Preparing for joint injection

Resumen

Una inyección en la articulación es un procedimiento en el que un médico introduce un medicamento directamente dentro de una articulación, como la rodilla, el hombro o la cadera, para aliviar el dolor y la inflamación. El medicamento suele ser un corticoesteroide (un antiinflamatorio fuerte) y a veces un anestésico local.

Sí, las inyecciones articulares son un tratamiento muy común para el dolor y la inflamación de las articulaciones, sobre todo en personas con artrosis o artritis reumatoide.

Afecta a personas de todas las edades que tienen dolor e inflamación en una articulación, pero es más frecuente en adultos mayores con artrosis y en personas con enfermedades inflamatorias de las articulaciones.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en la articulación que empeora con el movimiento.
• Hinchazón o inflamación alrededor de la articulación.
• Rigidez, especialmente por la mañana o después de estar quieto.
• Dificultad para mover la articulación con normalidad.

Síntomas en niños

• En los niños, las inyecciones articulares son menos comunes, pero pueden usarse para la artritis idiopática juvenil. Los síntomas incluyen dolor, cojera o hinchazón en una o más articulaciones.

Síntomas en adultos mayores

• En los adultos mayores, las inyecciones se usan con frecuencia para la artrosis. Los síntomas típicos son dolor sordo, rigidez matutina de corta duración y chasquidos al mover la articulación.

Causas

Causas principales

• Artrosis (desgaste del cartílago articular).
• Artritis reumatoide (enfermedad autoinmune que inflama las articulaciones).
• Gota (depósitos de cristales de ácido úrico en la articulación).
• Tendinitis o bursitis (inflamación de los tendones o las bolsas sinoviales).

Factores de riesgo

• Edad avanzada.
• Obesidad, que aumenta la carga sobre las articulaciones.
• Lesiones previas en la articulación.
• Actividades repetitivas o de alto impacto.
• Antecedentes familiares de artrosis o artritis reumatoide.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si después de una inyección presenta los síntomas de emergencia mencionados anteriormente, busque atención médica de inmediato.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dolor articular que no mejora con medidas simples como reposo o hielo.
• Si la hinchazón o la rigidez interfieren con sus actividades diarias.

Diagnóstico

Antes de recomendar una inyección articular, el médico evalúa sus síntomas, realiza un examen físico y puede solicitar pruebas de imagen para confirmar la causa del dolor.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografías para ver el espacio articular y la presencia de osteofitos (crecimientos óseos).
• Ecografía para observar líquido, inflamación o desgarros en los tejidos blandos.
• Resonancia magnética (RM) en casos más complejos.

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y los medicamentos que toma. Si decide que una inyección es adecuada, le explicará el procedimiento, los posibles efectos secundarios y cómo prepararse.

Tratamiento

La inyección articular es un tratamiento para aliviar el dolor y la inflamación. No cura la enfermedad de base, pero puede proporcionar un alivio temporal que le permita realizar fisioterapia u otras actividades.

Autocuidado en el hogar

• Antes de la inyección, informe al médico si tiene alguna alergia o si está tomando anticoagulantes.
• Después de la inyección, evite actividades intensas durante 24 a 48 horas.
• Aplique hielo en la articulación durante 15 minutos cada pocas horas si hay molestias.
• Tome analgésicos de venta libre solo si su médico lo autoriza.

Tratamientos médicos

Además de la inyección, su médico puede recomendar fisioterapia para fortalecer los músculos alrededor de la articulación, medicamentos orales antiinflamatorios (como ibuprofeno o naproxeno, siempre bajo prescripción médica) y pérdida de peso si tiene sobrepeso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si las inyecciones y otros tratamientos conservadores no ofrecen un alivio suficiente, el médico puede considerar la cirugía, como un reemplazo de cadera o rodilla, especialmente en casos avanzados de artrosis.

Vivir con esta afección

Después de una inyección, es posible que sienta alivio durante semanas o meses. Aproveche ese tiempo para hacer ejercicio suave, como caminar o nadar, y para realizar fisioterapia si se la han prescrito. Siga las indicaciones de su médico sobre cuándo retomar las actividades normales.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga un peso saludable para reducir la presión sobre las articulaciones.
• Use calzado adecuado y evite actividades de alto impacto como correr sobre superficies duras.
• Si siente dolor, no fuerce la articulación. Escuche a su cuerpo.

Dieta y ejercicio

Llevar una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y ácidos grasos omega-3 (como los del pescado) puede ayudar a reducir la inflamación. El ejercicio de bajo impacto, como la natación o el ciclismo, es beneficioso para mantener la movilidad sin dañar la articulación.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor articular crónico puede afectar el estado de ánimo y causar estrés o ansiedad. No dude en hablar con su médico si se siente deprimido o abrumado. Un profesional de la salud mental puede ayudarle.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de una inyección articular si ya tiene una enfermedad de la articulación, pero se puede retrasar el deterioro manteniendo un peso saludable, haciendo ejercicio regular y evitando lesiones.

Vacunas

No aplica directamente, pero es importante tener las vacunas al día, especialmente la antigripal y la antineumocócica, si tiene artritis reumatoide u otras enfermedades que afectan el sistema inmunitario. Consulte a su médico.

Programas de detección

No hay pruebas de cribado específicas para las enfermedades articulares, pero acudir al médico ante los primeros síntomas de dolor o rigidez puede ayudar a un diagnóstico temprano y a un mejor manejo.

Complicaciones

Si no se trata

• Si la afección subyacente (como la artrosis) no se trata, puede producirse un empeoramiento del dolor y la rigidez, dificultando cada vez más las actividades cotidianas.
• En el caso de una infección no tratada en la articulación (artritis séptica), puede producirse un daño articular irreversible y la propagación de la infección a otras partes del cuerpo.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que reciben una inyección articular experimentan un alivio significativo del dolor durante al menos unas semanas. El pronóstico a largo plazo depende de la causa del dolor y de cómo responda a otros tratamientos. Con un manejo adecuado, muchas personas mantienen una buena calidad de vida.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.