Inserción de marcapasos cardíaco

Resumen

Un marcapasos cardíaco es un pequeño dispositivo electrónico que se coloca debajo de la piel del pecho para ayudar al corazón a latir a un ritmo normal. La inserción de un marcapasos es una cirugía menor que implanta este dispositivo para tratar problemas de ritmo cardíaco lento (bradicardia) o bloqueos en la señal eléctrica del corazón.

Sí, la inserción de marcapasos es un procedimiento común en todo el mundo. Millones de personas tienen marcapasos y viven de forma activa.

Afecta principalmente a adultos mayores, especialmente a partir de los 65 años, aunque también puede ser necesario en personas más jóvenes con ciertas enfermedades del corazón, en niños con defectos cardíacos congénitos y en quienes han tenido cirugía cardíaca previa.

Síntomas

Síntomas comunes

• Mareos o sensación de desmayo (síncope).
• Fatiga o cansancio excesivo sin razón aparente.
• Falta de aire al hacer esfuerzos o incluso en reposo.
• Palpitaciones o sensación de que el corazón late lentamente.
• Dolor en el pecho o molestias torácicas.

Síntomas en niños

• Letargo o falta de energía para jugar.
• Poco apetito y dificultad para alimentarse.
• Desmayos o episodios de palidez repentina.
• Crecimiento más lento de lo normal para su edad.

Síntomas en adultos mayores

• Caídas frecuentes sin causa aparente.
• Confusión o pérdida de memoria repentina.
• Mareos al levantarse o al cambiar de posición.
• Empeoramiento de la fatiga o dificultad para caminar distancias cortas.

Causas

Causas principales

• Envejecimiento del sistema eléctrico del corazón (enfermedad del nodo sinusal).
• Bloqueo cardíaco (la señal eléctrica no llega correctamente a las cámaras del corazón).
• Daño al corazón por un ataque cardíaco previo.
• Cirugía cardíaca que afecta las vías eléctricas del corazón.
• Ciertos medicamentos que ralentizan demasiado el ritmo cardíaco.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor de 65 años).
• Enfermedades del corazón como insuficiencia cardíaca o enfermedad coronaria.
• Presión arterial alta (hipertensión) no controlada.
• Diabetes mal controlada.
• Exposición a toxinas o infecciones que dañan el corazón.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene desmayos o pérdida de conocimiento inexplicados.
• Si siente dolor en el pecho que no pasa con reposo.
• Si tiene dificultad para respirar que empeora rápidamente.
• Si nota que su corazón late muy lento (menos de 40 latidos por minuto) o muy rápido (más de 150) de forma sostenida.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene mareos o cansancio frecuentes que afectan su día a día.
• Si le han diagnosticado una enfermedad del corazón y desea saber si un marcapasos le ayudaría.
• Para chequeos regulares del marcapasos después de la inserción (programados con su cardiólogo).

Diagnóstico

Para saber si necesita un marcapasos, el médico realiza una evaluación completa que incluye preguntas sobre sus síntomas, un examen físico y pruebas del corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): una prueba que registra la actividad eléctrica de su corazón.
• Holter de 24 horas: un pequeño dispositivo que lleva puesto durante un día para detectar latidos anormales en su vida cotidiana.
• Monitor de eventos: similar al Holter, pero se usa durante más tiempo (semanas) si los síntomas son poco frecuentes.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver su estructura y funcionamiento.

Qué esperar en su cita

Si los resultados muestran que su ritmo cardíaco es demasiado lento o tiene bloqueos, el médico le explicará por qué un marcapasos puede ser la mejor opción. La decisión se toma en conjunto, considerando su salud general y sus preferencias.

Tratamiento

La inserción de un marcapasos es un procedimiento quirúrgico menor. Se coloca el dispositivo debajo de la piel, generalmente en la parte superior del pecho, y se conectan uno o dos cables (electrodos) a su corazón a través de una vena. El marcapasos libera impulsos eléctricos para mantener un ritmo regular.

