Risks and benefits of spinal anaesthesia

Resumen

La anestesia raquídea (también llamada anestesia espinal) es una forma de adormecer la parte inferior del cuerpo para que no sienta dolor durante una cirugía. Se inyecta un medicamento anestésico en el líquido que rodea la médula espinal, en la parte baja de la espalda. Usted permanece despierto, pero no siente dolor desde el pecho hacia abajo.

Sí, la anestesia raquídea es un procedimiento muy común y seguro que se realiza en hospitales y clínicas de cirugía.

Afecta a cualquier persona que necesite cirugía en la parte baja del cuerpo, especialmente cirugías ortopédicas, de hernia, cesáreas o procedimientos urológicos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de cabeza después de la anestesia, que puede empeorar al sentarse o levantarse.
• Náuseas o vómitos leves.
• Presión arterial baja, que puede causar mareos o sensación de desmayo.
• Dificultad temporal para orinar.
• Picazón o sensación de hormigueo en las piernas mientras el efecto desaparece.

Síntomas en niños

• En niños, puede haber más inquietud o llanto después de la anestesia, pero suele ser transitorio.
• El dolor de cabeza después de la punción es menos común en niños pequeños.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la presión arterial puede bajar más notoriamente, por lo que se vigila de cerca.
• Puede haber más dificultad para orinar después del procedimiento.
• La recuperación de la sensibilidad y el movimiento puede tardar un poco más.

Causas

Causas principales

• La anestesia raquídea se administra para bloquear temporalmente las señales de dolor desde los nervios de la parte inferior del cuerpo hacia el cerebro.
• Los efectos secundarios generalmente se deben a la punción de la membrana que cubre la médula espinal, o a la acción del medicamento anestésico en el sistema nervioso.

Factores de riesgo

• Tener baja presión arterial o problemas cardíacos.
• Tomar medicamentos anticoagulantes (que adelgazan la sangre).
• Tener infecciones en la piel cerca del lugar de la inyección.
• Problemas de coagulación sanguínea.
• Cirugía previa en la columna vertebral o deformidades de la columna.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor de cabeza intenso que no mejora con reposo, sobre todo si se acompaña de rigidez en el cuello o fiebre.
• Si nota debilidad en las piernas que no desaparece después de 6-8 horas.
• Si tiene dificultad para orinar o pérdida de control de la vejiga o el intestino después de que haya pasado el efecto de la anestesia.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor de cabeza leve persiste por más de 2-3 días.
• Si tiene dudas sobre los cuidados en casa después de la anestesia.
• En consultas de seguimiento según lo indique su cirujano o anestesiólogo.

Diagnóstico

Para evaluar complicaciones, el médico pregunta sobre los síntomas y realiza un examen físico. Si se sospecha una fuga de líquido cefalorraquídeo (el líquido que rodea la médula espinal) o una infección, se pueden hacer pruebas adicionales.

Pruebas que se pueden realizar

• Evaluación clínica (preguntas y examen físico).
• Análisis de sangre para descartar infección o problemas de coagulación.
• Imágenes como resonancia magnética o tomografía computarizada si hay sospecha de sangrado o absceso en la columna.
• Punción lumbar (extraer una muestra de líquido) para analizar si hay infección.

Qué esperar en su cita

Si tiene síntomas después de una anestesia raquídea, el equipo médico le hará preguntas detalladas y revisará su espalda y piernas. Es posible que le pidan exámenes para descartar problemas graves. La mayoría de las veces, los síntomas se resuelven con cuidados simples.

Tratamiento

El tratamiento de los efectos secundarios de la anestesia raquídea depende del síntoma. La mayoría se resuelven solos o con medidas simples. En casos raros, se requiere una intervención adicional.

Autocuidado en el hogar

• Para el dolor de cabeza: acostarse y descansar en una habitación tranquila, beber abundante líquido y evitar esfuerzos.
• Para la presión arterial baja: levantarse lentamente y mantenerse hidratado.
• Para la dificultad para orinar: intentar relajarse y orinar en un ambiente privado; si no funciona, avisar al médico.
• No conducir ni manejar maquinaria pesada hasta que el efecto de la anestesia haya desaparecido por completo y su médico lo autorice.

Tratamientos médicos

Si el dolor de cabeza es intenso y no mejora con reposo, el médico puede realizar un procedimiento llamado parche hemático epidural, que consiste en inyectar un poco de la propia sangre del paciente en el espacio epidural para sellar la fuga de líquido. En caso de infección, se administran antibióticos por vía intravenosa. Si hay sangrado o un absceso, puede ser necesaria una cirugía para drenarlo. Siempre siga las indicaciones de su equipo médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La anestesia raquídea en sí misma no requiere cirugía para ‘repararla’. La cirugía es necesaria únicamente si se presenta una complicación grave como un absceso o un hematoma (acumulación de sangre) que presiona la médula espinal.

Vivir con esta afección

Después de una anestesia raquídea, la recuperación es rápida. En las primeras 24 horas, evite actividades que requieran concentración o equilibrio. Puede retomar sus actividades diarias gradualmente según se sienta bien.

Consejos de estilo de vida

• Evite levantar objetos pesados o hacer ejercicio intenso durante al menos 2-3 días.
• No tome alcohol ni fume en exceso, ya que pueden afectar la recuperación.
• Si el dolor de cabeza persiste, evite inclinarse o hacer esfuerzos.

Dieta y ejercicio

Puede comer y beber normalmente después de la anestesia, pero comience con alimentos ligeros. Manténgase bien hidratado. El ejercicio suave, como caminar, puede ayudar a la circulación, pero evite actividades que fuercen la espalda hasta que su médico lo autorice.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse ansioso o preocupado por la anestesia o la cirugía. Hable con su médico o enfermera si tiene inquietudes. El apoyo de familiares y amigos es importante. Si la ansiedad es persistente, consulte a un profesional de la salud mental.

Prevención

La mayoría de los riesgos de la anestesia raquídea se pueden reducir con una evaluación cuidadosa antes del procedimiento. El médico revisará su historial médico y evitará la técnica si hay contraindicaciones. El uso de agujas finas y la técnica adecuada disminuyen el riesgo de dolor de cabeza. No se puede prevenir por completo, pero los beneficios suelen superar los riesgos.

Vacunas

No hay vacunas relacionadas con la anestesia raquídea.

Programas de detección

Su médico le hará un examen físico y le preguntará sobre medicamentos y alergias. Puede incluir análisis de sangre para verificar la coagulación.

Complicaciones

Si no se trata

• Si un dolor de cabeza intenso no se trata, puede durar varios días y dificultar las actividades diarias.
• Una infección sin tratar (meningitis o absceso) puede causar daño neurológico permanente.
• Un hematoma (sangre acumulada) que presiona la médula espinal puede provocar parálisis si no se drena a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

La anestesia raquídea es un procedimiento muy seguro. Las complicaciones graves son extremadamente raras. La mayoría de las personas se recuperan sin problemas y pueden retomar su vida normal poco después de la cirugía. Su equipo médico está preparado para manejar cualquier efecto secundario que pueda presentarse.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Sociedad Española de Anestesiología, Reanimación y Terapéutica del Dolor (SEDAR) · España

Líneas de ayuda

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