Hypothermia awareness

概要

低体温症とは、体の中心部の温度が35度以下に下がってしまう状態です。通常、体温は約36～37度に保たれていますが、寒い環境に長くいると体温が奪われ、体の機能がうまく働かなくなります。早めに対処しないと、命に関わることもあります。

日本では冬場に多く見られますが、年間を通じて発生する可能性があります。特に寒い地域や、高齢者・乳幼児・ホームレスの方などで報告が増えます。

誰でもかかる可能性がありますが、高齢者、乳幼児、屋外で働く人、スポーツをする人、飲酒後や低栄養状態の方、持病がある方はリスクが高まります。

症状

一般的な症状

• 激しい震え（初期）
• 冷たくて青白い肌
• 混乱や判断力の低下
• 眠気や疲労感
• ろれつが回らない
• 呼吸や脈が遅くなる

子供の症状

• 元気がなくぐったりする
• いつもより静かで反応が鈍い
• 皮膚が冷たく赤みがなくなる
• 体温が低いだけでなく、呼吸が浅くなる

高齢者の症状

• 体温が低いにもかかわらず震えがないことがある
• 混乱や物忘れが急にひどくなる
• 歩き方が不安定になる
• 話す速度が遅くなる、または無口になる

原因

主な原因

• 寒い天候の中、長時間過ごす（屋外作業、登山、スキーなど）
• 濡れた服を着たまま寒い場所にいる
• 暖房のない家にいる（特に冬場）
• 冷たい水に落ちたり、水に長時間浸かる

リスク要因

• 高齢または乳幼児
• 低栄養状態や飢餓
• 糖尿病や甲状腺機能低下症などの持病
• 飲酒や薬の使用（血管を広げ、体温が逃げやすくなる）
• 疲労や脱水
• 精神疾患や認知症で適切に寒さを避けられない

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 意識障害や呼吸が遅い場合はすぐに119番
• 震えが止まり、体が冷たく硬くなったら救急車を呼ぶ
• 体温が35度未満で、家庭で温めても改善しない

定期受診を予約すべき場合：

• 軽い震えや寒気があるが、意識ははっきりしている場合でも、続くなら医療機関に相談を
• 低体温症を繰り返す場合、原因となる病気がないか医師に相談する

診断

医師が症状と体温を確認して診断します。特に、体温測定には特別な低体温用体温計が使われることがあります。意識レベルや呼吸、脈拍も評価します。

行われる可能性のある検査

• 体温測定（直腸温、鼓膜温など中心体温を測ることも）
• 血液検査（電解質や血糖値、腎機能などの確認）
• 心電図（不整脈がないか確認）
• 必要に応じて画像検査（頭部CTなど、他の原因を調べるため）

診察で予想されること

診断は迅速に行われます。重症の場合はそのまま治療が始まります。軽症の場合は、温かい場所での経過観察や、血液検査などで全身状態を確認する程度です。

治療

低体温症の治療は、安全に体温を戻すことが中心です。自力での体温調節が難しい場合は、医療機関での積極的な加温が必要になります。

自宅でのセルフケア

• 寒い場所から避けて暖かい室内へ移動する
• 濡れた服を脱ぎ、乾いた服や毛布に替える
• 頭と首を覆い、温かい飲み物（アルコールやカフェインは避ける）をゆっくり飲む
• 温かい湯たんぽや使い捨てカイロなどを首や脇、足の付け根に当てる（やけどに注意）
• 激しい運動やマッサージは避ける（心臓に負担がかかる）

医療治療

医療機関では、温めた点滴（輸液）や加温した酸素吸入、体の外側から温める装置（温水循環式の毛布や空気加温システムなど）を用いて体温を上げます。重症の場合は、血液を体の外で温めて戻す方法（血液再加温）が用いられることもあります。具体的な薬の名前は控えますが、不整脈や脱水に対する対症療法が行われることがあります。

手術が検討される場合

低体温症自体に対して手術が必要になることは通常ありません。ただし、低体温が原因で凍傷などの組織損傷が起きた場合、壊死組織の切除や創傷処置のために手術が必要になることがあります。

この病気と共に生きる

低体温症から回復した後は、特別な日常生活の制限はほぼありません。ただし、体温調節機能が弱っている可能性があるため、寒い環境での活動には注意が必要です。再発予防のために、生活環境を見直しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 室内温度は18度以上を目安に保つ（特に高齢者は注意）
• 外出時は重ね着をし、帽子や手袋で熱が逃げるのを防ぐ
• 濡れた服を長時間着続けない
• 定期的に温かい飲み物を摂る
• 飲酒後は寒い場所に出ない（酔っていると寒さを感じにくい）

食事と運動

バランスの良い食事を心がけ、特に冬場はエネルギーをしっかり摂りましょう。適度な運動は血流を良くし体温調節にも役立ちますが、激しい運動は避け、寒い場所での運動は防寒対策を徹底してください。

精神的健康と心の健康

低体温症は意識や判断力を低下させるため、経験後に不安や恐怖を感じることがあります。特に、屋外活動中の事故や孤独な環境で発症した場合、心理的なケアが必要になることもあります。無理せずに相談しましょう。

予防

はい、多くの低体温症は予防可能です。適切な服装、暖房の使用、濡れたままにしないこと、そして寒い環境での無理をしないことが大切です。特に、高齢者や乳幼児がいる家庭では室温管理を徹底しましょう。厚生労働省も冬場の「ヒートショック」予防と合わせて、低体温症対策を呼びかけています。

検診プログラム

特定のスクリーニング検査は一般的ではありませんが、高齢者や持病がある方は、医師から冬場の生活指導や体温管理のアドバイスを受けることが予防につながります。

合併症

治療しない場合

• 不整脈（特に心室細動）や心停止
• 凍傷（手足の組織が壊死する可能性）
• 血液が固まりにくくなる（凝固障害）
• 腎不全や肝障害
• 意識障害が長引く、または脳に障害が残る

長期的な見通し

低体温症は早期発見・早期対応でほとんどの方が完全に回復します。医療機関での適切な治療を受ければ、後遺症なく日常生活に戻れることが多いです。ただし、重症化すると命に関わることもあるため、予防と早めの行動が何より重要です。

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