Tuberculosis (TB)

Übersicht

Tuberkulose (TB) ist eine ansteckende Krankheit, die durch Bakterien verursacht wird. Meistens befällt sie die Lunge, kann aber auch andere Körperteile wie die Lymphknoten, die Nieren oder das Gehirn betreffen.

In Deutschland ist Tuberkulose selten geworden. Weltweit gehört sie aber zu den häufigsten Infektionskrankheiten mit etwa 10 Millionen Neuerkrankungen pro Jahr.

Grundsätzlich kann jeder an Tuberkulose erkranken. Besonders gefährdet sind Menschen mit einem geschwächten Immunsystem (z. B. durch HIV, Diabetes oder Medikamente), enge Kontaktpersonen von Erkrankten sowie Menschen, die aus Ländern mit hohen Tuberkulose-Zahlen kommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Husten, der länger als drei Wochen anhält, manchmal mit Auswurf oder Blut
• Nachtschweiß
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Unerklärlicher Gewichtsverlust
• Leichtes Fieber

Symptome bei Kindern

• Anhaltender Husten
• Müdigkeit und verminderte Spiellust
• Gewichtsverlust oder Gedeihstörung
• Geschwollene Lymphknoten am Hals

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Symptome sind oft weniger deutlich
• Husten und Müdigkeit werden leicht mit normalen Alterserscheinungen verwechselt
• Nachtschweiß und Appetitlosigkeit können auftreten

Ursachen

Hauptursachen

• Die Tuberkulose wird durch das Bakterium Mycobacterium tuberculosis verursacht.
• Die Übertragung erfolgt über winzige Tröpfchen in der Luft, die beim Husten, Niesen oder Sprechen freigesetzt werden.

Risikofaktoren

• Geschwächtes Immunsystem (z. B. durch HIV, Krebs, Diabetes oder bestimmte Medikamente)
• Enger und längerer Kontakt zu einer an Tuberkulose erkrankten Person
• Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum
• Mangelernährung
• Leben oder Arbeiten in beengten, schlecht belüfteten Räumen
• Reisen in Regionen mit hohen Tuberkulose-Zahlen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie Blut husten oder plötzlich Atemnot haben
• Wenn Sie starke Brustschmerzen oder hohes Fieber haben

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie länger als zwei bis drei Wochen husten
• Wenn Sie ohne Grund abnehmen oder nachts stark schwitzen
• Wenn Sie engen Kontakt zu einer Person mit ansteckender Tuberkulose hatten – auch ohne eigene Beschwerden sollten Sie sich untersuchen lassen

Diagnose

Der Arzt fragt zunächst nach Ihren Beschwerden und möglichen Risikofaktoren. Dann folgt eine körperliche Untersuchung und spezielle Tests, um die Tuberkulose nachzuweisen oder auszuschließen.

Mögliche Untersuchungen

• Röntgenaufnahme der Lunge
• Untersuchung von Auswurf (Sputum) auf Tuberkulose-Bakterien
• Bluttest (Interferon-Gamma-Release-Assay, IGRA)
• Manchmal eine Bronchoskopie – eine Spiegelung der Atemwege mit einer feinen Kamera
• Bei Unsicherheit kann eine Computertomografie (CT) gemacht werden

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Falls der Verdacht auf eine ansteckende Tuberkulose besteht, werden Sie auf einem speziellen Isolierzimmer untergebracht. Dort bleiben Sie, bis die Behandlung anschlägt und keine Ansteckungsgefahr mehr besteht. Die Untersuchungen sind nicht schmerzhaft, aber etwas zeitaufwendig. Die Ergebnisse der Sputum-Untersuchung liegen meist nach ein bis zwei Tagen vor, die genaue Resistenzbestimmung kann einige Wochen dauern.

Behandlung

Tuberkulose wird mit einer Kombination mehrerer Antibiotika behandelt. Die Therapie dauert mindestens sechs Monate, bei resistenten Erregern auch länger. Es ist sehr wichtig, die Medikamente genau nach Anweisung des Arztes einzunehmen – jeden Tag und ohne Unterbrechung. Sonst können die Bakterien resistent werden, und die Behandlung wird schwieriger.

