Day of epidural anaesthesia

Resumen

El día de la anestesia epidural es el momento en que se administra este tipo de anestesia regional, que adormece la parte inferior del cuerpo desde la cintura hacia abajo. Se usa principalmente durante el parto o en cirugías de piernas, caderas o abdomen inferior. Una pequeña cantidad de medicamento se inyecta en el espacio alrededor de la médula espinal, bloqueando las señales de dolor.

Sí, es un procedimiento muy frecuente, especialmente durante el parto vaginal o cesárea, y también en muchas cirugías de la parte inferior del cuerpo.

Afecta a personas que se someten a parto, cesárea o cirugías de cadera, rodilla, pierna o abdomen inferior. También puede usarse para tratar el dolor crónico de la columna o después de una operación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sensación de entumecimiento y pesadez en las piernas y el abdomen inferior.
• Falta de control para mover las piernas mientras dure el efecto.
• Posible presión arterial baja, que puede causar mareo o náuseas.
• Temblores o escalofríos (muy comunes).
• Dolor de cabeza leve o moderado en los días posteriores (por fuga de líquido).

Síntomas en niños

• En niños mayores o adolescentes, se usa en cirugías específicas y suele causar entumecimiento temporal y a veces molestias en la zona de la inyección.

Síntomas en adultos mayores

• Pueden tener mayor riesgo de presión arterial baja o dolor de cabeza después del procedimiento.
• La recuperación de la movilidad puede ser un poco más lenta.

Causas

Causas principales

• Alivio del dolor durante el trabajo de parto o el parto.
• Cirugías de la parte inferior del cuerpo (cesárea, cadera, rodilla, próstata, etc.) cuando se necesita que el paciente esté despierto.
• Tratamiento del dolor crónico en la columna o después de lesiones.

Factores de riesgo

• Problemas de coagulación sanguínea o uso de anticoagulantes (medicamentos que evitan coágulos).
• Infección en la piel en la zona lumbar donde se coloca la aguja.
• Presión arterial muy baja o inestable.
• Alergia conocida a los medicamentos anestésicos.
• Enfermedades neurológicas como esclerosis múltiple o lesión de médula espinal.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dificultad para respirar o siente que la anestesia se ha subido al pecho.
• Si aparece dolor de cabeza intenso que no mejora con reposo y analgésicos de venta libre.
• Si nota pérdida de fuerza o sensibilidad en las piernas que persiste más de 24 horas.
• Si hay fiebre alta o enrojecimiento, calor o supuración en el lugar de la inyección.

Programe una cita de rutina si:

• Consulte con su médico antes del procedimiento para informar sobre medicamentos y alergias.
• Después del procedimiento, si tiene alguna molestia como dolor lumbar leve o dolor de cabeza controlable, hable con su equipo médico en la consulta de seguimiento.

Diagnóstico

La anestesia epidural no es un diagnóstico, sino un procedimiento. Antes de realizarla, el médico evalúa su historial de salud, realiza un examen físico y preguntas sobre su estado general para determinar si es segura para usted.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para evaluar la coagulación (si es necesario).
• Revisión de medicamentos actuales, especialmente anticoagulantes.
• Evaluación de la columna vertebral y la piel de la zona lumbar.
• En algunos casos, una resonancia magnética o radiografía si hay antecedentes de problemas de columna.

Qué esperar en su cita

El día del procedimiento, el anestesiólogo le explicará los pasos. Se le pedirá que se siente o se acueste de lado con la espalda arqueada. Se limpia la zona con antiséptico y se inyecta anestesia local para adormecer la piel. Luego se introduce una aguja fina en el espacio epidural y se coloca un catéter (tubo pequeño) para administrar el medicamento. Puede sentir presión, pero no dolor. El efecto comienza en 15-30 minutos.

Tratamiento

El día de la anestesia epidural, el tratamiento principal es la administración controlada del anestésico a través de un catéter. Los médicos ajustan la dosis según sus necesidades de alivio del dolor. Después del procedimiento, se le monitorea la presión arterial, la respiración y la comodidad. Una vez que termina el parto o la cirugía, se retira el catéter y la sensibilidad vuelve gradualmente.

Autocuidado en el hogar

• Reposo en cama hasta que recupere la sensibilidad y la movilidad total de las piernas.
• Beber abundante líquido (agua, jugo) para ayudar a prevenir el dolor de cabeza.
• Evitar levantar objetos pesados o hacer esfuerzos durante 24-48 horas.
• Si se siente mareado, pida ayuda antes de levantarse.
• Tomar analgésicos de venta libre (como paracetamol) solo si su médico lo indica.

Tratamientos médicos

El equipo médico puede administrar líquidos intravenosos para estabilizar la presión arterial y, si es necesario, ajustar la dosis del anestésico. En caso de dolor de cabeza por fuga de líquido, se puede realizar un parche epidural de sangre (inyectar su propia sangre alrededor de la punción para sellar la fuga). No se mencionan medicamentos específicos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La epidural se usa con frecuencia durante cirugías como cesárea, reemplazo de cadera o rodilla, cirugía de próstata o de hernia inguinal. Permite que el paciente esté despierto y sin dolor durante la operación.

Vivir con esta afección

Después de la epidural, el tiempo de recuperación depende de la cirugía o del parto. Generalmente, en 24 horas puede volver a sus actividades ligeras, pero evite conducir o manejar maquinaria hasta que esté completamente alerta. Si fue para un parto, podrá caminar pronto y cuidar de su bebé con ayuda.

Consejos de estilo de vida

• Descanse lo suficiente durante las primeras 24 horas.
• Evite el alcohol y el tabaco, que pueden retrasar la recuperación.
• Si tuvo una cirugía, siga las indicaciones de rehabilitación física si las hay.
• Mantenga el lugar de la inyección limpio y seco, pero por lo general no requiere vendaje especial.

Dieta y ejercicio

Comience con comidas ligeras y aumente gradualmente. Evite esfuerzos físicos intensos durante al menos una semana. Camine suavemente tan pronto como pueda, para prevenir coágulos. Realice ejercicios de respiración profunda si fue para una cirugía de abdomen.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad antes de la epidural o molestias después. Hable con su pareja, familia o el equipo médico. Si experimenta estrés o depresión posparto o posquirúrgica, busque apoyo profesional.

Prevención

La anestesia epidural es un procedimiento planificado. No hay forma de 'prevenir' la necesidad de una epidural, pero se puede preparar bien: informe a su médico de todos sus medicamentos, alergias y condiciones de salud para reducir riesgos.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor de cabeza persistente (cefalea postpunción dural) que puede durar días si no se trata.
• Infección en el lugar de la inyección que puede extenderse si no se atiende.
• Hematoma (sangre acumulada) en la columna, que puede presionar los nervios y causar debilidad en las piernas.
• Daño nervioso temporal o permanente (muy raro).

Pronóstico a largo plazo

El día de la anestesia epidural es seguro y efectivo para la mayoría de las personas. Las complicaciones graves son poco frecuentes. La mayoría de los efectos secundarios, como el dolor de cabeza o el entumecimiento, desaparecen solos o con tratamiento sencillo. Si tiene dudas, su equipo médico está ahí para ayudarle. El alivio del dolor que proporciona la epidural permite un parto más llevadero o una cirugía más cómoda.

Encontrar apoyo

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