ドライマウス（口腔乾燥症）

概要

口腔乾燥症（こうくうかんそうしょう）は、唾液（だえき）の分泌が減って口の中がいつも乾いている状態です。唾液にはお口の中を潤し、食べ物を飲み込みやすくし、むし歯や感染症から守る大切な役割があります。この状態が続くと、話す、食べる、飲み込むといった日常の動作に影響が出ることがあります。

はい、非常に一般的です。特に65歳以上の高齢者では約30％が経験すると言われています。

どの年齢の人にも起こりますが、高齢者、特に女性に多く見られます。また、特定の病気（シェーグレン症候群など）や放射線治療を受けた方にもよく見られます。

症状

一般的な症状

• 口の中がいつもネバネバする、乾いている感じがする
• 食べ物が飲み込みにくい、特に乾いた食べ物
• 口の中が痛い、または舌がヒリヒリする
• 唇が割れる（口唇炎）
• 口臭が気になる
• 味覚が変わる（味がよくわからないなど）

子供の症状

• こどもでも同じような症状が見られますが、特に食事を嫌がったり、飲み込みにくそうにする
• むし歯が急に増える
• 口の周りや舌にただれができる

高齢者の症状

• 加齢による唾液腺の変化に加え、多くの薬を服用していることが原因で起こりやすい
• 義歯（入れ歯）が合わなくなる、口の中が痛む
• 食事量が減り、栄養状態が悪くなることがある

原因

主な原因

• 薬の副作用（抗うつ薬、抗ヒスタミン薬、血圧の薬など多くの薬で起こり得ます）
• 頭頸部への放射線治療（がん治療の一環）
• シェーグレン症候群などの自己免疫疾患
• 糖尿病、シェーグレン症候群、HIV/AIDSなどの全身疾患
• ストレス、不安、うつ状態

リスク要因

• 喫煙や飲酒
• 口呼吸（特に夜間）
• カフェインの過剰摂取
• 栄養不足（特にビタミンA、B群、鉄分）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 口の渇きが急に強くなり、食事や水分がまったく取れない場合
• 口の中やのどに痛みや腫れがあり、呼吸が苦しい場合

定期受診を予約すべき場合：

• 口の渇きが数週間以上続く場合
• むし歯や歯周病が急に増えた場合
• 話す、食べる、飲み込むことに支障が出ている場合

診断

医師が話を聞き（問診）、口の中を診察します。必要に応じて唾液の量を測る検査や、血液検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 唾液分泌量検査（安静時唾液量や刺激時唾液量を測る）
• 血液検査（シェーグレン症候群や糖尿病の有無を調べる）
• 口腔内診察（むし歯や歯周病の有無、粘膜の状態確認）
• 場合によっては唾液腺の画像検査（超音波など）

診察で予想されること

診察は15～30分程度で終わることが多いです。検査結果が出るまでに数日かかることもあります。医師は原因を特定するために、服用中の薬や生活習慣について詳しく尋ねます。

治療

治療は原因によって異なります。薬の副作用が原因なら、別の薬に変えてもらうこともあります。根本的な治療と同時に、日常のセルフケアで症状を和らげることが重要です。

自宅でのセルフケア

• こまめに水を飲む（少量ずつ何度も）
• 糖分の少ないガムやキャンディーをなめて唾液の分泌を促す
• 加湿器を使って部屋の湿度を保つ
• アルコールやカフェインの摂取を控える
• 刺激の少ない歯磨き粉を使い、やさしく歯を磨く
• 寝るときは口呼吸を防ぐため、横向きに寝る

医療治療

医師は唾液の分泌を促す薬や、唾液の代わりとなるジェル、スプレー、うがい薬を処方することがあります。これらの治療法は症状や原因に合わせて選びます。詳しくは医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

非常にまれですが、唾液腺に石（唾石）が詰まっている場合などに、内視鏡や手術で取り除くことがあります。

この病気と共に生きる

口の渇きを感じたら、すぐに水分を補給する習慣をつけましょう。夜間の口渇が気になる場合は、枕元に水を置いておくと便利です。食事は少しずつ、よく噛んで食べることを心がけてください。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙する（喫煙は口の乾きを悪化させます）
• アルコールは控えめにする
• カフェインの少ないハーブティーなどに切り替える
• 規則正しい生活と十分な睡眠をとる

食事と運動

食事は、やわらかいものや水分の多いもの（スープ、煮物、果物など）を積極的に取り入れましょう。乾いたものや塩辛いもの、辛いものは避けたほうが無難です。運動は水分補給をこまめに行えば問題ありませんが、激しい運動は避け、適度な運動を心がけてください。

精神的健康と心の健康

口の渇きが続くと、会話や食事が億劫になり、人と交流するのが面倒になることがあります。孤独感やストレスを感じることもありますが、こうした気持ちは自然なことです。一人で抱え込まず、医師や家族に相談しましょう。

予防

すべての場合を予防することはできませんが、生活習慣の改善でリスクを減らせます。例えば、水分をしっかり摂る、喫煙をやめる、アルコールやカフェインを控えることは効果的です。

合併症

治療しない場合

• むし歯や歯周病のリスクが大幅に高まる
• 口腔カンジダ症（口の中の真菌感染症）が起こりやすくなる
• 口の中の痛みやただれが慢性化する
• 食べ物が飲み込みにくくなり、栄養不足や脱水を招く

長期的な見通し

口腔乾燥症は多くの場合、原因の治療やセルフケアで症状を改善できます。合併症もしっかり予防すれば、日常生活に大きな支障なく過ごせます。あきらめずに医師と一緒に管理方法を探していきましょう。

サポートを探す

国際機関

• Mayo Clinic - Dry mouth ↗
• NHS - Dry mouth ↗

地域の団体

• 厚生労働省 口腔乾燥症 (みんなの健康サイト) ↗ · 日本全国
• 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会 ↗ · 日本全国

相談窓口

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