Psoriasis
Fuentes consultadas
Este artículo es contenido original de educación para pacientes.
- NICE—Psoriasis. NG137(2022)
- NHS—Psoriasis(2023)
- WHO—Psoriasis fact sheet(2023)
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
La psoriasis es una afección de la piel que hace que el cuerpo produzca células cutáneas demasiado rápido, formando parches gruesos, rojos y con escamas plateadas. No es contagiosa y suele aparecer y desaparecer en brotes.
Datos clave
- No es contagiosa, no se puede transmitir de persona a persona.
- Es una enfermedad crónica que puede tener períodos de mejoría y empeoramiento.
- Puede afectar las uñas y las articulaciones además de la piel.
Es bastante común; afecta a millones de personas en todo el mundo. Aproximadamente 2 de cada 100 personas tienen psoriasis.
Puede afectar a cualquier persona, pero suele aparecer por primera vez entre los 15 y los 35 años. Tanto hombres como mujeres pueden tenerla.
Síntomas
- Fiebre alta repentina con enrojecimiento que se extiende rápidamente (posible infección).
- Ampollas llenas de pus que cubren gran parte del cuerpo (forma grave llamada psoriasis pustulosa).
- Dificultad para respirar o hinchazón en la cara o lengua (reacción alérgica grave).
- ⚠Dolor articular severo que impide mover una articulación.
- ⚠Brote muy extenso que no mejora con tratamientos de venta libre.
- ⚠Signos de infección en la piel: pus, enrojecimiento, calor o aumento del dolor.
Síntomas comunes
- Parches rojos y elevados en la piel, cubiertos de escamas plateadas o blancas.
- Picazón, ardor o dolor en las zonas afectadas.
- Piel seca y agrietada que a veces sangra.
- Uñas gruesas, con hoyuelos o separadas del lecho ungueal.
- Dolor e inflamación en las articulaciones (artritis psoriásica).
Síntomas en niños
- Pueden aparecer parches pequeños, con menos escamas, a menudo en el cuero cabelludo, la cara o los pliegues.
- A veces se confunde con dermatitis del pañal o eczema.
- Puede causar picazón intensa y afectar el sueño o el estado de ánimo.
Síntomas en adultos mayores
- La piel es más delgada y frágil, por lo que los parches pueden sangrar o infectarse más fácilmente.
- Puede ser más difícil de distinguir de otras afecciones de la piel propias de la edad.
- El dolor articular por artritis psoriásica puede limitar la movilidad.
Causas
Causas principales
- El sistema inmunológico ataca por error a las células sanas de la piel, acelerando su renovación.
- Factores genéticos: tener familiares con psoriasis aumenta el riesgo.
- Desencadenantes como infecciones (garganta por estreptococos), lesiones en la piel, estrés o ciertos medicamentos.
Factores de riesgo
- Antecedentes familiares de psoriasis.
- Estrés prolongado o situaciones emocionales intensas.
- Obesidad y tabaquismo.
- Infecciones frecuentes, especialmente en la garganta.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si el dolor articular es intenso y limita tus actividades diarias.
- Si tienes fiebre o signos de infección en la piel.
- Si el sarpullido cubre gran parte del cuerpo y empeora rápidamente.
Programe una cita de rutina si:
- Si los parches te causan picazón, dolor o vergüenza y no mejoran con cremas hidratantes.
- Si sospechas que tienes psoriasis en las uñas o dolor en las articulaciones.
- Si quieres un diagnóstico claro y opciones de tratamiento.
Diagnóstico
Por lo general, el médico examina la piel, las uñas y el cuero cabelludo. A veces toma una pequeña muestra de piel (biopsia) para confirmar el diagnóstico.
Pruebas que se pueden realizar
- Examen físico detallado de la piel y las articulaciones.
- Biopsia de piel (se extrae un trozo pequeño para analizarlo en el laboratorio).
- Análisis de sangre para descartar otras enfermedades con síntomas similares.
Qué esperar en su cita
El médico te preguntará sobre tus síntomas, antecedentes familiares y posibles desencadenantes. El diagnóstico suele ser rápido y no duele. Si se realiza una biopsia, se adormece la zona con anestesia local.
Tratamiento
El tratamiento busca reducir la inflamación, frenar el crecimiento rápido de las células cutáneas y aliviar los síntomas. No existe cura, pero se puede controlar bien.
Autocuidado en el hogar
- Mantén la piel hidratada con cremas o lociones sin perfume.
- Evita rascarte; usa compresas frías para la picazón.
- Identifica y evita tus desencadenantes personales (estrés, infecciones, lesiones).
- Usa jabones suaves y agua tibia al bañarte.
Tratamientos médicos
Los tratamientos médicos incluyen cremas y ungüentos que se aplican sobre la piel (corticoides, análogos de vitamina D, entre otros), fototerapia (exposición controlada a luz ultravioleta) y medicamentos orales o inyectables que actúan sobre el sistema inmunológico. Tu médico elegirá la mejor opción según la gravedad y tu estado general. Nunca tomes medicamentos sin receta ni cambies las dosis por tu cuenta.
¿Cuándo se considera la cirugía?
La cirugía no suele usarse para la psoriasis. Solo en casos muy raros de artritis psoriásica grave se puede considerar una cirugía articular.
Vivir con esta afección
Vivir con psoriasis implica cuidar la piel a diario, evitar los desencadenantes y seguir el plan de tratamiento. Mantén una rutina de hidratación y observa los brotes para actuar a tiempo.
Consejos de estilo de vida
- Maneja el estrés con técnicas de relajación, meditación o ejercicio.
- No fumes y limita el consumo de alcohol.
- Protege tu piel del sol para evitar quemaduras, pero la luz solar moderada puede ayudar (consulta a tu médico).
Dieta y ejercicio
Una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y pescado puede ayudar a reducir la inflamación. El ejercicio regular, como caminar o nadar, mejora la salud general y reduce el estrés.
Salud mental y bienestar emocional
La psoriasis puede afectar tu autoestima y causar ansiedad o depresión. Es normal sentirse frustrado. Habla con tu médico si te sientes abrumado; el apoyo psicológico puede ser de gran ayuda.
Prevención
No se puede prevenir la psoriasis porque es una enfermedad genética y autoinmune. Pero puedes reducir la frecuencia e intensidad de los brotes evitando los desencadenantes que conoces.
Vacunas
No hay una vacuna contra la psoriasis. Sin embargo, mantener las vacunas al día (como la de la gripe) ayuda a prevenir infecciones que podrían desencadenar un brote.
Programas de detección
No se realizan exámenes de detección para la psoriasis. Si tienes factores de riesgo o síntomas, consulta a tu médico.
Complicaciones
Si no se trata
- Puede desarrollarse artritis psoriásica, que causa dolor, rigidez e inflamación en las articulaciones.
- Infecciones cutáneas por rascado o lesiones.
- Problemas emocionales como baja autoestima, ansiedad o depresión.
- En casos graves, la psoriasis puede cubrir grandes áreas del cuerpo y afectar la calidad de vida.
Pronóstico a largo plazo
Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas controlan bien la psoriasis y llevan una vida plena. Aunque es una enfermedad crónica, los brotes pueden ser leves y espaciados. Hay muchas opciones terapéuticas y el apoyo de profesionales y grupos de pacientes puede marcar una gran diferencia.
Encontrar apoyo
Organizaciones internacionales
Organizaciones locales
- Asociación de Psoriasis de Argentina (APS) ↗ · Argentina
- Asociación Mexicana de Psoriasis ↗ · México
- Fundación Española de Psoriasis ↗ · España
Líneas de ayuda
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.