関節痛

概要

関節痛とは、体の節々（関節）に痛みを感じる状態のことです。関節は骨と骨をつなぐ部分で、膝や手首、肩などが代表的な場所です。痛みの原因はさまざまで、怪我や病気（例えば変形性関節症や関節リウマチなど）が関係することがあります。

はい、とてもよくあります。年齢を問わず、特に中高年では半数以上の方が関節の痛みを経験したことがあると言われています。

子どもから高齢者まで誰にでも起こりえますが、加齢とともに関節の軟骨がすり減る変形性関節症は高齢者に多く、自己免疫の病気による関節リウマチは30～50代の女性に多い傾向があります。

症状

一般的な症状

• 関節が痛む（動かすと強くなる）
• 関節が腫れる
• 関節がこわばる（特に朝起きたとき）
• 関節を曲げ伸ばししにくい
• 関節の周りが熱っぽい

子供の症状

• 成長痛と間違えやすいが、片方の脚だけをかばって歩く
• 熱を伴う関節の腫れや痛み（注意が必要）
• 元気がない、機嫌が悪い

高齢者の症状

• 長く歩いた後に膝や腰が痛む
• 階段の昇り降りで膝が痛む
• 関節が変形してくる
• 朝のこわばりが30分以上続く

原因

主な原因

• 変形性関節症（加齢や使いすぎで軟骨がすり減る）
• 関節リウマチ（免疫の異常で関節に炎症が起きる）
• 怪我（捻挫、骨折、脱臼）
• 感染症（細菌やウイルスによる関節炎）
• 痛風（尿酸の結晶が関節にたまる）

リスク要因

• 加齢（特に50歳以上）
• 太りすぎ（膝や股関節に負担がかかる）
• 関節に繰り返し負荷がかかる仕事やスポーツ
• 家族に関節リウマチや痛風の人がいる
• 過去の関節の怪我

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 関節が急に腫れて赤くなり、熱がある
• 痛みで体重をかけられない、歩けない
• 発熱とともに関節痛がある

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが2週間以上続く
• 朝のこわばりが30分以上続く
• 痛みのため日常生活に支障が出ている
• 市販の痛み止めを使っても改善しない

診断

医師が問診（痛みの場所や経過）と身体診察（腫れや動きの確認）を行い、必要に応じて画像検査や血液検査で原因を調べます。厚生労働省の指針に沿った診断が行われます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（炎症の程度やリウマチ因子などを調べる）
• レントゲン検査（骨の状態や変形を確認）
• MRI検査（軟骨や靭帯の状態を詳しく見る）
• 関節液検査（関節にたまった液を調べて感染や痛風を判断）

診察で予想されること

初診では症状を詳しく聞かれます。痛みの程度やいつからか、どんなときに強いかを伝えましょう。診察後、原因に合わせた治療計画が説明されます。

治療

治療は原因によって異なりますが、多くの場合、痛みを和らげ、関節の動きを保ち、日常生活の質を上げることが目標です。薬物療法、リハビリ、生活習慣の改善などを組み合わせます。

自宅でのセルフケア

• 痛い関節を休める（ただし完全に動かさないと固まるので、無理のない範囲で動かす）
• 痛みが出た初期は冷やす（炎症が強い場合）、慢性の痛みには温める
• 体重管理（特に膝や股関節の負担を減らす）
• サポーターや杖を使って関節への負担を軽くする

医療治療

医師は症状や原因に合わせて、炎症を抑える薬や痛みを和らげる薬を処方することがあります。また、関節に直接薬を注射する方法や、リハビリテーション（理学療法）を行うこともあります。血液をきれいにする治療（血漿交換など）が行われる場合もあります。具体的な薬の名前は医師に相談してください。

手術が検討される場合

薬やリハビリで改善しない場合、関節の変形が強い場合には、関節鏡手術や人工関節置換術などの手術が検討されることがあります。手術の適応は医師とよく相談して決めます。

この病気と共に生きる

関節痛とうまく付き合うには、痛みの状態に合わせて活動量を調整することが大切です。痛いときは無理をせず、痛みが少ない時間帯に家事や仕事を行うなどの工夫をしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 長時間同じ姿勢を続けない（こまめに姿勢を変える）
• 関節に負担の少ない運動（水中ウォーキング、自転車こぎなど）を日常に取り入れる
• 保温や冷感グッズを使い分けて痛みを和らげる
• 禁煙（喫煙は関節リウマチの悪化に関係します）

食事と運動

バランスの良い食事（特にカルシウムやビタミンD、抗酸化物質を含む食品）を心がけましょう。運動は関節を支える筋肉を鍛えることが重要です。痛みのない範囲で、ストレッチや筋力トレーニングを継続すると良いです。水泳や水中歩行は関節に優しくおすすめです。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みは気分を落ち込ませたり、イライラの原因になることがあります。周囲の理解を得ることや、リラックス法（深呼吸、瞑想など）を試すことも役立ちます。必要なら医師やカウンセラーに相談しましょう。

予防

すべての関節痛を予防できるわけではありませんが、適度な運動、体重管理、バランスの良い食事、怪我の予防でリスクを減らせます。厚生労働省も『健康日本21』で運動習慣を推奨しています。

ワクチン

特に関節痛予防のワクチンはありませんが、インフルエンザや肺炎球菌のワクチンは関節リウマチなどの治療中の感染症予防に役立ちます。医師に相談しましょう。

検診プログラム

定期的な健康診断で血液検査や尿酸値をチェックすると、痛風や関節リウマチの早期発見につながることがあります。特に家族歴がある方は相談を。

合併症

治療しない場合

• 関節の変形が進行して動かせなくなる
• 慢性的な痛みで日常生活が大きく制限される
• 関節リウマチでは、関節以外にも心臓や肺に影響が出ることがある
• 感染性関節炎の場合、関節が破壊される危険がある

長期的な見通し

関節痛の原因はさまざまですが、多くは適切な治療と生活管理で症状を改善・コントロールできます。早期発見・早期治療が大切です。痛みを我慢せず、医師と一緒に最善の方法を見つけていきましょう。

サポートを探す

国際機関

• Arthritis Foundation ↗
• World Health Organization (WHO) ↗

地域の団体

• 一般社団法人日本リウマチ財団 ↗ · 日本全国
• 日本整形外科学会 ↗ · 日本全国
• 厚生労働省「関節痛・リウマチについて」 ↗ · 日本全国

相談窓口

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