Frozen Shoulder
Fuentes consultadas
Este artículo es contenido original de educación para pacientes.
- WHO—Health topics A–Z(2024)
- NHS—Health A to Z(2024)
- CDC—Health topics(2024)
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
El hombro congelado (también llamado capsulitis adhesiva) es una afección en la que el hombro se vuelve rígido y duele mucho al moverlo, como si estuviera 'congelado'. Esto sucede porque el tejido que rodea la articulación del hombro (cápsula) se inflama y se engrosa, limitando el movimiento.
Datos clave
- Afecta principalmente a personas entre los 40 y 60 años.
- Es más frecuente en mujeres que en hombres.
- Puede durar desde varios meses hasta incluso dos o tres años, pero la mayoría mejora por sí solo.
Sí, aunque no es extremadamente común. Se estima que entre el 2% y el 5% de las personas pueden desarrollar hombro congelado en algún momento de su vida.
Afecta con mayor frecuencia a personas de mediana edad (40 a 60 años), especialmente a mujeres. También es más común en personas con ciertas condiciones de salud, como diabetes, problemas de tiroides o después de una inmovilización prolongada del brazo.
Síntomas
- No hay una emergencia típica del hombro congelado, pero si el dolor es repentino e intenso después de una caída o lesión, o si el hombro se ve deformado, llame inmediatamente a los servicios de emergencia (en España 112, o el número local de su país).
- ⚠Dolor intenso que no mejora con reposo o medicamentos de venta libre.
- ⚠Incapacidad total para mover el brazo.
- ⚠Dolor que le despierta constantemente por la noche.
Síntomas comunes
- Dolor en el hombro que puede empeorar por la noche o al moverlo.
- Rigidez que dificulta levantar el brazo, girarlo o alcanzar objetos.
- Dificultad para realizar actividades cotidianas como peinarse, vestirse o alcanzar algo en un estante alto.
Síntomas en niños
- El hombro congelado es muy raro en niños, pero si ocurre, suele ser después de una lesión o cirugía. Los síntomas son similares: dolor y rigidez al mover el hombro.
Síntomas en adultos mayores
- En adultos mayores, los síntomas pueden ser más intensos y durar más tiempo.
- El dolor puede interferir más con el sueño y las actividades diarias.
- A menudo se asocia con otras condiciones como artritis o diabetes.
Causas
Causas principales
- Inflamación y engrosamiento de la cápsula que rodea la articulación del hombro, lo que limita el movimiento.
- No se conoce una causa exacta, pero a menudo comienza después de una lesión leve o un período de inmovilización (como después de una cirugía o fractura).
- También puede aparecer sin una razón clara.
Factores de riesgo
- Edad entre 40 y 60 años.
- Ser mujer.
- Tener diabetes (especialmente si no está bien controlada).
- Problemas de tiroides (hipertiroidismo o hipotiroidismo).
- Enfermedades cardíacas o pulmonares.
- Inmovilización del brazo durante semanas por una cirugía o fractura.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si el dolor es tan intenso que no puede mover el brazo en absoluto.
- Si el dolor aparece de repente después de una caída o golpe fuerte.
- Si además del dolor tiene fiebre o hinchazón roja y caliente en el hombro (esto podría indicar una infección).
Programe una cita de rutina si:
- Si tiene dolor y rigidez en el hombro que dura más de dos semanas.
- Si nota que le cuesta hacer movimientos cotidianos como peinarse o vestirse.
- Si sospecha que tiene hombro congelado para obtener un diagnóstico y consejo sobre cómo manejarlo.
Diagnóstico
El médico generalmente diagnostica el hombro congelado con un examen físico y preguntando sobre sus síntomas. Le pedirá que mueva el brazo de ciertas maneras para ver cuánto puede moverlo y si hay dolor.
Pruebas que se pueden realizar
- Radiografías: para descartar otros problemas como artritis o fracturas.
- Ecografía o resonancia magnética: en algunos casos, para ver el estado de los tejidos y confirmar el diagnóstico.
Qué esperar en su cita
Durante la consulta, el médico examinará su hombro moviendo suavemente su brazo. Puede que le pida que intente levantar el brazo o girarlo. No duele mucho, pero puede sentir molestias. Si es necesario, le indicarán estudios de imagen para asegurarse de que no haya otra causa.
Tratamiento
El tratamiento del hombro congelado busca aliviar el dolor y recuperar el movimiento. Por lo general, se comienza con opciones no quirúrgicas y solo se considera cirugía si no hay mejoría después de varios meses.
Autocuidado en el hogar
- Aplicar compresas frías o calientes en el hombro para aliviar el dolor (frío en la fase aguda, calor cuando hay rigidez).
- Hacer ejercicios suaves de estiramiento, como el movimiento de péndulo (inclinarse y dejar colgar el brazo para moverlo en círculos).
- Evitar movimientos bruscos que empeoren el dolor.
- Usar una almohada para apoyar el brazo al dormir.
Tratamientos médicos
Los médicos pueden recomendar fisioterapia para aprender ejercicios específicos, medicamentos antiinflamatorios (como ibuprofeno o naproxeno, siempre bajo indicación médica) y, en algunos casos, inyecciones de corticosteroides en la articulación para reducir la inflamación. Nunca tome medicamentos sin receta sin consultar primero a su médico.
¿Cuándo se considera la cirugía?
Si después de 6 a 12 meses de tratamiento conservador (fisioterapia, medicamentos) no hay mejoría, el médico podría sugerir una cirugía llamada liberación artroscópica, donde se corta el tejido tenso para liberar el hombro. Esto es poco frecuente; la mayoría de las personas mejoran sin cirugía.
Vivir con esta afección
Vivir con hombro congelado puede ser frustrante, pero hay maneras de hacerlo más llevadero. Use el brazo sano para las tareas pesadas, pida ayuda si necesita alcanzar algo alto, y evite movimientos que estiren demasiado el hombro dolorido. Dormir con una almohada entre el brazo y el cuerpo puede ayudar.
Consejos de estilo de vida
- Sea paciente; la recuperación es lenta pero casi siempre llega.
- Evite actividades que requieran levantar el brazo por encima de la cabeza.
- Mantenga una postura correcta para no forzar el hombro.
Dieta y ejercicio
Una dieta balanceada rica en frutas, verduras y grasas saludables puede ayudar a reducir la inflamación general del cuerpo. El ejercicio suave, como caminar, es bueno para la salud en general, pero evite actividades que exijan mucho el hombro. Consulte a un fisioterapeuta para una rutina segura.
Salud mental y bienestar emocional
El dolor crónico y la limitación del movimiento pueden causar frustración, ansiedad o tristeza. Es normal sentirse así. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si siente que le está afectando mucho.
Prevención
No hay una forma segura de prevenir el hombro congelado, pero mantener los hombros en movimiento con ejercicios regulares de estiramiento y fortalecimiento puede reducir el riesgo. Si tiene diabetes, controlar bien el azúcar en la sangre también puede ayudar.
Complicaciones
Si no se trata
- Rigidez prolongada que puede durar años.
- Pérdida de masa muscular en el brazo por falta de uso.
- Dolor crónico.
Pronóstico a largo plazo
La buena noticia es que la gran mayoría de las personas se recuperan completamente con el tiempo, incluso sin tratamiento. Puede tomar de 1 a 3 años, pero el dolor y la rigidez mejoran gradualmente. Con el tratamiento adecuado, la mejoría suele ser más rápida. No pierda la esperanza; su hombro volverá a moverse bien.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
Organizaciones locales
- Colegio Médico de su país ↗ · Chile (ejemplo – busque el de su país)
Líneas de ayuda
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.