Gastroesophageal Reflux (GERD)

Übersicht

Gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) ist eine Erkrankung, bei der Magensäure regelmäßig in die Speiseröhre zurückfließt. Die Speiseröhre ist der Schlauch, der den Mund mit dem Magen verbindet. Normalerweise hält ein Muskelring am unteren Ende der Speiseröhre den Mageninhalt zurück. Bei GERD ist dieser Muskel zu schwach oder entspannt sich zu oft, sodass Säure aufsteigen kann und die empfindliche Schleimhaut der Speiseröhre reizt.

Ja, GERD ist sehr verbreitet. Jeder vierte Erwachsene leidet zumindest gelegentlich unter Sodbrennen. Bei vielen tritt es jedoch nur selten auf. Von einer Erkrankung spricht man, wenn die Beschwerden mindestens zweimal pro Woche über mehrere Wochen auftreten.

GERD kann Menschen jeden Alters betreffen, auch Säuglinge und ältere Menschen. Risikofaktoren wie Übergewicht, Schwangerschaft, Hiatushernie (Zwerchfellbruch) oder bestimmte Lebensgewohnheiten erhöhen die Wahrscheinlichkeit.

Symptome

Häufige Symptome

• Brennendes Gefühl hinter dem Brustbein (Sodbrennen), oft nach dem Essen oder im Liegen
• Saures Aufstoßen oder saurer Geschmack im Mund
• Schluckbeschwerden oder das Gefühl, einen Kloß im Hals zu haben
• Übelkeit oder Aufstoßen
• Husten oder Heiserkeit, besonders morgens
• Verschlimmerung der Beschwerden beim Bücken oder Hinlegen

Symptome bei Kindern

• Häufiges Erbrechen oder Spucken
• Reizbarkeit und Weinen nach dem Essen
• Verweigerung des Essens oder Gedeihstörung
• Wiederholte Atemwegsinfekte oder Asthma
• Schlafstörungen durch Aufwachen mit Husten oder Unwohlsein

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Weniger ausgeprägtes Sodbrennen, stattdessen Schluckbeschwerden oder Heiserkeit
• Unklarer Gewichtsverlust durch verminderten Appetit
• Chronischer Husten oder Halsschmerzen
• Häufige Lungenentzündungen durch Einatmen von Magensaft (Aspiration)
• Schmerzen im Oberbauch oder Brustkorb, die an Herzprobleme erinnern können

Ursachen

Hauptursachen

• Ein schwacher oder zu häufig entspannter Schließmuskel am unteren Ende der Speiseröhre (unterer Ösophagussphinkter)
• Ein Zwerchfellbruch (Hiatushernie), bei dem ein Teil des Magens durch das Zwerchfell in den Brustraum rutscht
• Verzögerte Magenentleerung, sodass der Magen länger gefüllt bleibt

Risikofaktoren

• Übergewicht oder starkes Übergewicht (Adipositas)
• Schwangerschaft (aufgrund von Hormonen und Druck auf den Magen)
• Rauchen
• Häufiger Konsum von Alkohol, Kaffee oder fettreichen Speisen
• Bestimmte Medikamente (z. B. Schmerzmittel, Blutdrucksenker, Asthmamittel) – sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie diese einnehmen
• Stress und Schlafmangel

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Starke Brustschmerzen, die nicht nachlassen
• Blut im Stuhl oder Erbrochenem
• Schluckbeschwerden, die das Essen unmöglich machen
• Plötzlicher Gewichtsverlust ohne Diät

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sodbrennen, das zwei- oder mehrmals pro Woche auftritt, auch mit Hausmitteln nicht besser wird
• Anhaltender Husten oder Heiserkeit, die Sie auf Reflux zurückführen
• Sie nehmen bereits rezeptfreie Säureblocker ein und brauchen sie länger als zwei Wochen

Diagnose

Die Diagnose beginnt mit einem ausführlichen Gespräch über Ihre Beschwerden und Ihre Krankengeschichte. Ihr Arzt wird Sie nach Art, Dauer und Auslösern der Symptome fragen. Oft reicht die Beschreibung für eine erste Verdachtsdiagnose aus. Zur Bestätigung oder bei unklaren Fällen können weitere Untersuchungen folgen.

Mögliche Untersuchungen

• Magenspiegelung (Gastroskopie): Ein dünner Schlauch mit Kamera wird durch den Mund in die Speiseröhre und den Magen eingeführt, um Entzündungen oder andere Veränderungen zu erkennen.
• pH-Metrie: Ein dünner Katheter misst über 24 Stunden den Säuregehalt in der Speiseröhre.
• Manometrie: Hiermit wird die Druckverhältnisse und Beweglichkeit der Speiseröhre gemessen.
• Röntgen mit Schluckkontrastmittel: Sie trinken eine Flüssigkeit, die auf Röntgenbildern sichtbar ist, um die Anatomie und Funktion zu beurteilen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist ambulant und dauern je nach Art zwischen 15 Minuten und 24 Stunden. Bei einer Magenspiegelung erhalten Sie in der Regel eine Beruhigungsspritze, sodass Sie kaum etwas davon spüren. Die Ergebnisse helfen Ihrem Arzt, die beste Behandlung für Sie zu planen.

Behandlung

Die Behandlung von GERD zielt darauf ab, die Beschwerden zu lindern, die Speiseröhre zu schützen und Komplikationen zu vermeiden. Oft reichen Änderungen der Lebensgewohnheiten aus. Bei anhaltenden Symptomen kommen Medikamente oder in seltenen Fällen ein operativer Eingriff infrage.

