Day of chemotherapy session

Resumen

El día de la sesión de quimioterapia es el momento en el que una persona recibe medicamentos para tratar el cáncer. Estos medicamentos se llaman quimioterapia y se administran por vía intravenosa (a través de una vena) o en pastillas. El objetivo es eliminar las células cancerosas o impedir que se multipliquen. A menudo, la quimioterapia se da antes de una cirugía para reducir el tamaño del tumor, o después para eliminar células que hayan quedado.

Cada año, millones de personas en todo el mundo reciben quimioterapia como parte de su tratamiento contra el cáncer. Es un procedimiento habitual en oncología.

Afecta a personas diagnosticadas con cáncer que necesitan este tratamiento, ya sea antes de una cirugía (neoadyuvante), después (adyuvante) o como tratamiento principal. Puede darse en niños, adultos y personas mayores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio o fatiga durante y después de la sesión.
• Náuseas o vómitos leves, aunque hoy en día hay medicamentos para prevenirlos.
• Sensación de malestar general o dolor de cabeza.
• Enrojecimiento o sensibilidad en la zona de la vía intravenosa.

Síntomas en niños

• Los niños pueden experimentar más irritabilidad o cambios de humor.
• Pérdida de apetito y molestias abdominales.
• Fiebre leve después del tratamiento, que debe ser vigilada.

Causas

Causas principales

• La quimioterapia se administra para tratar el cáncer. La necesidad de este tratamiento surge cuando se detecta un tumor maligno que puede beneficiarse de estos medicamentos.
• En el contexto quirúrgico, puede usarse antes de la operación para reducir el tumor y facilitar su extirpación, o después para eliminar células cancerosas que pudieran haber quedado.

Factores de riesgo

• Tener un diagnóstico de cáncer que requiera quimioterapia como parte del plan de tratamiento.
• La decisión de usar quimioterapia depende del tipo de cáncer, su etapa y la salud general de la persona.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presentas fiebre, dificultad para respirar, hinchazón de la cara o lengua, o sientes que te desmayas, llama a emergencias de inmediato (112 en España, 911 en muchos países de América Latina).
• Si sangras sin control o tienes dolor muy intenso, busca atención urgente.

Programe una cita de rutina si:

• Acude a todas las sesiones programadas de quimioterapia.
• Consulta con tu equipo médico si los efectos secundarios son difíciles de manejar o si tienes dudas sobre cómo cuidarte.

Diagnóstico

La necesidad de quimioterapia se determina después de un diagnóstico de cáncer. El médico oncólogo evalúa el tipo de tumor, su tamaño, localización y si se ha extendido, y decide si la quimioterapia es adecuada. En el contexto quirúrgico, se habla de quimioterapia neoadyuvante (antes de la cirugía) o adyuvante (después).

Pruebas que se pueden realizar

• Biopsia del tumor para confirmar el tipo de cáncer.
• Análisis de sangre y pruebas de imagen (como tomografía o resonancia) para evaluar el estado general.
• Pruebas de función cardíaca y renal antes de iniciar la quimioterapia.

Qué esperar en su cita

El día de la sesión, te realizarán una breve revisión: te tomarán la temperatura, presión arterial y preguntarán cómo te sientes. Luego te colocarán una vía intravenosa o te darán las pastillas. El tiempo de administración varía. Durante la infusión, estarás en un sillón o cama, y podrás leer, escuchar música o descansar. Después, permanecerás un tiempo en observación para asegurarse de que no hay reacciones.

Tratamiento

El día de la quimioterapia, el tratamiento se administra siguiendo un plan personalizado. Puede ser por vía intravenosa (a través de una vena), en forma de pastillas o mediante una inyección. El equipo médico ajusta los medicamentos según el tipo de cáncer y la respuesta de la persona. Es normal que el tratamiento dure varios ciclos, con descansos entre ellos.

Autocuidado en el hogar

• Bebe abundante agua en los días previos y posteriores a la sesión para mantenerte hidratado.
• Descansa lo suficiente, pero también trata de caminar un poco si te sientes con energía.
• Come comidas ligeras y frecuentes. Evita alimentos muy grasos o picantes si te causan malestar.
• Lávate las manos con frecuencia y evita el contacto con personas enfermas para reducir el riesgo de infecciones.
• Sigue las indicaciones de tu equipo sobre cuándo tomar los medicamentos para prevenir náuseas.

Tratamientos médicos

Además de la quimioterapia en sí, el médico puede recetar medicamentos para controlar los efectos secundarios, como antieméticos para las náuseas, analgésicos para el dolor o factores de crecimiento para estimular las defensas. No uses ningún medicamento sin consultar antes con tu equipo de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En el contexto de cirugía, la quimioterapia puede administrarse antes de la operación (neoadyuvante) para reducir el tamaño del tumor y hacer la cirugía más efectiva, o después (adyuvante) para eliminar células cancerosas que hayan podido quedar. El momento de la cirugía se planifica cuidadosamente entre el oncólogo y el cirujano.

Vivir con esta afección

Durante los días de quimioterapia y los siguientes, es importante escuchar a tu cuerpo. Puedes tener altibajos en tu energía. Organiza tu tiempo para descansar cuando lo necesites y no exijas demasiado. Pide ayuda a familiares o amigos para tareas cotidianas si es necesario.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina suave: levántate a la misma hora, date una ducha y vístete cada día.
• Haz actividades que disfrutes, como leer, escuchar música o ver películas.
• Evita el consumo de alcohol y tabaco.
• Usa protector solar si sales al sol, ya que algunos medicamentos aumentan la sensibilidad.

Dieta y ejercicio

Come alimentos variados y ricos en proteínas, como pollo, pescado, huevos, legumbres y lácteos. Las frutas y verduras aportan vitaminas. Si tienes poco apetito, prueba comidas pequeñas y frecuentes. El ejercicio suave, como caminar 15-20 minutos al día, puede ayudar a mantener la fuerza y el ánimo. Consulta con tu médico antes de empezar cualquier rutina.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad, tristeza o estrés durante el tratamiento. Hablar con un psicólogo, un trabajador social o un grupo de apoyo puede ser de gran ayuda. No tengas miedo de pedir apoyo emocional. Si te sientes abrumado, considera contactar a una línea de ayuda en salud mental (los números varían según el país; pregunta a tu centro de salud).

Prevención

La quimioterapia no se puede prevenir porque es un tratamiento necesario para combatir el cáncer. Sin embargo, los efectos secundarios pueden prevenirse o reducirse con cuidados adecuados, como tomar los medicamentos recetados a tiempo y seguir las recomendaciones de hidratación y alimentación.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el cáncer no se trata, puede crecer y extenderse a otras partes del cuerpo, lo que dificulta su control.
• La quimioterapia mal administrada o sin seguimiento puede aumentar el riesgo de infecciones graves, deshidratación o daño en órganos.

Pronóstico a largo plazo

Hoy en día, la quimioterapia es mucho más segura y eficaz que hace años. Muchas personas completan su tratamiento con éxito y pueden continuar con su vida. Los avances en cuidados de apoyo ayudan a manejar los efectos secundarios. El pronóstico depende del tipo y etapa del cáncer, pero hay muchas razones para tener esperanza. Habla con tu médico sobre tu caso específico.

Encontrar apoyo

Líneas de ayuda

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