Recovering after pacemaker

Resumen

Recuperarse después de la cirugía para colocar un marcapasos significa el tiempo que su cuerpo necesita para sanar y adaptarse al nuevo dispositivo que ayuda a su corazón a latir con un ritmo normal. Durante este período, es importante seguir las indicaciones médicas, cuidar la herida y retomar poco a poco las actividades diarias.

Sí, es un procedimiento muy común. Cada año, miles de personas en todo el mundo reciben un marcapasos y se recuperan sin problemas.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en adultos mayores que tienen problemas de ritmo cardíaco (arritmias). También puede ser necesario en niños y personas jóvenes con ciertas afecciones del corazón.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor leve o molestia en el sitio de la incisión (donde le hicieron el corte) durante los primeros días.
• Moretones (hematomas) alrededor de la herida.
• Cansancio o fatiga mientras su cuerpo se adapta al marcapasos.
• Sensación de algo extraño debajo de la piel, especialmente al mover el brazo de ese lado.

Síntomas en niños

• Malestar en el pecho o el área del marcapasos.
• Llanto excesivo o irritabilidad.
• Fiebre baja sin otra causa clara.
• Dificultad para mover el brazo del lado del marcapasos.

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación temporal después de la cirugía.
• Mayor riesgo de caídas debido al cansancio o debilidad.
• Inflamación o enrojecimiento leve alrededor de la herida, que a veces se confunde con envejecimiento normal.

Causas

Causas principales

• La cirugía en sí misma produce una herida que necesita tiempo para sanar.
• El cuerpo necesita adaptarse al nuevo dispositivo y al cambio en el ritmo cardíaco.
• Factores como la edad, el estado de salud general y la presencia de otras enfermedades pueden influir en la rapidez de la recuperación.

Factores de riesgo

• Tener diabetes, enfermedad renal o problemas de coagulación.
• Ser fumador o tener sobrepeso importante.
• No seguir las recomendaciones de reposo y cuidado de la herida.
• Tomar ciertos medicamentos que afectan la cicatrización (siempre pregunte a su médico).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta alguno de los síntomas de emergencia mencionados anteriormente.
• Si la herida se abre o se separa.
• Si nota que el marcapasos se mueve o se siente suelto debajo de la piel.

Programe una cita de rutina si:

• Asistir a todas las citas de control programadas para revisar el funcionamiento del marcapasos.
• Cuando su médico le indique para cambiar la batería (generalmente cada 5 a 10 años).
• Si tiene preguntas sobre cómo cuidar su herida o cómo retomar actividades.

Diagnóstico

El equipo médico evaluará su recuperación mediante revisiones periódicas, preguntándole cómo se siente y examinando la herida. También realizarán pruebas para asegurarse de que el marcapasos funcione correctamente.

Pruebas que se pueden realizar

• Revisión de la herida: el médico inspecciona el sitio de la incisión para ver si hay signos de infección.
• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica de su corazón y verifica que el marcapasos esté haciendo su trabajo.
• Radiografía de tórax: confirma que el marcapasos y los cables estén en la posición correcta.
• Programación del marcapasos: el cardiólogo usa un dispositivo especial para ajustar la configuración del marcapasos según sus necesidades.

Qué esperar en su cita

Durante la primera consulta de control, el médico le explicará los resultados de las pruebas y le dará recomendaciones. Es posible que sienta un pequeño tirón o presión cuando revisen el marcapasos, pero no debería ser doloroso. Todo el proceso es rápido y ambulatorio (no requiere hospitalización).

