Día de la cirugía de cataratas

Resumen

El día de la operación de cataratas es el momento en que se realiza la cirugía para quitar el cristalino nublado del ojo y reemplazarlo por un lente artificial. Esto se hace para mejorar la visión nublada causada por las cataratas.

Sí, la cirugía de cataratas es muy común. Millones de personas en todo el mundo se operan cada año y la gran mayoría recupera una visión mejorada.

Afecta principalmente a personas mayores de 60 años, pero también puede realizarse en personas más jóvenes si las cataratas afectan su visión y calidad de vida.

Síntomas

Síntomas comunes

• Después de la operación es normal tener visión borrosa o nublada temporalmente.
• Puede sentir un ligero ardor o picazón en el ojo operado.
• Es normal ver halos o destellos de luz en los primeros días.
• Puede haber enrojecimiento leve del ojo.

Síntomas en niños

• Los niños que se operan de cataratas pueden tener los mismos síntomas que los adultos, pero a veces no saben expresarlos. Es importante observar si se frotan el ojo, lloran o evitan la luz.

Síntomas en adultos mayores

• Las personas mayores pueden experimentar más sequedad ocular o sensibilidad a la luz después de la cirugía.
• Es posible que necesiten más tiempo para que su visión se estabilice completamente.

Causas

Causas principales

• La catarata se produce por el envejecimiento natural del cristalino del ojo.
• También puede ser causada por lesiones oculares, ciertos medicamentos como los corticosteroides, o enfermedades como la diabetes.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor de 60 años).
• Exposición prolongada a la luz solar sin protección.
• Tabaquismo.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Antecedentes familiares de cataratas.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si experimenta dolor intenso en el ojo operado.
• Si nota una pérdida repentina de la visión.
• Si tiene náuseas o vómitos junto con dolor ocular.

Programe una cita de rutina si:

• Acuda a todas las citas de seguimiento después de la operación, incluso si se siente bien.
• Consulte a su médico si la visión no mejora después de unos días o si empeora.

Diagnóstico

Antes de la operación, el médico diagnostica la catarata mediante un examen completo de la vista, que incluye pruebas para medir la agudeza visual y examinar el cristalino con una lámpara de hendidura.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de agudeza visual (leer letras en una tabla).
• Examen con lámpara de hendidura para ver el cristalino.
• Medición de la presión intraocular (tonometría).
• Ecografía ocular para medir el tamaño del ojo y calcular el lente adecuado.

Qué esperar en su cita

El día de la operación, le dilatarán la pupila con gotas y le aplicarán anestesia local. Estará despierto pero no sentirá dolor. La cirugía se realiza con un microscopio y un pequeño instrumento que rompe la catarata con ultrasonido. Luego se coloca el lente artificial. Todo el proceso es rápido y se va a casa el mismo día.

Tratamiento

La única forma de curar una catarata es mediante cirugía. No hay medicamentos ni gotas que la hagan desaparecer. La operación es el tratamiento estándar y se recomienda cuando la catarata afecta su capacidad para realizar actividades diarias como leer, conducir o ver la televisión.

Autocuidado en el hogar

• Use el protector ocular que le dará el médico para dormir, especialmente la primera noche.
• No se frote el ojo operado.
• Evite que entre agua o jabón en el ojo durante los primeros días al lavarse.
• Use gotas oculares según las indicaciones de su médico para prevenir infecciones e inflamación.
• No levante objetos pesados ni haga esfuerzos físicos intensos durante al menos una semana.

Tratamientos médicos

El tratamiento principal de las cataratas es la cirugía. Existen dos técnicas principales: la facoemulsificación (la más común, que usa ultrasonido) y la cirugía extracapsular (para cataratas más avanzadas). Su médico elegirá la mejor según su caso. No se recomiendan medicamentos específicos para tratar la catarata misma.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se realiza cuando la catarata interfiere con su calidad de vida. Puede programarse en cualquier momento, pero no es una emergencia a menos que haya complicaciones como glaucoma. El día de la operación, usted debe estar en ayunas durante las horas que le indique el médico, usar ropa cómoda y no usar maquillaje ni cremas en la cara.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía, la visión mejorará gradualmente durante las primeras semanas. Es posible que necesite usar gafas para leer o para ver de lejos incluso después de la operación. La mayoría de las personas retoman sus actividades normales en unos días, pero evite conducir hasta que su médico lo autorice.

Consejos de estilo de vida

• Use gafas de sol para protegerse del sol y reducir la sensibilidad a la luz.
• Evite actividades que puedan golpear el ojo como deportes de contacto durante al menos un mes.
• No nade ni use jacuzzis durante las primeras dos semanas.
• Mantenga una buena higiene de manos antes de aplicar gotas oculares.

Dieta y ejercicio

Puede comer y beber de forma normal después de la cirugía, a menos que su médico le indique lo contrario. Evite el alcohol durante las primeras 48 horas. En cuanto al ejercicio, evite esfuerzos intensos y levantar peso durante una semana; puede caminar suavemente.

Salud mental y bienestar emocional

Es común sentirse un poco ansioso antes de la cirugía y frustrado si la visión no mejora de inmediato. La mayoría de las personas se sienten muy aliviadas y felices cuando ven mejor. Hable con su médico o un familiar si tiene preocupaciones. Recuerde que la cirugía de cataratas tiene un alto índice de éxito.

Prevención

No se puede prevenir por completo la formación de cataratas, pero puede retrasar su aparición protegiendo sus ojos del sol con gafas adecuadas, no fumando, manteniendo un peso saludable y controlando enfermedades como la diabetes.

Vacunas

No existen vacunas para prevenir las cataratas.

Programas de detección

Se recomienda un examen ocular completo cada año para personas mayores de 60 años, incluso si no tienen problemas de visión. Esto ayuda a detectar cataratas y otras enfermedades oculares a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se opera una catarata, la visión puede seguir empeorando y dificultar actividades diarias como leer, reconocer rostros o conducir.
• En casos avanzados, puede causar glaucoma o inflamación dentro del ojo (uveítis).
• La catarata muy densa puede dificultar que el médico vea el fondo del ojo, retrasando el diagnóstico de otras enfermedades como la retinopatía diabética.

Pronóstico a largo plazo

La cirugía de cataratas tiene una tasa de éxito superior al 95%. La mayoría de las personas recuperan una visión mucho más clara y notan una mejora significativa en su calidad de vida. Es normal tener algunas molestias leves durante la recuperación, pero con los cuidados adecuados, los resultados son excelentes. Si tiene alguna complicación, su médico puede tratarla de manera efectiva.

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