide el nivel de PSA (antígeno prostático específico), una proteína producida por la próstata que puede estar elevada en el cáncer.
- Examen rectal digital: el médico introduce suavemente un dedo enguantado en el recto para palpar la próstata y detectar bultos o irregularidades.
- Resonancia magnética (RM): imágenes detalladas de la próstata para ver si hay zonas sospechosas.
- Biopsia: se toman pequeñas muestras de tejido de la próstata con una aguja fina para analizarlas al microscopio. Es la única forma de confirmar el cáncer.
Qué esperar en su cita
Las pruebas suelen ser rápidas y poco molestas. La biopsia puede causar algo de molestia pero se hace con anestesia local. Los resultados pueden tardar unos días o semanas. El médico te explicará los resultados y lo que significan.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de próstata depende de la etapa del cáncer, la edad y la salud general del paciente. Las opciones incluyen vigilancia activa (observar sin tratar de inmediato), cirugía, radioterapia, terapia hormonal, quimioterapia e inmunoterapia. Muchos hombres con cáncer de próstata de crecimiento lento pueden optar por la vigilancia activa y no necesitar tratamiento inmediato.
Autocuidado en el hogar
- Mantén un peso saludable mediante una dieta balanceada y ejercicio regular.
- Evita el tabaco y limita el consumo de alcohol.
- Sigue las indicaciones de tu médico con la medicación y las citas de seguimiento.
- Informa a tu médico sobre cualquier síntoma nuevo o que empeore.
Tratamientos médicos
Los tratamientos médicos incluyen la cirugía para extirpar la próstata (prostatectomía radical), la radioterapia (que usa rayos de alta energía para destruir las células cancerosas), la terapia hormonal (para reducir los niveles de testosterona que alimentan el cáncer), la quimioterapia (medicamentos que atacan las células cancerosas en todo el cuerpo) y la inmunoterapia (que ayuda al sistema inmunitario a combatir el cáncer). No se mencionan nombres de medicamentos ni dosis específicas.
¿Cuándo se considera la cirugía?
La cirugía se considera generalmente cuando el cáncer está localizado en la próstata y no se ha extendido a otras partes del cuerpo. Es una opción para hombres con buena salud general y esperanza de vida de al menos 10 años.
Vivir con esta afección
Convivir con el cáncer de próstata implica adaptarse a los posibles efectos secundarios del tratamiento, como problemas para controlar la orina (incontinencia) o la función sexual. Muchos hombres mejoran con el tiempo y con ejercicios de suelo pélvico. Es importante mantener una comunicación abierta con tu equipo médico y tu familia.
Consejos de estilo de vida
- Realiza actividad física moderada, como caminar o nadar, la mayoría de los días.
- Come frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras.
- Duerme lo suficiente y maneja el estrés con técnicas de relajación o aficiones.
- Evita el sobrepeso y el sedentarismo.
Dieta y ejercicio
Una dieta rica en frutas, verduras y pescado, baja en carnes rojas y procesadas, puede ayudar a mantener la salud general y apoyar el tratamiento. El ejercicio regular, como caminar 30 minutos al día, mejora la energía, el estado de ánimo y la fuerza muscular.
Salud mental y bienestar emocional
Es normal sentirse ansioso, triste o preocupado después del diagnóstico. El cáncer de próstata y sus tratamientos pueden afectar la autoestima y las relaciones de pareja. Hablar con un psicólogo, un trabajador social o un grupo de apoyo puede ser de gran ayuda.
Prevención
No hay una forma segura de prevenir el cáncer de próstata, pero llevar un estilo de vida saludable puede reducir el riesgo. Mantener un peso adecuado, hacer ejercicio, comer saludable y evitar el tabaco son pasos importantes.
Vacunas
No existe una vacuna para prevenir el cáncer de próstata.
Programas de detección
La detección temprana mediante análisis de PSA y tacto rectal es una decisión personal. Habla con tu médico sobre los beneficios y riesgos de las pruebas de detección, especialmente si tienes factores de riesgo. En general, se recomienda considerar la detección a partir de los 50 años, o antes si hay antecedentes familiares.
Complicaciones
Si no se trata
- El cáncer puede extenderse (hacer metástasis) a los huesos, los ganglios linfáticos u otros órganos, causando dolor intenso, fracturas y otros problemas.
- Puede bloquear el flujo de orina, causando retención urinaria e infecciones renales graves.
- En etapas avanzadas, puede poner en peligro la vida.
Pronóstico a largo plazo
Gracias a los avances en la detección y el tratamiento, la mayoría de los hombres con cáncer de próstata viven muchos años después del diagnóstico, especialmente si se detecta a tiempo. Incluso en etapas avanzadas, los tratamientos actuales pueden controlar la enfermedad y mantener una buena calidad de vida. Mantén una actitud positiva y sigue de cerca las recomendaciones de tu médico.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
- Us TOO International Prostate Cancer Education and Support Network ↗
- Cancer.Net (American Society of Clinical Oncology) ↗
Organizaciones locales
- Liga Colombiana contra el Cáncer ↗ · Colombia
Líneas de ayuda
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.