Risks and benefits of allergy immunotherapy injection

Resumen

La inmunoterapia con alérgenos, también llamada vacunas para la alergia, es un tratamiento que consiste en inyectar pequeñas cantidades de la sustancia que causa la alergia (alérgeno) para que su cuerpo se acostumbre y tenga menos síntomas alérgicos con el tiempo.

Sí, es un tratamiento común para personas con alergias persistentes que no mejoran con medicamentos habituales.

Afecta principalmente a personas con alergias estacionales, perennes o a picaduras de insectos que desean una solución a largo plazo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Estornudos frecuentes
• Picazón en nariz, ojos o garganta
• Secreción nasal clara o congestión
• Ojos llorosos y enrojecidos

Síntomas en niños

• Además de los síntomas comunes, pueden tener irritabilidad, problemas para dormir y eczema.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas son similares, pero pueden confundirse con otras enfermedades como resfriados o sinusitis.

Causas

Causas principales

• Exposición a alérgenos comunes: polen, ácaros del polvo, moho, caspa de animales, picaduras de insectos.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de alergias o asma
• Tener asma o eczema
• Exposición temprana a alérgenos en la infancia
• Tener alergias estacionales o perennes graves

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene una reacción alérgica grave después de una inyección de inmunoterapia.
• Si tiene dificultad para respirar o hinchazón en la garganta.

Programe una cita de rutina si:

• Si los síntomas alérgicos interfieren con su vida diaria, el sueño o el trabajo, y los medicamentos no ayudan.
• Si está interesado en la inmunoterapia como tratamiento a largo plazo.

Diagnóstico

Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas y su historial, y luego realizará pruebas para identificar a qué es alérgico.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba cutánea de punción (se colocan pequeñas cantidades de alérgenos en la piel para ver si hay reacción)
• Análisis de sangre para medir anticuerpos IgE específicos de alérgenos

Qué esperar en su cita

Las pruebas son seguras y generalmente se hacen en el consultorio. Pueden causar picazón o enrojecimiento leve, pero se resuelven rápido.

Tratamiento

El tratamiento principal para las alergias persistentes es la inmunoterapia con alérgenos (vacunas). Consiste en inyecciones periódicas durante varios meses o años. También hay medicamentos que alivian los síntomas de forma temporal.

Autocuidado en el hogar

• Evite la exposición a alérgenos conocidos (por ejemplo, cierre ventanas en temporada de polen, use fundas antiácaros).
• Use filtros de aire HEPA en casa.
• Lávese las manos y la cara después de estar al aire libre.
• Mantenga un diario de síntomas para ayudar a su médico.

Tratamientos médicos

Además de la inmunoterapia, existen medicamentos de venta libre o recetados como antihistamínicos, descongestionantes y aerosoles nasales con corticosteroides. Su médico le recomendará el más adecuado según sus síntomas.

Vivir con esta afección

Vivir con alergias requiere planificación. Asista a todas sus citas de inmunoterapia, siga las instrucciones de su médico y esté atento a los niveles de polen o moho en su área.

Consejos de estilo de vida

• Lleve un registro de sus inyecciones y reacciones.
• Use mascarilla al aire libre en días de alto polen.
• Tenga siempre a mano un antihistamínico recomendado por su médico para reacciones leves.

Dieta y ejercicio

No se necesita una dieta especial, pero si tiene alergia oral a ciertas frutas o verduras, evítelas. Haga ejercicio con moderación; evite hacerlo al aire libre durante temporadas de alta polinización.

Salud mental y bienestar emocional

Las alergias crónicas pueden causar fatiga, frustración y afectar su estado de ánimo. La inmunoterapia puede mejorar su calidad de vida al reducir los síntomas.

Prevención

No siempre se pueden prevenir las alergias, pero la inmunoterapia puede reducir la sensibilidad y, en algunos casos, prevenir que las alergias empeoren o que aparezca asma.

Complicaciones

Si no se trata

• Las alergias no tratadas pueden empeorar, llevar a sinusitis crónica, infecciones de oído recurrentes, asma o reacciones alérgicas graves (anafilaxia).

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas nota una mejora significativa. La inmunoterapia ofrece la posibilidad de reducir los síntomas a largo plazo, incluso después de terminar el tratamiento.

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