Preparing for blood transfusion

Resumen

Una transfusión de sangre es un procedimiento en el que se le administra sangre o partes de la sangre a través de una vía intravenosa (una aguja en una vena). Prepararse bien ayuda a que el proceso sea seguro y más cómodo.

Sí, las transfusiones de sangre son procedimientos médicos comunes. Se realizan millones cada año en todo el mundo para tratar diferentes condiciones.

Las transfusiones de sangre pueden ser necesarias para cualquier persona que haya perdido mucha sangre (por ejemplo, durante una cirugía o una lesión) o que tenga anemia severa (falta de glóbulos rojos sanos). También se usan en personas con ciertos trastornos sanguíneos o cáncer.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio extremo o debilidad que no mejora con el descanso
• Piel pálida o amarillenta
• Mareos o sensación de desmayo
• Falta de aire al hacer esfuerzos ligeros
• Latidos del corazón rápidos o irregulares

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto excesivo
• Poco apetito o rechazo a comer
• Piel más pálida de lo normal
• Cansancio inusual o sueño excesivo

Síntomas en adultos mayores

• Confusión repentina o desorientación
• Mayor debilidad o dificultad para moverse
• Caídas frecuentes
• Dolor de pecho o palpitaciones

Causas

Causas principales

• Pérdida de sangre por lesiones, cirugías o partos complicados
• Anemia severa por falta de hierro, vitaminas o enfermedades crónicas
• Trastornos de la médula ósea que afectan la producción de glóbulos rojos
• Ciertos tipos de cáncer o sus tratamientos (como quimioterapia)

Factores de riesgo

• Cirugías mayores programadas que pueden causar sangrado
• Enfermedades crónicas como insuficiencia renal o cáncer
• Tratamientos con medicamentos que afectan la coagulación (pregunte a su médico)
• Embarazo complicado o parto con sangrado excesivo

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene síntomas de sangrado activo (como los descritos en la sección de emergencia)
• Si presenta signos de anemia severa (falta de aire en reposo, dolor en el pecho, desmayos)

Programe una cita de rutina si:

• Para programar una cirugía o procedimiento que pueda requerir transfusión
• Si tiene fatiga persistente o análisis de sangre que muestran anemia
• Para discutir opciones de donación autóloga (donar su propia sangre antes de una cirugía)

Diagnóstico

Para decidir si necesita una transfusión de sangre, el médico evaluará sus síntomas, su historial médico y los resultados de análisis de sangre que miden la cantidad de glóbulos rojos y hemoglobina (una proteína que transporta oxígeno).

Pruebas que se pueden realizar

• Hemoglobina y hematocrito: miden la cantidad de glóbulos rojos en su sangre
• Pruebas de coagulación: para ver cómo su sangre forma coágulos
• Prueba de compatibilidad (prueba cruzada): para asegurar que la sangre donada sea compatible con la suya

Qué esperar en su cita

Antes de la transfusión, un enfermero le tomará muestras de sangre y le explicará el procedimiento. Le colocarán una aguja pequeña en una vena (generalmente en el brazo) y la sangre donada fluirá lentamente por el tubo. Durante la transfusión, controlarán sus signos vitales (presión, pulso, temperatura) para asegurarse de que todo esté bien.

Tratamiento

La transfusión de sangre se realiza para reemplazar la sangre perdida o para tratar la anemia. Durante el procedimiento, se le administra la sangre a través de una vía intravenosa. Es posible que sienta algo de frío, pero puede pedir una manta. El tratamiento suele incluir también medidas para estabilizar su estado general, como líquidos intravenosos o medicamentos para controlar sus síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Antes de la transfusión, coma y beba normalmente a menos que su médico le indique lo contrario.
• Use ropa cómoda con mangas que se puedan subir fácilmente.
• Informe al equipo médico si tiene fiebre, tos o cualquier signo de infección antes de la transfusión.
• Después de la transfusión, descanse y beba líquidos a menos que le digan lo contrario.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos pueden incluir transfusiones de glóbulos rojos, plasma o plaquetas, según la necesidad. Su médico puede recetarle suplementos de hierro o medicamentos para estimular la producción de glóbulos rojos, pero siempre después de evaluar su caso. En algunos casos, se usan medicamentos para reducir el riesgo de reacciones a la transfusión. Si la causa del sangrado es una lesión o un problema quirúrgico, puede ser necesario realizar una cirugía para controlar la fuente del sangrado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la transfusión es necesaria debido a una cirugía programada, su médico coordinará todo para que reciba la sangre en el momento adecuado. En algunas cirugías, se puede planificar una donación autóloga (donar su propia sangre antes) o usar técnicas para reducir la pérdida de sangre durante la operación.

Vivir con esta afección

Después de una transfusión, la mayoría de las personas se sienten mejor rápidamente. Puede reanudar sus actividades normales al día siguiente, pero es posible que necesite descansar más si estaba muy débil. Siga las indicaciones de su médico sobre cuándo puede volver a hacer ejercicio o esfuerzos.

Consejos de estilo de vida

• Descanse lo suficiente los primeros días después de la transfusión.
• Evite actividades que puedan causar lesiones o sangrados (como deportes de contacto) hasta que su médico lo autorice.
• Tome cualquier medicamento o suplemento que su médico le haya recetado para ayudar a recuperar sus niveles de sangre.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada rica en hierro (carnes magras, legumbres, espinacas) y vitamina C (cítricos, pimientos) puede ayudar a su cuerpo a producir más glóbulos rojos. El ejercicio suave como caminar mejora la circulación y la energía, pero aumente la actividad poco a poco según se sienta.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado antes o después de una transfusión. Hable con su equipo médico si siente miedo. Algunas personas se sienten más tranquilas al saber que la sangre donada es segura y que están recibiendo la ayuda que necesitan.

Prevención

No siempre se puede prevenir la necesidad de una transfusión, pero algunas medidas pueden reducir el riesgo: tratar la anemia antes de una cirugía, controlar enfermedades crónicas, y usar técnicas quirúrgicas que minimicen el sangrado. En caso de lesiones, actuar rápido para detener el sangrado también ayuda.

Programas de detección

Los análisis de sangre regulares pueden detectar anemia temprano. Si tiene factores de riesgo, su médico puede recomendarle chequeos periódicos para mantener sus niveles de sangre saludables.

Complicaciones

Si no se trata

• La anemia severa sin tratar puede causar daño a órganos como el corazón y el cerebro por falta de oxígeno.
• La pérdida de sangre no controlada puede llevar a un shock (presión arterial muy baja) y poner en riesgo la vida.

Pronóstico a largo plazo

Con una transfusión de sangre oportuna, la mayoría de las personas se recuperan muy bien y retoman su vida normal. Las transfusiones modernas son muy seguras y los beneficios son enormes. Siempre hable con su médico sobre sus preocupaciones; él o ella le dará el mejor plan para su salud.

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