Tratamiento

El tratamiento principal después de la cirugía de marcapasos es el cuidado de la herida, el manejo del dolor y la adaptación gradual a la actividad normal. No se necesitan medicamentos especiales, solo seguir las indicaciones de su médico y acudir a los controles.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga la herida limpia y seca. No la moje hasta que el médico lo autorice (generalmente después de 7-10 días).
• Evite levantar objetos pesados (>5 kg) o hacer movimientos bruscos con el brazo del lado del marcapasos durante al menos 4-6 semanas.
• Tome analgésicos solo si su médico se los receta; no use aspirina u otros antiinflamatorios sin consultar antes.
• Use ropa holgada que no roce la herida.
• Duerma boca arriba o del lado opuesto al marcapasos para no presionar el área.

Tratamientos médicos

En algunos casos, el médico puede recetar antibióticos para prevenir o tratar una infección. También es posible que necesite ajustes en la programación del marcapasos para optimizar su funcionamiento. Si presenta dolor, su médico le indicará analgésicos adecuados (sin aspirina). No tome ningún medicamento nuevo sin consultar a su equipo de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En raras ocasiones, puede ser necesaria una nueva cirugía si el marcapasos se mueve de su lugar, si hay una infección profunda que no mejora con antibióticos, o si los cables del marcapasos se dañan. Su médico le explicará los riesgos y beneficios si esto llegara a ocurrir.

Vivir con esta afección

Después de las primeras semanas, podrá retomar la mayoría de sus actividades habituales, como caminar, trabajar, conducir (siempre que su médico lo autorice) y tener relaciones sexuales. Evite deportes de contacto o movimientos bruscos que puedan golpear el marcapasos.

Consejos de estilo de vida

• Evite colocar teléfonos móviles o parlantes Bluetooth directamente sobre el marcapasos; use el dispositivo en el lado opuesto.
• Al pasar por detectores de seguridad (aeropuertos, tiendas), muestre su tarjeta de identificación del marcapasos. Puede pasar, pero evite detenerse cerca del detector.
• Informe a cualquier médico o dentista que tiene un marcapasos antes de someterse a procedimientos que usen equipos eléctricos (como resonancias magnéticas, aunque algunos marcapasos nuevos son compatibles).
• Use una pulsera o collar de alerta médica que indique que tiene un marcapasos.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y proteínas magras para favorecer la cicatrización. Evite el exceso de sal y alcohol. Realice ejercicio suave como caminar, aumentando la duración gradualmente. Consulte a su médico antes de iniciar cualquier rutina de ejercicio intenso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado después de la cirugía. Algunas personas pueden tener miedo de que el marcapasos no funcione o de sufrir una emergencia. Hable con su médico o un profesional de la salud mental si estos sentimientos interfieren con su día a día. Recuerde que el marcapasos está diseñado para ayudar a su corazón y mejorar su calidad de vida.

Prevención

No se puede prevenir la necesidad de un marcapasos una vez que el médico lo ha recomendado. Sin embargo, sí puede prevenir complicaciones durante la recuperación siguiendo las indicaciones al pie de la letra, asistiendo a los controles y adoptando un estilo de vida saludable.

Vacunas

Pregunte a su médico si necesita alguna vacuna, como la de la gripe o la neumonía, ya que las infecciones respiratorias pueden ser más riesgosas en personas con problemas cardíacos.

Programas de detección

No se requieren exámenes de detección especiales después del marcapasos, salvo los controles programados por su cardiólogo para revisar el dispositivo y su salud cardíaca en general.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección en el sitio del marcapasos, que puede extenderse a la sangre (sepsis) si no se trata a tiempo.
• Desplazamiento del marcapasos o sus cables, lo que puede afectar su funcionamiento.
• Formación de coágulos de sangre en el brazo o el pecho.
• Fallo del marcapasos, que podría provocar mareos, desmayos o ritmos cardíacos peligrosos.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas se recuperan muy bien después de la colocación de un marcapasos. El dispositivo ayuda a que el corazón lata de manera regular, lo que mejora los síntomas como el cansancio, los mareos y la falta de aire. Con los cuidados adecuados y los controles periódicos, el marcapasos puede funcionar correctamente durante muchos años y permitirle llevar una vida activa y plena.

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