Carpal Tunnel Syndrome
Fuentes consultadas
Este artículo es contenido original de educación para pacientes.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
El síndrome del túnel carpiano es una afección que ocurre cuando el nervio mediano, que va desde el antebrazo hasta la mano, se comprime dentro del túnel carpiano, un espacio estrecho en la muñeca formado por huesos y ligamentos. Esto causa hormigueo, entumecimiento o dolor en la mano y los dedos.
Datos clave
- El túnel carpiano es un pasaje estrecho en la muñeca; el nervio mediano pasa por ahí.
- La compresión del nervio provoca síntomas como hormigueo o dolor en los dedos pulgar, índice, medio y parte del anular.
- A menudo empeora por la noche o al sostener objetos.
Sí, es una afección muy común. Se estima que afecta entre el 3 y el 6% de la población adulta en algún momento de su vida.
Afecta con más frecuencia a personas entre 40 y 60 años, y es más común en mujeres que en hombres. También puede presentarse en personas que realizan movimientos repetitivos de la muñeca, como trabajadores de oficina o aquellos que usan herramientas vibratorias.
Síntomas
- Si de repente pierde la sensibilidad en la mano o no puede mover los dedos después de una lesión en la muñeca.
- Si tiene dolor intenso e inesperado acompañado de hinchazón o deformidad evidente en la muñeca.
- ⚠Si los síntomas empeoran rápidamente en pocas horas o días.
- ⚠Si nota pérdida de fuerza significativa o entumecimiento que no mejora con reposo.
Síntomas comunes
- Hormigueo o entumecimiento en el pulgar, índice, medio y parte del anular.
- Dolor en la muñeca y la mano que puede irradiarse al antebrazo.
- Sensación de debilidad en la mano, dificultad para agarrar objetos.
- Empeoramiento de los síntomas por la noche o al despertar.
Síntomas en niños
- El síndrome del túnel carpiano es poco común en niños, pero si ocurre, los síntomas pueden incluir quejas de hormigueo o molestias en la mano al escribir o jugar.
Síntomas en adultos mayores
- En adultos mayores, los síntomas pueden ser más persistentes y la debilidad muscular puede ser más notable, afectando actividades como abrir frascos o abrochar botones.
Causas
Causas principales
- La compresión del nervio mediano dentro del túnel carpiano.
- Causas frecuentes: movimientos repetitivos de la muñeca, como escribir o usar herramientas manuales durante mucho tiempo.
Factores de riesgo
- Trabajos que implican movimientos repetitivos de la mano o vibración (como manejar maquinaria).
- Embarazo (por retención de líquidos).
- Obesidad.
- Diabetes, artritis reumatoide o tiroides hipoactiva.
- Fracturas previas en la muñeca.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si tiene dolor o entumecimiento repentinos después de una lesión en la muñeca.
- Si no puede mover los dedos o tiene pérdida completa de la sensación.
Programe una cita de rutina si:
- Si tiene hormigueo o dolor en la mano que persiste durante más de dos semanas.
- Si nota que se le caen objetos o tiene dificultad para agarrar cosas.
- Si los síntomas nocturnos le despiertan con frecuencia.
Diagnóstico
El médico le preguntará sobre sus síntomas y le hará un examen físico. Puede probar la sensibilidad de sus dedos y la fuerza de su mano.
Pruebas que se pueden realizar
- Prueba de Tinel: el médico toca suavemente la muñeca para ver si provoca hormigueo.
- Prueba de Phalen: mantiene las muñecas dobladas juntas durante un minuto para ver si aparecen síntomas.
- Estudios de conducción nerviosa: miden la velocidad de los impulsos eléctricos en el nervio mediano.
- Ecografía de la muñeca: puede mostrar el grosor del nervio.
Qué esperar en su cita
El diagnóstico es sencillo y no duele. Las pruebas ayudan a confirmar si hay compresión del nervio y qué tan grave es. En muchos casos, el médico puede diagnosticar solo con la exploración física.
Tratamiento
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas. Muchas personas mejoran con medidas caseras y cambios en la actividad. Si los síntomas persisten, hay tratamientos médicos que pueden ayudar.
Autocuidado en el hogar
- Descanse la mano y evite movimientos repetitivos que empeoren los síntomas.
- Use una férula para la muñeca por la noche para mantenerla en una posición neutra.
- Aplique hielo en la muñeca durante 15 minutos varias veces al día para reducir la inflamación.
- Haga pausas frecuentes si trabaja con las manos durante mucho tiempo.
Tratamientos médicos
Si las medidas caseras no son suficientes, el médico puede recomendar medicamentos antiinflamatorios (sin receta o recetados) para reducir la hinchazón. En algunos casos, se pueden aplicar inyecciones de corticosteroides en el túnel carpiano para aliviar la inflamación. Siempre consulte a su médico antes de usar cualquier medicamento.
¿Cuándo se considera la cirugía?
Si los síntomas son graves o no mejoran con otros tratamientos, el médico puede sugerir una cirugía para liberar el nervio. Es un procedimiento común y generalmente efectivo.
Vivir con esta afección
Vivir con el síndrome del túnel carpiano implica hacer pequeños cambios en sus actividades diarias para proteger su muñeca. Por ejemplo, usar herramientas con mangos ergonómicos o ajustar la altura de su silla y escritorio.
Consejos de estilo de vida
- Mantenga una postura adecuada al usar el teclado o el ratón.
- Evite agarrar objetos con demasiada fuerza.
- Tome descansos regulares durante trabajos manuales prolongados.
- Haga ejercicios suaves de estiramiento para las muñecas y los dedos.
Dieta y ejercicio
Una dieta equilibrada puede ayudar a reducir la inflamación en general. El ejercicio regular, como caminar, mejora la circulación y puede ayudar a controlar el peso, lo que reduce la presión sobre los nervios.
Salud mental y bienestar emocional
El dolor y la incomodidad constantes pueden causar frustración o ansiedad. Si se siente abrumado, hable con su médico o un profesional de salud mental. No está solo.
Prevención
No siempre se puede prevenir, pero reducir movimientos repetitivos, tomar descansos y mantener una postura adecuada al usar las manos puede disminuir el riesgo de desarrollar síntomas.
Complicaciones
Si no se trata
- Debilidad permanente en la mano y pérdida de fuerza para agarrar objetos.
- Entumecimiento crónico en los dedos afectados.
Pronóstico a largo plazo
El pronóstico es muy bueno. Con tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran significativamente. Incluso si se necesita cirugía, la recuperación suele ser completa. Actuar a tiempo ayuda a evitar complicaciones a largo plazo.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
- Sociedad Española de Cirugía Ortopédica y Traumatología (SECOT) ↗
- Asociación Latinoamericana de Ortopedia y Traumatología (ALO) ↗
Organizaciones locales
- Fundación para la Salud de la Mujer - Consejos sobre salud de manos ↗ · Latinoamérica (sitio regional)
Líneas de ayuda
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.