Descripción general de la disección de ganglios linfáticos axilares

Resumen

Una disección de ganglios linfáticos axilares es una cirugía para extirpar los ganglios linfáticos de la axila. Se realiza principalmente para determinar si el cáncer de mama se ha propagado a esos ganglios y para ayudar a decidir el tratamiento más adecuado.

Es un procedimiento común en el tratamiento del cáncer de mama, aunque hoy en día se usa con menos frecuencia gracias a técnicas menos invasivas como la biopsia del ganglio centinela.

Afecta principalmente a personas diagnosticadas con cáncer de mama que necesitan saber si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos de la axila. También puede realizarse en otros tipos de cáncer, como el melanoma.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o molestia en la axila después de la cirugía
• Entumecimiento u hormigueo en el brazo o la mano del lado operado
• Dificultad temporal para mover el brazo o el hombro
• Hinchazón leve y temporal en el brazo

Síntomas en niños

• La disección de ganglios axilares es muy rara en niños. Si se realiza, los cuidados y síntomas son similares a los de los adultos.

Síntomas en adultos mayores

• Los adultos mayores pueden tener mayor riesgo de complicaciones como linfedema, infección o una recuperación más lenta.
• Es importante seguir al pie de la letra las indicaciones del médico y realizar los ejercicios de rehabilitación suavemente.

Causas

Causas principales

• Diagnóstico de cáncer de mama u otros cánceres que pueden propagarse a los ganglios linfáticos de la axila
• Necesidad de determinar con precisión si el cáncer se ha extendido (estadificación)
• Resultados anormales en una biopsia de ganglio centinela que indican la necesidad de extirpar más ganglios

Factores de riesgo

• Tumor de mama grande o agresivo
• Ganglios linfáticos inflamados o sospechosos en estudios de imagen
• Cirugía previa en la axila
• Radioterapia previa en la zona de la axila
• Obesidad
• Infecciones recurrentes en el brazo del mismo lado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre alta, escalofríos o la herida quirúrgica muestra signos de infección grave
• Si nota hinchazón repentina y dolor intenso en el brazo
• Si tiene dificultad para respirar o dolor en el pecho

Programe una cita de rutina si:

• Acuda a todas las citas de seguimiento programadas para revisar la herida y la recuperación
• Si nota cualquier cambio en el brazo, como hinchazón leve que no mejora, entumecimiento que aumenta o molestias al mover el brazo

Diagnóstico

La decisión de realizar una disección de ganglios axilares se basa en los resultados de una biopsia de mama y estudios de imagen. El médico evalúa si hay sospecha de que el cáncer se haya propagado a los ganglios linfáticos de la axila.

Pruebas que se pueden realizar

• Biopsia de mama para confirmar el cáncer
• Ecografía de la axila para ver si los ganglios están agrandados o anormales
• Biopsia del ganglio centinela (procedimiento menos invasivo que a veces evita la disección completa)
• Análisis de sangre y electrocardiograma antes de la cirugía para evaluar la salud general

Qué esperar en su cita

Antes de la cirugía, su médico le explicará el procedimiento, los riesgos y el plan de recuperación. Le harán análisis de sangre y posiblemente un electrocardiograma. Durante la cirugía, estará dormido bajo anestesia general. Después, pasará unas horas o un día en el hospital para controlar el dolor y la herida.

Tratamiento

El tratamiento principal es la cirugía para extirpar los ganglios linfáticos de la axila. Después de la operación, se enfoca en la recuperación, el control del dolor y la prevención de complicaciones como el linfedema.

Autocuidado en el hogar

• Mantener el brazo elevado sobre almohadas durante los primeros días para reducir la hinchazón
• Realizar ejercicios suaves de hombro y brazo según las indicaciones del médico o fisioterapeuta
• Evitar levantar objetos pesados (más de 2-3 kg) con el brazo afectado durante al menos 6 semanas
• Cuidar la herida: mantenerla limpia y seca, y seguir las instrucciones sobre el cambio de vendajes
• Evitar inyecciones, extracciones de sangre o medir la presión arterial en el brazo del lado operado

Tratamientos médicos

Después de la cirugía, su médico puede recetar analgésicos para el dolor. Si aparece linfedema, se pueden usar vendajes de compresión, mangas elásticas o tratamientos de fisioterapia especializada. En caso de infección, se recetarán antibióticos. No se mencionan medicamentos específicos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía en sí es el tratamiento principal. Se realiza en un quirófano bajo anestesia general. Después, dependiendo del caso, pueden ser necesarios otros tratamientos como radioterapia o quimioterapia, basados en los resultados de la disección.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía, deberá cuidar el brazo afectado de por vida para reducir el riesgo de linfedema. Evite cortes, quemaduras o infecciones en ese brazo. Use protección solar y guantes al hacer tareas domésticas. Esté atento a cualquier hinchazón o cambio.

Consejos de estilo de vida

• Hacer ejercicio suave y regular, como caminar o nadar, para mantener el movimiento del brazo
• Mantener un peso saludable, ya que el sobrepeso aumenta el riesgo de linfedema
• Protegerse el brazo del sol y de golpes
• Evitar ropa ajustada o joyas que compriman el brazo afectado
• Realizar los ejercicios de fisioterapia recomendados a largo plazo

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada con frutas, verduras, proteínas magras y suficiente agua ayuda a la recuperación. El ejercicio moderado, como caminar 20-30 minutos al día, es beneficioso pero evite actividades intensas hasta que su médico lo autorice. Pregunte a su fisioterapeuta por ejercicios específicos para el brazo.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso, triste o preocupado después de una cirugía por cáncer. Hable con su médico o un profesional de salud mental. Si tiene pensamientos de autolesión o desesperanza, busque ayuda de inmediato. Recuerde que el apoyo emocional es parte del tratamiento.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de esta cirugía si es necesaria para el tratamiento del cáncer. Sin embargo, se pueden prevenir complicaciones como el linfedema siguiendo cuidadosamente las recomendaciones médicas: evitar lesiones en el brazo, hacer ejercicios suaves y mantener un peso saludable.

Vacunas

No aplica

Programas de detección

No aplica

Complicaciones

Si no se trata

• Linfedema crónico (hinchazón permanente del brazo) que puede causar molestia y limitar el movimiento
• Infecciones recurrentes en el brazo afectado (celulitis)
• Dolor crónico en el brazo, hombro o axila
• Pérdida de fuerza y funcionalidad en el brazo

Pronóstico a largo plazo

Con cuidados adecuados y seguimiento médico, la mayoría de las personas se recuperan bien de la cirugía. Aunque el linfedema puede ser una complicación a largo plazo, se puede manejar eficazmente con tratamiento temprano. Esta cirugía ayuda a guiar el tratamiento del cáncer, lo que mejora las posibilidades de éxito. No dude en hablar con su equipo médico sobre cualquier preocupación.

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