Selbsthilfe zu Hause

• Halten Sie sich in der ansteckenden Phase an die Isolationsregeln – vermeiden Sie engen Kontakt zu anderen Menschen
• Ruhen Sie sich aus, aber bewegen Sie sich nach Absprache mit dem Arzt leicht
• Ernähren Sie sich ausgewogen und trinken Sie ausreichend
• Verzichten Sie auf Rauchen und Alkohol

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung besteht aus einer Kombination von verschiedenen Antibiotika, die täglich eingenommen werden. In den ersten zwei Monaten werden meist vier verschiedene Wirkstoffe gegeben, danach werden es zwei. Die Medikamente müssen über die gesamte Dauer eingenommen werden – auch wenn Sie sich schon besser fühlen. Bei bestimmten Resistenzen kann die Therapie länger dauern und andere Arzneimittel beinhalten. Der Arzt wird die Behandlung eng überwachen und regelmäßig die Leberwerte prüfen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt nur sehr selten in Frage – zum Beispiel, wenn die Antibiotika nicht wirken oder wenn sich schwerwiegende Komplikationen wie ein Abszess entwickeln. Dann kann ein Teil der betroffenen Lunge entfernt werden.

Leben mit der Erkrankung

In den ersten Wochen der Behandlung müssen Sie zu Hause bleiben und den Kontakt zu anderen Menschen meiden. Nach etwa zwei Wochen ist die Ansteckungsgefahr meist stark gesunken – Ihr Arzt wird Ihnen sagen, ab wann Sie wieder in den Alltag zurückkehren können. Planen Sie feste Zeiten für die Einnahme Ihrer Medikamente ein, zum Beispiel immer zum Frühstück. Nehmen Sie an allen Kontrollterminen teil.

Tipps für den Alltag

• Rauchen Sie nicht – das belastet die Lunge zusätzlich
• Reduzieren Sie Alkohol – er kann die Leber schädigen und die Behandlung beeinträchtigen
• Sorgen Sie für regelmäßigen Schlaf und vermeiden Sie Stress

Ernährung und Bewegung

Eine vollwertige Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten und magerem Eiweiß unterstützt Ihr Immunsystem. Leichte Bewegung wie Spaziergänge an der frischen Luft sind nach Rücksprache mit Ihrem Arzt erlaubt und fördern die Genesung. Intensive Anstrengung sollten Sie in der aktiven Phase vermeiden.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Tuberkulose-Erkrankung kann psychisch sehr belastend sein – die Isolation, die lange Behandlungsdauer und die Angst vor Ansteckung anderer sind nicht leicht. Es ist normal, sich ängstlich, traurig oder hilflos zu fühlen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Arzt oder einem Psychotherapeuten darüber zu sprechen. Bei akuten seelischen Krisen können Sie rund um die Uhr die Telefonseelsorge anrufen (kostenlos, anonym).

Vorbeugung

Ja, man kann das Risiko einer Tuberkulose-Erkrankung senken. Dazu gehören: frühes Erkennen und Behandeln von Erkrankten, gute Belüftung in Innenräumen, Schutz von Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Aufklärung über Übertragungswege.

Impfungen

Die BCG-Impfung wird in Deutschland nicht mehr für die Allgemeinbevölkerung empfohlen. Sie kann in besonderen Fällen – etwa bei Reisen in Hochrisikogebiete oder bei Säuglingen mit erhöhtem Risiko – nach ärztlicher Beratung sinnvoll sein.

Früherkennungsprogramme

Für enge Kontaktpersonen von Tuberkulose-Kranken wird eine Screening-Untersuchung empfohlen. Dabei werden ein Röntgenbild der Lunge und ein Bluttest durchgeführt. Auch Menschen mit stark geschwächtem Immunsystem sollten regelmäßig auf Tuberkulose getestet werden.

Komplikationen

Unbehandelt

• Zerstörung von Lungengewebe und bleibende Narben
• Ausbreitung der Bakterien in andere Organe wie die Nieren, Knochen, Lymphknoten oder das Gehirn (Hirnhautentzündung)
• Schwerer Blutverlust aus der Lunge
• Atemversagen

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Mit der richtigen Behandlung heilt die Tuberkulose bei fast allen Betroffenen vollständig aus. Die Medikamente sind heute sehr wirksam, und die Überwachung ist eng. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser sind die Aussichten. Lange Folgeschäden sind selten, wenn die Therapie konsequent durchgeführt wird. Es gibt Grund zur Zuversicht.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Weltgesundheitsorganisation (WHO) – Tuberkulose ↗
• Centers for Disease Control and Prevention (CDC) – TB (englisch) ↗

Lokale Organisationen

• Deutsches Zentralkomitee zur Bekämpfung der Tuberkulose (DZK) ↗ · Deutschland
• Robert Koch-Institut (RKI) – Tuberkulose ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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