Preparación para la extirpación de la vesícula biliar

Resumen

La cirugía para extirpar la vesícula biliar se llama colecistectomía. La vesícula es un órgano pequeño que almacena bilis, un líquido que ayuda a digerir las grasas. A veces, se forman piedras u otros problemas que causan dolor e infecciones, y entonces el médico puede recomendar quitar la vesícula. Es una cirugía común y segura.

Sí, es una de las cirugías más frecuentes en adultos. Se realiza a millones de personas cada año en todo el mundo.

Afecta más a mujeres que a hombres, especialmente entre los 20 y 60 años. También es común en personas con sobrepeso, que tienen una dieta alta en grasas o ciertas condiciones médicas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la parte superior derecha del abdomen (debajo de las costillas) que puede ir hacia la espalda o el hombro derecho.
• Náuseas o vómitos después de comer una comida grasosa.
• Hinchazón y gases.
• Indigestión y acidez.

Síntomas en niños

• En niños, los síntomas pueden ser similares pero también pueden presentar fiebre o ictericia (piel amarillenta).
• El dolor puede ser menos específico, por eso los padres deben estar atentos a molestias frecuentes después de comer.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser más leves, como una sensación de plenitud o malestar vago en el abdomen.
• También puede haber confusión o fiebre sin dolor fuerte, lo que hace que el diagnóstico sea más difícil.

Causas

Causas principales

• Cálculos biliares (piedras en la vesícula) que bloquean los conductos y causan inflamación.
• Inflamación de la vesícula (colecistitis) por infección o por cálculos.
• Pólipos o tumores en la vesícula.

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad.
• Seguir una dieta alta en grasas y baja en fibra.
• Embarazo o cambios hormonales (como tomar anticonceptivos).
• Edad mayor de 40 años.
• Antecedentes familiares de cálculos biliares.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal tan fuerte que no lo deja estar quieto.
• Fiebre, escalofríos o ictericia junto con dolor abdominal.
• Vómitos que no paran o signos de deshidratación (boca seca, orina oscura).

Programe una cita de rutina si:

• Dolores abdominales leves que aparecen después de comer comidas grasosas.
• Sensación de hinchazón o indigestión que ocurre con frecuencia.
• Si le han dicho antes que tiene cálculos biliares y quiere saber si necesita cirugía.

Diagnóstico

El médico hará primero una entrevista y un examen físico. Luego, pedirá pruebas para ver la vesícula y los conductos biliares.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía abdominal: es la prueba más común y no duele. Usa ondas de sonido para ver piedras o inflamación.
• Analíticas de sangre: para detectar infección o problemas en el hígado.
• Gammagrafía biliar (HIDA): una prueba especial que muestra cómo funciona la vesícula.
• Tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) si hay dudas.

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas son sencillas y no requieren preparación especial. Para algunas, como la ecografía, le pedirán que no coma ni beba durante varias horas antes. El médico le explicará cada paso.

Tratamiento

El tratamiento para los problemas de la vesícula depende de los síntomas. Si hay dolor o complicaciones, la cirugía suele ser la solución definitiva. Antes de la cirugía, pueden recetar medicamentos para controlar el dolor o la infección, pero estos no eliminan las piedras.

Autocuidado en el hogar

• Si tiene molestias leves, evite las comidas muy grasosas, fritas o picantes.
• Coma porciones pequeñas y con más frecuencia durante el día.
• Manténgase hidratado y evite el alcohol hasta hablar con el médico.

Tratamientos médicos

En algunos casos, si hay infección, se usan antibióticos para controlarla antes de la cirugía. También pueden darle analgésicos para el dolor. Pero ningún medicamento disuelve las piedras de manera confiable, por lo que la cirugía es el tratamiento más común. Hable con su médico sobre las opciones disponibles para usted.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se recomienda cuando los síntomas son frecuentes o severos, o si hay complicaciones como infección, pancreatitis o bloqueo de los conductos. Su médico le indicará si es el momento adecuado.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía, la mayoría de las personas se recuperan bien. Puede que sienta algo de dolor en las incisiones, pero se calma con analgésicos. Es normal tener diarrea o heces blandas al principio, pero suele mejorar en semanas. Su cuerpo se adapta a digerir la grasa sin vesícula.

Consejos de estilo de vida

• Descanse los primeros días y evite levantar objetos pesados durante unas semanas.
• Siga las indicaciones de su cirujano sobre cuándo puede volver al trabajo o hacer ejercicio.
• Si nota fiebre, enrojecimiento o secreción en las heridas, llame a su médico.

Dieta y ejercicio

Al principio, lleve una dieta baja en grasa para ayudar a la digestión: coma frutas, verduras, granos integrales y carnes magras. Aumente la fibra poco a poco. El ejercicio suave como caminar ayuda a la recuperación, pero evite ejercicios abdominales hasta que su médico lo autorice.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado antes y después de la cirugía. Hable con su familia y su médico sobre sus miedos. La mayoría de las personas se sienten mejor después de la operación al ver que los síntomas desaparecen.

Prevención

No siempre se pueden prevenir los cálculos biliares, pero llevar una dieta equilibrada, mantener un peso saludable y hacer ejercicio regularmente puede reducir el riesgo. Evite las dietas muy restrictivas que hacen perder peso rápido, ya que eso puede aumentar la formación de cálculos.

Complicaciones

Si no se trata

• Inflamación grave de la vesícula (colecistitis aguda) que puede infectarse y requerir hospitalización.
• Obstrucción del conducto biliar principal, lo que causa ictericia e infección en el hígado.
• Pancreatitis (inflamación del páncreas), que es dolorosa y puede ser seria.
• Ruptura de la vesícula, que puede provocar una infección en todo el abdomen (peritonitis).

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas se curan completamente después de la cirugía y pueden llevar una vida normal. Los síntomas desaparecen y el cuerpo se ajusta bien. Si se detecta a tiempo, las complicaciones graves son poco comunes. Siempre hay esperanza y su equipo médico le acompañará en cada paso.

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