Autocuidado en el hogar

• Después de la cirugía, mantenga la herida limpia y seca, siguiendo las instrucciones de su médico.
• Evite levantar objetos pesados (más de 5 kg) o hacer movimientos bruscos con el brazo del lado del marcapasos durante 4 a 6 semanas.
• No se moje en bañeras, piscinas o el mar hasta que la herida esté completamente curada (suele ser de 2 a 4 semanas).
• Use ropa holgada para no irritar la zona del marcapasos.

Tratamientos médicos

El tratamiento principal es la inserción del marcapasos. Después de la cirugía, su médico programará el dispositivo según sus necesidades y le dará un plan de seguimiento. En algunos casos, pueden recetarse medicamentos para controlar la presión arterial o tratar la causa subyacente, pero nunca automedicarse. Siga siempre las indicaciones de su cardiólogo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La inserción del marcapasos es en sí misma la cirugía necesaria. En la mayoría de los casos, se realiza con anestesia local y sedación, no es una cirugía a corazón abierto. Solo en situaciones muy complejas puede requerirse un procedimiento más extenso.

Vivir con esta afección

Con un marcapasos puede llevar una vida muy normal. Deberá evitar campos magnéticos fuertes (como los de resonancias magnéticas sin protección especial) y mantener su teléfono móvil a unos 15 cm del dispositivo (no lo lleve en el bolsillo pegado al marcapasos). Revisiones periódicas con su cardiólogo son importantes para asegurar que funcione bien.

Consejos de estilo de vida

• Puede hacer ejercicio moderado como caminar, nadar o montar en bicicleta, pero evite deportes de contacto (fútbol, boxeo) o actividades que puedan golpear el pecho.
• Informe a todos sus médicos y dentistas de que tiene un marcapasos antes de cualquier procedimiento.
• Evite pasar cerca de detectores de seguridad (como en aeropuertos) durante más de unos segundos; enséñeles su tarjeta de identificación de marcapasos.

Dieta y ejercicio

No necesita una dieta especial a causa del marcapasos, pero mantener una alimentación equilibrada baja en sal y grasas ayuda a la salud general del corazón. El ejercicio regular (como caminar 30 minutos al día) es beneficioso, siempre que lo apruebe su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o preocupación después de la cirugía. Puede ayudar hablar con su médico sobre sus miedos o unirse a grupos de apoyo. Recuerde que el marcapasos mejora su calidad de vida y le permite hacer muchas cosas que antes le costaban.

Prevención

La mayoría de las causas que llevan a necesitar un marcapasos, como el envejecimiento o enfermedades del corazón, no se pueden prevenir por completo. Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable (controlar la presión arterial, evitar el tabaco, hacer ejercicio y mantener un peso adecuado) reduce el riesgo de desarrollar problemas cardíacos que requieran un marcapasos.

Vacunas

No hay vacunas específicas para prevenir la necesidad de un marcapasos. Sin embargo, vacunarse contra la gripe y la neumonía puede ayudar a evitar infecciones que podrían complicar enfermedades cardíacas existentes. Consulte a su médico.

Programas de detección

No hay pruebas de detección rutinarias para la mayoría de los casos. Si tiene factores de riesgo (como edad avanzada o enfermedad cardíaca), su médico puede recomendar chequeos periódicos del corazón. No es necesario hacerse pruebas si no tiene síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Desmayos frecuentes que pueden causar lesiones graves por caídas.
• Insuficiencia cardíaca (el corazón no bombea suficiente sangre al cuerpo).
• Fatiga extrema que limita las actividades diarias.
• Muerte súbita por paro cardíaco (raro pero posible).

Pronóstico a largo plazo

La inserción de un marcapasos tiene una excelente tasa de éxito. Después del procedimiento, la gran mayoría de las personas notan una mejora significativa en su energía, reducción de mareos y mayor calidad de vida. Con el cuidado adecuado, el marcapasos puede durar muchos años. Es una solución segura y que da esperanza.

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