言葉の遅れについて

概要

言葉の遅れとは、子どもが同じ年齢の他の子どもと比べて、話すことや言葉を理解することがゆっくり進んでいる状態を指します。大人でも脳卒中などで急に言葉が出にくくなることがあります。

はい、言葉の遅れは子どもによく見られる心配事の一つです。約10～15％の幼児に何らかの言葉の遅れが見られると言われています。

主に幼児期の子どもに影響しますが、脳卒中や認知症などにより成人や高齢者にも起こることがあります。

症状

一般的な症状

• 年齢に比べて話す言葉の数が少ない
• 簡単な指示が理解できない
• 話そうとしない、または話すのを嫌がる

子供の症状

• 1歳で意味のある単語（まま、ぶーぶなど）を言わない
• 2歳で二語文（まま、ちょうだいなど）を話さない
• 3歳で簡単な会話ができない
• 吃音（どもり）やろれつが回らない

高齢者の症状

• 突然、言葉が出てこなくなった
• 言いたい言葉が思い出せない
• 人の話す内容が理解できなくなった

原因

主な原因

• 難聴（音が聞こえにくいこと）
• 自閉スペクトラム症などの発達障害
• 口や舌の運動の問題（構音障害）
• 知的発達の遅れ
• 環境要因（あまり話しかけられない、テレビの見過ぎなど）

リスク要因

• 早産で生まれた
• 家族に言語障害や発達障害の人がいる
• 慢性的な中耳炎（耳の病気）
• 出生時の低体重

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然言葉が出なくなった場合（すぐに119番へ）
• 言葉の遅れとともに発作や意識障害がある場合

定期受診を予約すべき場合：

• 1歳で意味のある単語を言わない
• 2歳で二語文を話さない
• 3歳で簡単な会話ができない
• 言葉の遅れが気になったら、早めの相談が安心です

診断

医師や言語聴覚士（ことばの専門家）が問診、発達検査、聞こえの検査などを行い、言葉の遅れの原因を評価します。

行われる可能性のある検査

• 聴力検査（聞こえの検査）
• 発達検査（例：新版K式発達検査）
• 言語評価（どれだけ言葉を理解して使えるか）
• 自閉症のスクリーニング

診察で予想されること

検査は数回に分けて行われることが多く、子どもの様子を遊びながら観察します。保護者への聞き取りもとても重要です。

治療

言葉の遅れの治療は、原因に応じて行われます。言語聴覚士による訓練や、環境の調整が中心です。

自宅でのセルフケア

• 子どもにたくさん優しく話しかける
• 絵本を読んであげる
• 子どもの発声や指さしに反応して返事をする
• テレビやタブレットの時間を制限する

医療治療

難聴が原因であれば補聴器の使用を検討します。発達障害が関係する場合は、発達支援センターなどでの療育（発達を促す支援）が行われます。薬物治療は基本的に行われません。

手術が検討される場合

耳の病気（慢性中耳炎など）で手術が必要な場合があります。

この病気と共に生きる

毎日の中で、言葉のシャワーを浴びせるように意識しましょう。子どもが話そうとしたときは、ゆっくり待ってあげることも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 決まった時間に話す機会を作る（食事中、お風呂の時間など）
• 子どもが興味を持ったことに合わせて一緒に遊ぶ
• 外出先でも言葉を使う機会を増やす（動物の名前を教えるなど）

食事と運動

特に言葉の遅れに特化した食事や運動はありませんが、バランスの良い食事と適度な運動は全体的な発達を支えます。

精神的健康と心の健康

言葉の遅れは、子どもにフラストレーション（いらいら）や行動問題を引き起こすことがあります。また、親御さんも心配やストレスを感じることがあります。専門家に相談してサポートを受けましょう。

予防

すべての言葉の遅れを予防できるわけではありませんが、豊かな言葉の環境を整えることでリスクを減らせる可能性があります。

検診プログラム

乳幼児健診で言葉の発達がチェックされます。健診は必ず受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 学習障害（読み書きなどに困難が出る）
• 社会性の問題（友達と遊ぶのが難しい）
• 行動の問題（かんしゃく、引きこもり）
• 自己肯定感の低下

長期的な見通し

多くの子どもは早期の適切な支援により、大きく改善します。成長とともに追いつく例も多く、希望を持って取り組むことが大切です。

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