Gallstones

Übersicht

Gallensteine sind harte Ablagerungen, die sich in der Gallenblase bilden – einem kleinen Organ unter der Leber. Sie können so klein wie ein Sandkorn oder so groß wie ein Golfball sein.

Ja, Gallensteine sind sehr häufig. In Deutschland hat etwa jeder zehnte Erwachsene Gallensteine – viele ohne Beschwerden.

Gallensteine treten häufiger bei Frauen auf, insbesondere nach dem 40. Lebensjahr, sowie bei Menschen mit Übergewicht, bestimmten Vorerkrankungen (z. B. Diabetes) oder einer familiären Veranlagung.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzliche, starke Schmerzen im rechten Oberbauch, die bis in den Rücken oder die rechte Schulter ausstrahlen können
• Schmerzen nach fettreichen Mahlzeiten
• Übelkeit und Erbrechen
• Verdauungsbeschwerden wie Blähungen oder Völlegefühl

Symptome bei Kindern

• Bauchschmerzen, oft im rechten Oberbauch
• Gelbfärbung der Haut oder Augen (Gelbsucht)
• Hell gefärbter Stuhl und dunkler Urin

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Schmerzen können schwächer oder untypisch sein, z. B. nur ein Druckgefühl oder Oberbauchbeschwerden
• Häufiger treten Komplikationen wie eine Entzündung der Gallenblase (Cholezystitis) auf
• Bei älteren Menschen kann Fieber das einzige Anzeichen sein

Ursachen

Hauptursachen

• Ein Ungleichgewicht in der Zusammensetzung der Gallenflüssigkeit – zu viel Cholesterin oder Bilirubin
• Eine verminderte Entleerung der Gallenblase, sodass Galle länger stehen bleibt und Steine entstehen können
• Entzündungen oder Infektionen in den Gallenwegen

Risikofaktoren

• Übergewicht (Adipositas) und eine fettreiche Ernährung
• Schnelle Gewichtsabnahme (z. B. durch Crash-Diäten)
• Bestimmte Erkrankungen wie Leberzirrhose oder Morbus Crohn
• Weibliches Geschlecht, höheres Alter (über 40 Jahre), familiäre Vorbelastung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Starke, anhaltende Bauchschmerzen, die nicht nachlassen
• Fieber und Schüttelfrost zusammen mit Bauchschmerzen
• Gelbfärbung von Haut oder Augen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wiederkehrende leichte Bauchschmerzen nach dem Essen
• Verdauungsbeschwerden, die länger als ein paar Wochen anhalten
• Wenn Sie einen Risikofaktor haben und wissen möchten, ob Sie Gallensteine haben

Diagnose

Gallensteine werden meist durch eine Ultraschalluntersuchung des Bauchraums festgestellt. Dieses schmerzfreie Verfahren zeigt die Gallenblase und eventuell vorhandene Steine sehr genau.

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschall (Sonographie) – die wichtigste Untersuchung
• Bluttest – um Entzündungen oder eine Blockade der Gallenwege zu erkennen
• Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) – bei unklaren Befunden
• Endoskopische retrograde Cholangiopankreatikographie (ERCP) – kann Steine gleichzeitig entfernen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Bei der Ultraschalluntersuchung liegen Sie entspannt auf einer Liege, der Arzt führt einen Schallkopf über Ihren Bauch. Das ist völlig schmerzfrei und dauert nur etwa 10–15 Minuten. Sie müssen vor der Untersuchung meist nüchtern sein (nichts essen für 6–8 Stunden), damit die Gallenblase gut zu sehen ist.

Behandlung

Wenn Sie keine Symptome haben, ist meist keine Behandlung nötig. Treten jedoch wiederholt Schmerzen oder Komplikationen auf, wird in der Regel die Gallenblase operativ entfernt (Cholezystektomie). Dies ist ein sicherer Eingriff, nach dem Sie ein normales Leben führen können.

