Risks and benefits of tooth extraction

Resumen

Una extracción dental es un procedimiento en el que un dentista o cirujano oral quita un diente de su lugar en el hueso de la mandíbula. Puede hacerse por muchas razones, como un diente muy dañado por caries o una infección que no se puede tratar con otros métodos. El objetivo es aliviar el dolor, prevenir problemas mayores y proteger la salud de su boca.

Sí, las extracciones dentales son muy comunes. Millones de personas se someten a extracciones cada año, ya sea por problemas dentales o como parte de otros tratamientos, como la ortodoncia.

Puede afectar a cualquier persona a cualquier edad. Los niños pueden necesitar extracciones por dientes de leche que no se caen solos o por caries. Los adultos mayores suelen requerir extracciones por enfermedad avanzada de las encías o dientes muy dañados.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de muelas intenso que no mejora con analgésicos de venta libre.
• Diente flojo o que se mueve.
• Encías inflamadas, enrojecidas o que sangran fácilmente.
• Mal aliento persistente o mal sabor en la boca.
• Infección visible (hinchazón, pus) alrededor del diente.

Síntomas en niños

• Diente de leche que no se cae cuando debería y bloquea la salida del diente permanente.
• Dolor al masticar o sensibilidad en un diente.
• Encías inflamadas alrededor de un diente de leche.

Síntomas en adultos mayores

• Diente muy desgastado o fracturado que no se puede reparar.
• Dolor o molestia al masticar debido a enfermedad de las encías avanzada.
• Diente que se ha movido o está muy flojo por pérdida de hueso.

Causas

Causas principales

• Caries profundas que dañan el diente de forma irreparable.
• Enfermedad avanzada de las encías (periodontitis) que afloja el diente.
• Diente fracturado o roto por un golpe o por caries.
• Dientes supernumerarios (más dientes de lo normal) que causan apiñamiento.
• Dientes de leche que no se caen a tiempo y afectan la salida de los dientes permanentes.
• Infección dental (absceso) que no responde a antibióticos y puede extenderse.

Factores de riesgo

• Mala higiene dental que lleva a caries y enfermedad de las encías.
• Fumar o consumir tabaco, que retrasa la cicatrización y aumenta el riesgo de infección.
• Diabetes no controlada, que afecta la sanación.
• Sistema inmunitario debilitado por enfermedades o medicamentos.
• Tomar anticoagulantes (medicamentos para evitar coágulos) sin supervisión médica.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor de muelas intenso que no mejora con medidas caseras.
• Hinchazón en la cara o mandíbula que empeora.
• Fiebre acompañada de dolor dental.
• Sangrado de las encías que no se detiene.

Programe una cita de rutina si:

• Dolor dental leve que dura más de 1 o 2 días.
• Diente flojo sin dolor intenso.
• Encías que sangran al cepillarse o usar hilo dental de manera habitual.
• Necesidad de evaluar si un diente debe ser extraído como parte de un plan de tratamiento dental.

Diagnóstico

El dentista o cirujano oral examinará su boca, preguntará sobre sus síntomas y revisará su historial médico. Para decidir si una extracción es necesaria, puede tomar radiografías dentales para ver el estado del diente y del hueso que lo sostiene.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen clínico de la boca y los dientes.
• Radiografías dentales (periapicales, panorámicas o de aleta de mordida) para ver la raíz y el hueso.
• En algunos casos, tomografía computarizada (TC) si la extracción es compleja (como muelas del juicio cerca de nervios).

Qué esperar en su cita

Primero, el dentista le aplicará anestesia local para adormecer la zona. Luego, con instrumentos especiales, aflojará el diente y lo extraerá. A veces es necesario hacer una pequeña incisión en la encía o cortar el diente en partes. Después, colocará una gasa para controlar el sangrado. El procedimiento suele durar entre 20 y 40 minutos, pero puede ser más largo si es complicado.

Tratamiento

El tratamiento principal es la extracción del diente, que puede ser simple o quirúrgica. Una extracción simple se hace en dientes visibles en la boca. Una extracción quirúrgica es necesaria cuando el diente está roto debajo de la encía o no ha salido completamente (como las muelas del juicio). Después de la extracción, es importante cuidar la zona para que sane bien.

