Xerostomie (Mundtrockenheit)

Übersicht

Xerostomie, umgangssprachlich Mundtrockenheit, bedeutet, dass der Mund nicht genug Speichel produziert. Speichel befeuchtet den Mund, hilft beim Kauen und Schlucken und schützt die Zähne. Wenn zu wenig Speichel da ist, fühlt sich der Mund trocken und klebrig an.

Ja, Mundtrockenheit ist sehr häufig, vor allem bei älteren Menschen. Schätzungsweise jeder fünfte Erwachsene leidet zeitweise darunter.

Mundtrockenheit kann in jedem Alter auftreten, betrifft aber besonders ältere Menschen, Personen mit bestimmten Grunderkrankungen (z. B. Sjögren-Syndrom, Diabetes) und Menschen, die viele Medikamente einnehmen.

Symptome

Häufige Symptome

• Trockenes, klebriges Gefühl im Mund
• Vermehrtes Durstgefühl
• Schwierigkeiten beim Kauen, Schlucken oder Sprechen
• Rissige oder brennende Zunge
• Trockene Lippen und Mundwinkel
• Gestörter Geschmackssinn oder metallischer Geschmack
• Schlechter Atem

Symptome bei Kindern

• Klagen über trockenen Mund
• Häufigeres Trinken
• Schwierigkeiten beim Essen trockener Nahrung
• Vielleicht verstärkte Reizbarkeit oder Schlafstörungen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Stärkere Trockenheit durch viele Medikamente
• Erhöhtes Risiko für Zahnprobleme und Prothesenunverträglichkeit
• Häufigere Schluckbeschwerden
• Mögliche Mundinfektionen (z. B. Pilzinfektionen)

Ursachen

Hauptursachen

• Medikamente: Viele Arzneimittel (z. B. gegen Bluthochdruck, Allergien, Depressionen) können als Nebenwirkung Mundtrockenheit verursachen.
• Autoimmunerkrankungen wie das Sjögren-Syndrom, bei dem das Immunsystem die Speicheldrüsen angreift.
• Strahlentherapie im Kopf-Hals-Bereich, die die Speicheldrüsen schädigen kann.
• Erkrankungen wie Diabetes mellitus, Parkinson oder HIV/AIDS.
• Lebensstilfaktoren: Rauchen, Alkohol, viel Koffein.
• Psychische Belastung oder Angstzustände können die Speichelproduktion verringern.

Risikofaktoren

• Älter werden
• Einnahme von mehreren Medikamenten gleichzeitig (Polypharmazie)
• Rauchen oder regelmäßiger Alkoholkonsum
• Mundatmung (z. B. bei verstopfter Nase)
• Bestimmte Erkrankungen (Diabetes, Rheuma, Schilddrüsenprobleme)
• Chemotherapie oder Bestrahlung im Kopf-Hals-Bereich

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie zusätzlich zur Mundtrockenheit starke Schmerzen, Fieber oder Schluckbeschwerden haben.
• Wenn Sie abnehmen, weil das Essen zu schwer fällt.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Mundtrockenheit länger als zwei Wochen anhält und Sie den Alltag beeinträchtigt.
• Wenn Sie regelmäßig Medikamente einnehmen und die Trockenheit neu aufgetreten ist.
• Wenn Sie häufiger Karies oder Zahnfleischprobleme bemerken.

Diagnose

Der Arzt oder die Ärztin (in der Regel Hals-Nasen-Ohren-Arzt/-ärztin oder Zahnarzt/-ärztin) stellt die Diagnose durch ein Gespräch und eine gründliche Untersuchung von Mund, Zähnen und Speicheldrüsen.