Selbsthilfe zu Hause

• Achten Sie auf eine fettarme, ballaststoffreiche Ernährung
• Vermeiden Sie übergroße Mahlzeiten, essen Sie lieber mehrere kleine Portionen
• Halten Sie ein gesundes Körpergewicht und vermeiden Sie schnelle Gewichtsabnahmen
• Trinken Sie ausreichend Wasser

Medizinische Behandlungen

Bei kleinen, cholesterinreichen Steinen kann in manchen Fällen eine medikamentöse Auflösung versucht werden. Diese Behandlung dauert mehrere Monate bis Jahre und ist nicht immer erfolgreich. Auch eine Stoßwellentherapie (Lithotripsie) kann eingesetzt werden, um Steine zu zertrümmern. Diese Verfahren werden aber immer seltener angewandt, da die operative Entfernung der Gallenblase meist die effektivste Lösung ist.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation wird empfohlen, wenn Gallensteine wiederholt Schmerzen verursachen, zu einer Gallenblasenentzündung führen oder den Gallengang verstopfen. Die Entfernung der Gallenblase (Cholezystektomie) erfolgt heute meist minimalinvasiv (Schlüsselloch-Chirurgie) und ist gut verträglich.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Operation können die meisten Menschen bereits nach wenigen Tagen wieder normal essen und ihren Alltag aufnehmen. Manche haben anfangs etwas weicheren Stuhl oder müssen häufiger zur Toilette – das bessert sich meist nach einigen Wochen. Die Gallenblase ist kein lebenswichtiges Organ, ganz ohne sie kann man sehr gut leben.

Tipps für den Alltag

• Ernähren Sie sich ausgewogen mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten
• Vermeiden Sie stark frittierte oder sehr fettreiche Speisen
• Bewegen Sie sich regelmäßig – das unterstützt die Verdauung und hilft, ein gesundes Gewicht zu halten
• Trinken Sie ausreichend: mindestens 1,5 bis 2 Liter Wasser oder ungesüßten Tee pro Tag

Ernährung und Bewegung

Eine gesunde, fettarme Ernährung und regelmäßige Bewegung sind die besten Begleiter. Setzen Sie auf pflanzliche Öle (z. B. Olivenöl) in Maßen, essen Sie viel Ballaststoffe und verzichten Sie auf extremes Fasten oder Crash-Diäten. Schon 30 Minuten Spazierengehen täglich tun Ihrem gesamten Stoffwechsel gut.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Bauchschmerzen oder die Sorge vor einem erneuten Schub können belastend sein. Auch der Gedanke an eine Operation verunsichert manche. Es ist völlig normal, sich manchmal ängstlich oder niedergeschlagen zu fühlen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Arzt oder psychologischen Beratungsstellen darüber zu sprechen.

Vorbeugung

Gallensteine lassen sich nicht immer verhindern, aber ein gesunder Lebensstil senkt das Risiko: ausgewogene Ernährung, normales Körpergewicht, keine extremen Diäten. Regelmäßige Bewegung und viel Trinken unterstützen die Gallenblasenfunktion.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine allgemeine Vorsorgeuntersuchung für Gallensteine. Bei Risikopatienten (z. B. starkes Übergewicht, familiäre Vorbelastung) kann der Arzt im Rahmen einer Routineuntersuchung gelegentlich einen Ultraschall durchführen – sprechen Sie ihn darauf an.

Komplikationen

Unbehandelt

• Akute Gallenblasenentzündung (Cholezystitis): starke Schmerzen, Fieber, Erbrechen
• Verschluss des Gallengangs (Choledocholithiasis): Gelbsucht, Infektion, Leberentzündung
• Bauchspeicheldrüsenentzündung (Pankreatitis): sehr schmerzhaft und ernstzunehmend
• Darmverschluss (Gallsteinileus) – sehr selten, aber möglich

Langzeitprognose

Die Prognose bei Gallensteinen ist hervorragend. Wenn Sie keine Beschwerden haben, müssen Sie nichts tun. Treten Symptome auf, ist die operative Entfernung der Gallenblase ein sehr sicherer Eingriff, nach dem die Beschwerden fast immer vollständig verschwinden. Die meisten Menschen können nach der Heilungsphase ein völlig normales Leben führen – ohne Einschränkungen bei der Ernährung oder Alltagsaktivitäten.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) ↗
• AWMF – Leitlinien für Gallensteine ↗

Lokale Organisationen

• Bundesverband Selbsthilfe bei Erkrankungen der Verdauungsorgane e.V. ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.