Preparing for ICD placement

Resumen

Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) es un pequeño dispositivo que se coloca dentro del pecho para controlar el ritmo del corazón. Si el corazón late demasiado rápido o de forma peligrosa, el DCI da una descarga eléctrica para que vuelva a latir normal. Prepararse para la colocación de un DCI significa seguir los pasos que su equipo médico le indique antes de la cirugía, para que todo salga bien.

La colocación de un DCI es un procedimiento relativamente común. Cada año, miles de personas en todo el mundo reciben este dispositivo para proteger su corazón.

Afecta a personas que tienen un riesgo alto de sufrir arritmias ventriculares peligrosas, como aquellas que han tenido un infarto, tienen insuficiencia cardíaca o ciertas enfermedades hereditarias del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• Palpitaciones o sensación de que el corazón late muy rápido o de forma irregular
• Mareos o sensación de desmayo
• Falta de aire repentina
• Dolor en el pecho que no se quita

Síntomas en niños

• Los niños pueden tener los mismos síntomas que los adultos, pero a veces solo se nota cansancio excesivo o desmayos al hacer ejercicio.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser más sutiles, como confusión, caídas frecuentes o mucha fatiga.

Causas

Causas principales

• Enfermedad de las arterias del corazón (como un infarto previo)
• Insuficiencia cardíaca (el corazón bombea débilmente)
• Trastornos hereditarios del ritmo cardíaco (como el síndrome de QT largo o la miocardiopatía hipertrófica)

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Antecedentes familiares de muerte súbita cardíaca
• Enfermedades del corazón como la miocarditis (inflamación del músculo cardíaco)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene alguno de los síntomas de emergencia mencionados
• Si ya tiene un DCI y recibe una descarga sin haber tenido síntomas previos

Programe una cita de rutina si:

• Si le han recomendado un DCI, siga las citas con su cardiólogo para prepararse
• Para el seguimiento periódico después de la colocación (cada 3 a 6 meses)

Diagnóstico

El médico decide si necesita un DCI después de hacer pruebas que muestran cómo late su corazón y si hay riesgo de arritmias mortales.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG) – registra la actividad eléctrica del corazón
• Holter – un monitor portátil que registra el ritmo cardíaco durante 24 a 48 horas
• Ecocardiograma – una ecografía del corazón para ver su estructura y función
• Estudio electrofisiológico – una prueba en la que se estimula el corazón para ver si aparecen arritmias

Qué esperar en su cita

Antes del procedimiento, le harán análisis de sangre y quizás un electrocardiograma. El día de la cirugía, le colocarán una vía intravenosa y le administrarán medicamentos para dormirlo (anestesia). La colocación se hace a través de una pequeña incisión en el pecho, y generalmente se queda hospitalizado una noche.

Tratamiento

El tratamiento principal para quienes necesitan un DCI es la colocación del dispositivo. Además, su médico puede recetarle medicamentos para controlar el ritmo cardíaco o tratar la causa de fondo. Es importante seguir todas las indicaciones médicas.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga un diario de sus síntomas y sígalo con su médico
• Evite el consumo de alcohol en exceso y no fume
• Aprenda a tomarse el pulso para notar cambios

Tratamientos médicos

Los médicos pueden recetar medicamentos para estabilizar el ritmo del corazón, como los betabloqueantes o los antiarrítmicos (sin mencionar nombres comerciales). También pueden tratar enfermedades como la insuficiencia cardíaca con diuréticos u otros fármacos. El DCI actúa como una red de seguridad para las arritmias graves.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La colocación del DCI es una cirugía programada. No es una emergencia, pero sí necesaria para prevenir la muerte súbita. En algunos casos, se puede hacer de forma ambulatoria, pero lo más común es pasar una noche en el hospital.

Vivir con esta afección

Vivir con un DCI requiere algunos cuidados, pero la mayoría de las personas llevan una vida normal. Evite actividades que puedan golpear el pecho, como deportes de contacto. Revise el dispositivo periódicamente según las indicaciones de su médico.

Consejos de estilo de vida

• Use un brazalete o tarjeta de identificación que indique que tiene un DCI
• Evite campos electromagnéticos fuertes (como los de soldadura) y mantenga el móvil alejado del pecho
• Informe a otros médicos (dentistas, cirujanos) sobre su DCI antes de cualquier procedimiento

Dieta y ejercicio

Mantenga una alimentación equilibrada, baja en sal y grasas, para proteger su corazón. Haga ejercicio moderado como caminar o nadar, siempre con la aprobación de su médico. Evite ejercicios que impliquen movimientos bruscos del brazo del lado donde está el DCI.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad o miedo después de recibir un DCI, especialmente si recibe una descarga. Hable con su médico o un profesional de salud mental. Los grupos de apoyo pueden ser muy útiles.

Prevención

No siempre se puede prevenir la necesidad de un DCI, porque muchas causas son genéticas o por daño cardíaco previo. Sin embargo, llevar un estilo de vida saludable para el corazón (no fumar, controlar la presión y el colesterol) puede reducir el riesgo de enfermedades que requieran un DCI.

Vacunas

No hay vacunas específicas para prevenir arritmias. Pero vacunarse contra la gripe y el neumococo puede ayudar a evitar infecciones que empeoren enfermedades del corazón.

Programas de detección

Si tiene antecedentes familiares de muerte súbita o arritmias, hable con su médico para que le haga pruebas de detección, como un ECG o un ecocardiograma.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin el DCI, las arritmias ventriculares graves pueden causar muerte súbita cardíaca
• Pueden ocurrir desmayos repetidos que aumentan el riesgo de lesiones
• El corazón puede debilitarse aún más por no recibir tratamiento adecuado

Pronóstico a largo plazo

Con un DCI, la mayoría de las personas viven muchos años con buena calidad de vida. El dispositivo reduce drásticamente el riesgo de muerte por arritmia. Al principio puede haber ajustes, pero con apoyo médico y familiar, se puede llevar una vida activa y llena de esperanza.

Encontrar apoyo

Líneas de ayuda

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