Mögliche Untersuchungen

• Sialometrie: Messung der Speichelmenge (z. B. durch eine einfache Sammelmethode).
• Speichel-pH-Test: um den Säuregrad des Speichels zu bestimmen.
• Bildgebung: Ultraschall oder MRT der Speicheldrüsen, wenn eine Erkrankung vermutet wird.
• Blutuntersuchung: Suche nach Grunderkrankungen wie Sjögren-Syndrom oder Diabetes.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arztbesuch ist meist unkompliziert. Sie werden nach Ihren Beschwerden, Medikamenten und Vorerkrankungen gefragt. Anschließend folgt eine schmerzlose Untersuchung. Manchmal sind weitere Tests nötig, um die Ursache zu finden.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Ziel ist es, die Speichelproduktion anzuregen, den Mund zu befeuchten und Beschwerden zu lindern. Oft helfen bereits einfache Maßnahmen.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie über den Tag verteilt ausreichend Wasser (am besten zuckerfreie Getränke).
• Kauen Sie zuckerfreien Kaugummi oder lutschen Sie zuckerfreie Bonbons – das regt die Speichelproduktion an.
• Befeuchten Sie die Raumluft, z. B. mit einem Luftbefeuchter im Schlafzimmer.
• Putzen Sie Ihre Zähne regelmäßig mit fluoridhaltiger Zahnpasta und verwenden Sie Mundspüllösungen ohne Alkohol.
• Vermeiden Sie Rauchen, Alkohol und stark zuckerhaltige Lebensmittel.
• Verwenden Sie bei Bedarf Speichelersatzmittel (z. B. Sprays oder Gele aus der Apotheke).

Medizinische Behandlungen

Bei anhaltenden Beschwerden kann der Arzt Medikamente verschreiben, die die Speichelproduktion anregen (sogenannte Speichelstimulanzien). Auch Mundspülungen mit speziellen Wirkstoffen können helfen. Wichtig: Keine rezeptfreien Mittel ohne ärztliche Absprache einnehmen. Liegt eine Grunderkrankung zugrunde (z. B. Sjögren-Syndrom), wird diese behandelt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist in der Regel nicht notwendig. Nur in sehr seltenen Fällen, wenn die Speicheldrüsen stark geschädigt sind, kann ein chirurgischer Eingriff (z. B. Umlagerung von Speichelgang) erwogen werden. Ihr Arzt wird mit Ihnen alle Optionen besprechen.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Ihren Alltag mit ausreichend Trinkpausen. Halten Sie immer eine Wasserflasche griffbereit. Kauen Sie nach den Mahlzeiten zuckerfreien Kaugummi. Achten Sie auf eine gute Mundhygiene – Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch werden es Ihnen danken.

Tipps für den Alltag

• Reduzieren Sie Koffein, Alkohol und Nikotin – sie trocknen den Mund zusätzlich aus.
• Schlafen Sie mit einem Luftbefeuchter im Raum, besonders im Winter.
• Vermeiden Sie zu lange Gespräche in trockener Luft oder bei langer Autofahrt ohne Pause.

Ernährung und Bewegung

Essen Sie weiche, feuchte Speisen (z. B. Suppen, Eintöpfe, Joghurt). Vermeiden Sie trockene, krümelige Lebensmittel (z. B. trockenes Brot, Kekse). Trinken Sie vor und während der Mahlzeiten kleine Schlucke Wasser. Regelmäßige Bewegung ist gut, aber achten Sie darauf, genug zu trinken.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Mundtrockenheit kann sehr unangenehm sein und das soziale Leben beeinträchtigen – etwa beim Essen mit anderen oder beim Sprechen. Das ist verständlich. Wenn die Beschwerden Sie psychisch belasten, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber. Es gibt Hilfsangebote, auch Gesprächstherapie kann helfen, mit der Belastung umzugehen.

Vorbeugung

Nicht immer, aber Sie können das Risiko senken, indem Sie auf eine gute Mundhygiene achten, ausreichend trinken, Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum vermeiden und Medikamente regelmäßig mit dem Arzt überprüfen lassen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Vermehrte Karies und Zahnverlust durch fehlenden Schutzspeichel.
• Zahnfleischentzündungen und Parodontitis.
• Mundpilzinfektionen (z. B. Soor).
• Schwierigkeiten beim Essen, die zu Gewichtsverlust und Mangelernährung führen können.
• Eingeschränkte Lebensqualität durch ständiges Trockenheitsgefühl.

Langzeitprognose

Mundtrockenheit ist meist gut behandelbar. Mit einfachen Maßnahmen und der richtigen medizinischen Betreuung lassen sich die Beschwerden deutlich lindern und die Lebensqualität verbessern. Auch wenn die Ursache nicht immer vollständig beseitigt werden kann, gibt es heute viele Wege, gut mit dem Symptom zu leben – Sie müssen sich nicht hilflos fühlen.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• Sjögren's Foundation ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Gesellschaft für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf- und Hals-Chirurgie (DGHNO) – Patienteninformationen ↗ · Deutschland
• AWMF-Leitlinie „Mundtrockenheit (Xerostomie)“ ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

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