Autocuidado en el hogar

• Morder una gasa limpia durante 30-45 minutos para controlar el sangrado.
• Aplicar hielo envuelto en un paño en la mejilla durante 15 minutos cada hora para reducir la hinchazón.
• No enjuagarse la boca con fuerza ni escupir durante las primeras 24 horas.
• Evitar usar pajita para beber, ya que la succión puede desprender el coágulo.
• Comer alimentos blandos y fríos (como yogur, puré, helado) los primeros días.
• No fumar ni beber alcohol durante al menos 48 horas, mejor más tiempo.
• Descansar y evitar actividades físicas intensas el día de la extracción.

Tratamientos médicos

El dentista puede recetar analgésicos para el dolor (como ibuprofeno o paracetamol, pero no damos nombres de marcas) y a veces antibióticos si hay infección. Es importante seguir las indicaciones de dosis y horario. En casos de mucho dolor después de unos días, el dentista puede colocar un apósito medicado en el hueco (para el alveolo seco).

¿Cuándo se considera la cirugía?

La extracción quirúrgica se realiza cuando el diente está impactado (no ha salido de la encía), roto debajo de la línea de la encía, o tiene raíces curvas. También puede ser necesaria para extraer muelas del juicio que están causando problemas. El cirujano hará una incisión en la encía y, a veces, retirará un poco de hueso para acceder al diente.

Vivir con esta afección

Después de una extracción, la recuperación suele durar unos días a una semana. Puede sentir molestias, hinchazón y dificultad para abrir bien la boca. Es normal que el dolor disminuya cada día. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades normales al día siguiente, pero evite hacer ejercicio intenso o levantar objetos pesados por unos días.

Consejos de estilo de vida

• Mantener una buena higiene bucal, cepillando suavemente los otros dientes y evitando la zona de la extracción los primeros días.
• No fumar ni consumir tabaco, ya que retrasa la curación y aumenta el riesgo de complicaciones.
• Evitar bebidas alcohólicas y carbonatadas durante la recuperación.
• Dormir con la cabeza elevada las primeras noches para reducir la hinchazón.

Dieta y ejercicio

Coma alimentos blandos y fríos el primer día: purés, sopas tibias (no calientes), yogur, compota de manzana. Evite alimentos duros, crujientes, picantes o muy calientes. Beba mucha agua. Puede retomar una dieta normal cuando note que la zona ya no duele, generalmente después de 3 a 5 días. En cuanto al ejercicio, espere al menos 48 horas antes de hacer actividad física intensa para evitar sangrados.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado antes de una extracción dental, especialmente si es la primera vez. Después del procedimiento, algunas personas pueden sentirse incómodas o frustradas por las molestias y la limitación para comer. Recuerde que estos sentimientos son temporales y que la extracción suele resolver un problema de dolor o infección. Si la ansiedad es muy intensa, hable con su dentista o con un profesional de salud mental.

Prevención

Muchas extracciones se pueden prevenir con una buena higiene dental. Cepillarse los dientes dos veces al día con pasta dental con flúor, usar hilo dental a diario y visitar al dentista regularmente (al menos una vez al año) ayuda a detectar problemas a tiempo. Tratar las caries pequeñas y la enfermedad de las encías en sus primeras etapas puede evitar que un diente llegue al punto de tener que ser extraído.

Programas de detección

Los chequeos dentales regulares son la mejor forma de prevenir la necesidad de extracciones. El dentista puede hacer radiografías periódicas para detectar problemas ocultos, como caries entre los dientes o infecciones en la raíz. Si tiene factores de riesgo como diabetes o tabaquismo, su dentista puede recomendar controles más frecuentes.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección que se extiende al hueso de la mandíbula o a otras partes del cuerpo (celulitis facial, absceso).
• Dolor crónico que afecta la calidad de vida.
• Pérdida de hueso alrededor del diente dañado.
• Dificultad para masticar, lo que puede llevar a problemas digestivos o nutricionales.
• Apiñamiento de los dientes vecinos si un diente se pierde sin reemplazo.

Pronóstico a largo plazo

La extracción dental es un procedimiento seguro y eficaz que alivia el dolor y previene complicaciones mayores. La mayoría de las personas se recuperan sin problemas en pocos días. Si se cuida bien la zona y se siguen las indicaciones del dentista, el riesgo de complicaciones es muy bajo. Recuerde que, tras la extracción, puede considerar opciones para reemplazar el diente perdido, como implantes o puentes, para mantener la función y la estética de su sonrisa. Hable con su dentista sobre la mejor opción para usted.

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