Selbsthilfe zu Hause

• Essen Sie mehrere kleine Mahlzeiten statt großer Portionen
• Vermeiden Sie fettreiche, scharfe oder säurehaltige Speisen (z. B. Zitrusfrüchte, Tomaten, Schokolade, Pfefferminze)
• Verzichten Sie auf Alkohol und Nikotin
• Essen Sie nicht später als 2–3 Stunden vor dem Zubettgehen
• Schlafen Sie mit erhöhtem Oberkörper – etwa mit einem Keilkissen oder durch Hochstellen des Bettendes
• Tragen Sie lockere Kleidung, um Druck auf den Bauch zu vermeiden

Medizinische Behandlungen

Wenn Selbsthilfemaßnahmen nicht ausreichen, können Medikamente helfen, die die Magensäure neutralisieren (Antazida) oder ihre Produktion verringern. Dazu gehören sogenannte H2-Blocker und Protonenpumpenhemmer (PPI). Diese Arzneimittel sind in verschiedenen Stärken rezeptfrei oder verschreibungspflichtig erhältlich. Ihr Arzt wird mit Ihnen besprechen, welches Mittel für Sie geeignet ist und wie lange Sie es einnehmen sollten. Achtung: Nehmen Sie Säureblocker nicht ohne ärztliche Anweisung länger als zwei Wochen ein.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation (Fundoplikatio) kommt in Betracht, wenn Medikamente nicht wirken oder nicht dauerhaft eingenommen werden können, oder wenn ein großer Zwerchfellbruch vorliegt. Dabei wird der obere Teil des Magens um die Speiseröhre gewickelt, um den Rückfluss von Säure zu verhindern. Die Entscheidung trifft Ihr Arzt nach sorgfältiger Abwägung.

Leben mit der Erkrankung

Mit GERD zu leben bedeutet, auf die Signale Ihres Körpers zu achten. Viele Menschen gewöhnen sich schnell an eine refluxfreundliche Lebensweise und können die Beschwerden gut kontrollieren. Ein Symptomtagebuch kann helfen, Auslöser zu erkennen. Bei guter Behandlung ist ein normales Leben ohne ständige Einschränkungen möglich.

Tipps für den Alltag

• Führen Sie ein Ernährungs- und Beschwerdetagebuch, um Ihre persönlichen Auslöser zu finden
• Nehmen Sie sich Zeit zum Essen und kauen Sie gründlich
• Vermeiden Sie es, sich nach dem Essen sofort hinzulegen
• Bewegen Sie sich regelmäßig, aber nicht mit vollem Magen (z. B. Spaziergang nach dem Essen)
• Reduzieren Sie Stress durch Entspannungstechniken wie Yoga, Meditation oder Atemübungen
• Achten Sie auf ein gesundes Körpergewicht

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Vollkornprodukten und magerem Eiweiß (z. B. Huhn, Fisch) ist empfehlenswert. Vermeiden Sie zu große Portionen und extrem fettige oder süße Speisen. Bewegung hilft, den Druck auf den Magen zu verringern – besonders gut geeignet sind moderater Ausdauersport (z. B. Schwimmen, Radfahren) oder Krafttraining ohne starke Bauchpressung. Vermeiden Sie Sport innerhalb von zwei Stunden nach dem Essen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Chronische Beschwerden wie Sodbrennen und Schluckbeschwerden können belastend sein und zu Stress, Angst oder Schlafstörungen führen. Es ist normal, sich manchmal frustriert zu fühlen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wenn der Alltag leidet – er kann Ihnen Hilfsangebote nennen. Bei starker psychischer Belastung kann eine psychologische Beratung oder Kurzzeitpsychotherapie helfen.

Vorbeugung

Eine vollständige Verhinderung von GERD ist nicht immer möglich, aber Sie können das Risiko deutlich senken, indem Sie Übergewicht vermeiden, nicht rauchen, Alkohol nur in Maßen trinken und auf eine gesunde, ausgewogene Ernährung achten. Wenn Sie bereits an GERD leiden, beugen Sie durch die genannten Selbsthilfemaßnahmen und die regelmäßige ärztliche Kontrolle weiteren Schäden vor.

Impfungen

Keine Impfung gegen GERD verfügbar.

Früherkennungsprogramme

Ein generelles Screening auf GERD wird nicht empfohlen. Bei anhaltenden Beschwerden sollten Sie jedoch Ihren Hausarzt aufsuchen. Liegt eine familiäre Vorbelastung für Speiseröhrenkrebs vor, kann Ihr Arzt eine regelmäßige Magenspiegelung empfehlen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Entzündung der Speiseröhre (Refluxösophagitis) – die Schleimhaut wird rot und geschwollen
• Geschwüre in der Speiseröhre, die bluten können
• Narbenbildung und Verengung der Speiseröhre (Striktur), die das Schlucken erschwert
• Barrett-Ösophagus – eine Veränderung der Zellen in der Speiseröhre, die das Risiko für Speiseröhrenkrebs erhöht
• Chronischer Husten, Heiserkeit oder Asthma durch eingeatmete Magensäure
• Zahnschmelzschäden durch die Säure

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung und Lebensstilanpassung ist GERD in den meisten Fällen gut kontrollierbar. Die Beschwerden können stark zurückgehen, und das Risiko für Komplikationen sinkt deutlich. Wenn Sie die Empfehlungen Ihres Arztes befolgen, können Sie ein ganz normales Leben führen. Regelmäßige Kontrollen sind wichtig, um Veränderungen früh zu erkennen.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• International Foundation for Gastrointestinal Disorders (IFFGD) ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) ↗ · Deutschland
• Patientenleitlinie der AWMF zu GERD ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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