Tratamiento de conducto

Resumen

La endodoncia, también conocida como tratamiento de conducto, es un procedimiento dental que elimina el nervio y la pulpa infectados o dañados del interior de un diente, limpia el conducto y lo sella para salvar la pieza dental.

Sí, es un procedimiento dental muy común y se realiza a millones de personas cada año en todo el mundo.

Afecta a personas de todas las edades que tienen una infección o daño profundo en un diente, a menudo por caries profundas, grietas o traumatismos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de muelas intenso, especialmente al masticar o al presionar el diente.
• Sensibilidad prolongada al calor o al frío, que dura incluso después de retirar el estímulo.
• Decoloración del diente (se vuelve grisáceo u oscuro).
• Hinchazón o sensibilidad en las encías cercanas al diente.
• Un grano o bulto recurrente en la encía (fístula) que puede drenar pus.

Síntomas en niños

• Dolor que no se alivia con medicamentos de venta libre.
• Sensibilidad al morder o al comer alimentos fríos o calientes.
• Hinchazón alrededor del diente de leche o permanente.
• Pérdida prematura del diente de leche sin causa clara.

Síntomas en adultos mayores

• Dolor menos intenso pero persistente, a menudo descrito como una molestia sorda.
• Encías retraídas que exponen la raíz del diente.
• Diente que se siente flojo o cambia de color lentamente.
• Dolor que empeora al acostarse (debido al aumento de presión).

Causas

Causas principales

• Caries profundas que llegan hasta la pulpa del diente (el tejido blando interior).
• Fracturas o grietas en el diente que permiten la entrada de bacterias.
• Traumatismos o golpes en el diente (incluso viejos) que dañan el nervio.
• Procedimientos dentales repetidos en el mismo diente que irritan la pulpa.

Factores de riesgo

• Mala higiene dental (cepillado y uso de hilo dental insuficientes).
• Consumo frecuente de azúcares y carbohidratos que favorecen las caries.
• Bruxismo (rechinar de dientes) que desgasta el esmalte.
• Fumar o consumir tabaco, que reduce el flujo sanguíneo a los dientes.
• Enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como diabetes no controlada.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor intenso que no mejora con analgésicos comunes.
• Si nota hinchazón en la cara o el cuello.
• Si tiene fiebre y dolor dental al mismo tiempo.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene sensibilidad al frío o al calor que dura más de unos segundos.
• Si nota un cambio de color en un diente.
• Si aparece un bulto o grano en la encía que no duele pero no desaparece.

Diagnóstico

El dentista realiza un examen visual, palpa las encías, y pregunta sobre los síntomas. Luego usa radiografías y pruebas de sensibilidad para confirmar si la pulpa está dañada o infectada.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía dental (periapical o panorámica) para ver la extensión de la caries o infección.
• Prueba de sensibilidad al frío o al calor para evaluar la respuesta del nervio.
• Percusión (golpear suavemente el diente) para detectar inflamación en la raíz.
• Prueba de movilidad para ver si el diente está flojo.

Qué esperar en su cita

El dentista explicará el procedimiento paso a paso. Normalmente se realiza en una o dos citas. Con anestesia local, el área se adormece y no sentirá dolor durante el tratamiento. Después, el diente puede estar sensible unos días, pero se puede aliviar con analgésicos comunes recomendados por el dentista.

Tratamiento

El tratamiento de conducto elimina la pulpa infectada, limpia el interior del diente y lo sella para evitar futuras infecciones. Generalmente se realiza bajo anestesia local y puede requerir una o dos visitas.

Autocuidado en el hogar

• Mantener una buena higiene bucal: cepillarse dos veces al día y usar hilo dental.
• Evitar masticar con el diente tratado hasta que se coloque la corona definitiva.
• Tomar los analgésicos recetados o recomendados por el dentista según las indicaciones.
• Aplicar hielo en la mejilla si hay hinchazón, en intervalos de 15 minutos.

Tratamientos médicos

El dentista limpia, desinfecta y da forma al conducto con limas especiales. Luego lo rellena con un material biocompatible (gutapercha) y sella el diente. En algunos casos, se prescribe un antibiótico para controlar la infección si está extendida. Posteriormente, se coloca una corona o empaste para proteger la estructura dental.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En raras ocasiones, si la infección persiste o hay complicaciones anatómicas, puede ser necesaria una cirugía llamada apicectomía (extirpación de la punta de la raíz). El dentista o endodoncista determinará si es necesaria.

Vivir con esta afección

Después del tratamiento de conducto, el diente se sentirá normal con el tiempo. Es posible que el diente sea más frágil, por lo que se recomienda evitar morder objetos duros o hielo. Mantener una buena higiene bucal y acudir a revisiones periódicas es clave.

Consejos de estilo de vida

• Cepillarse los dientes con pasta dental con flúor al menos dos veces al día.
• Usar hilo dental diariamente para limpiar entre los dientes.
• Reducir el consumo de azúcares y bebidas ácidas.
• No fumar, ya que retrasa la curación y aumenta el riesgo de complicaciones.

Dieta y ejercicio

Puede llevar una dieta normal, pero evite masticar con el diente tratado hasta que tenga la corona definitiva. El ejercicio físico no afecta el tratamiento, pero si hay dolor o hinchazón, es mejor descansar.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor dental y las visitas al dentista pueden generar ansiedad. Es normal sentirse preocupado, pero el tratamiento alivia el dolor y salva el diente. Hable con su dentista sobre sus temores; existen opciones para hacer el procedimiento más cómodo.

Prevención

Sí, en gran medida. Prevenir las caries profundas y los traumatismos dentales reduce el riesgo de necesitar un tratamiento de conducto. Una buena higiene bucal, revisiones dentales regulares y el uso de protectores bucales durante deportes de contacto son medidas eficaces.

Vacunas

No existen vacunas para prevenir la necesidad de un tratamiento de conducto.

Programas de detección

Las revisiones dentales periódicas (al menos una vez al año, o según lo recomendado por su dentista) ayudan a detectar caries y otros problemas antes de que afecten la pulpa.

Complicaciones

Si no se trata

• El dolor puede intensificarse y volverse constante.
• La infección puede extenderse a la mandíbula, la cara o el torrente sanguíneo (celulitis facial o sepsis).
• Pérdida del diente (extracción).
• Formación de un absceso (bolsa de pus) que puede causar hinchazón severa y fiebre.

Pronóstico a largo plazo

El tratamiento de conducto tiene una alta tasa de éxito, superior al 90%. La mayoría de los dientes tratados duran toda la vida con los cuidados adecuados. Es un procedimiento seguro que alivia el dolor y permite conservar su sonrisa natural.

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